口大燈，留著(zhù)小燈和兩個(gè)守夜的便可。沈熙平和沈熙覺(jué)各帶了一名家丁，一個(gè)往東城，一個(gè)往西城去了。

日過(guò)晌午，太太坐在花廳，神情嚴肅，沈熙平和沈熙覺(jué)滿(mǎn)臉的疲憊，可比起疲憊更多是憂(yōu)愁，桌上一紙書(shū)信是剛剛一個(gè)叫花子送來(lái)的，里面附著(zhù)沈元釗的玉扳指。

沈元釗被綁架了。贖金是一百條大黃魚(yú)。

“籌錢(qián)，贖人?！碧f(shuō)的斬釘截鐵?！俺钣惺裁从??！?/br>
沈熙平點(diǎn)了點(diǎn)頭，對沈熙覺(jué)說(shuō)，“我去銀行。你去鋼廠(chǎng)和紗廠(chǎng)把現金都取來(lái)，看能兌多少?！?/br>
看著(zhù)沈熙平和沈熙覺(jué)焦急的身影，太太大聲的囑咐道：“不許慌?！?/br>
兄弟倆定了定神，各自出門(mén)去了。

太太經(jīng)歷過(guò)八國聯(lián)軍，看過(guò)大清朝倒臺，瞧過(guò)軍伐混亂，她一個(gè)婦道人家雖然不能撐起一個(gè)家，可是她在這個(gè)時(shí)候得穩住，她得給孫子們撐起主心骨。

三萬(wàn)大洋才能兌出一百條黃金，只怕這是要傾沈家之所有才能籌得出來(lái)。

中國銀行天津分行，沈熙覺(jué)把取來(lái)的現金都交給了大哥，可是加上銀行里的存款也只有兩萬(wàn)大洋。

“哥，你找卞先生談?wù)?，看能不能從銀行里貸一些出來(lái)，讓他務(wù)必先把一百條大黃魚(yú)備下。我再出去找找商會(huì )幾個(gè)老板，向他們借些錢(qián)?！?/br>
沈熙覺(jué)和大哥商量過(guò)后，由沈熙平去找天津分行的經(jīng)理卞白眉，早前他和沈元釗也是舊識，民國十年天津分行大擠兌，沈元釗幫過(guò)卞白眉，向他急貸些錢(qián)也是沒(méi)什么問(wèn)題的，可是一萬(wàn)大洋不是小數目，普通老百姓都能過(guò)上三代富庶的日子了。事有兩手準備總不會(huì )出錯，于是沈熙覺(jué)又去找商會(huì )的幾位叔伯，籌多少是多少。

他記得太太的話(huà)，不許慌。

奔波了兩天，終于是把一百條大黃魚(yú)籌齊了，如今天就等綁匪的下一步消息了。

沈宅里滿(mǎn)院愁眉，晚飯涼了熱，熱了又涼，誰(shuí)也吃不下。太太在自己院兒里吃了些雜粥，來(lái)前院看他們三個(gè)小的，見(jiàn)他們一個(gè)個(gè)不吃飯，光愁著(zhù)，便訓了起來(lái)。

“吃飯！”

太太說(shuō)著(zhù)，吩咐下人把飯菜端下去熱，轉頭便指著(zhù)沈熙平訓道：“你是他們倆的大哥，你爹不在家，你就得做主，你就得看著(zhù)他們?！?/br>
轉訓沈熙覺(jué)，“你是他兄弟，就要幫襯著(zhù)你大哥。他愁，你不能也跟他一塊兒愁?！銈儌z一亂一慌，讓這滿(mǎn)宅子的人怎么辦，讓三丫頭怎么能不害怕?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，太太拉著(zhù)沈蕓妝回她院兒里去了，一并吩咐了下人讓他們送一份飯菜到她院兒里，不讓沈蕓妝再跟他們兄弟倆在一塊兒了。

臨走時(shí)，還撂下了句吩咐?！俺燥栵?，睡好覺(jué)，養足了精神，才能救你們的爹?！?/br>
沈熙覺(jué)嚼著(zhù)飯菜，雖然吃不出半點(diǎn)味道，可是就算是填也得往肚子里填。

第二天一大清早，許朋韜和顧廷聿頂著(zhù)細雪造訪(fǎng)了沈家?？磥?lái)沈元釗被綁架的事，許朋韜是知道了，這也不奇怪，無(wú)論是卞白眉還是商會(huì )的幾位老板，大多跟許朋韜是有交情的。

沈熙覺(jué)沒(méi)讓大哥出面，許朋韜不是雪中送碳不計得失的人，駐防天津近兩年，他在政商兩界攢了多少關(guān)系，這樣的人欠了他人情只怕將來(lái)很難還清。

“我們這樣的人家，勞煩駐軍實(shí)在不敢?！壏饲筘?，我們已經(jīng)備好了贖金?！?/br>
許朋韜是多么精明老練的人，他在官商打滾多