這位掌門(mén)今年未滿(mǎn)花甲，七月初的時(shí)候帶著(zhù)充足的干糧去了附近另外一座山頭上，聲稱(chēng)要閉關(guān)修煉三個(gè)月，命門(mén)下弟子切勿打擾。

燕山派門(mén)人常常在那里閉關(guān)修煉，他們有驅除蟲(chóng)蟻猛獸的香料，有不易腐壞的干糧，閉關(guān)的山洞附近還長(cháng)著(zhù)不少野果，七月恰好是最適合閉關(guān)的時(shí)候。

直到閉關(guān)時(shí)日過(guò)去，燕山派才發(fā)現元掌門(mén)已經(jīng)死在了山洞里，盡管洞中干燥，尸體依然開(kāi)始腐爛。最詭異的是，元掌門(mén)身上只有幾道看上去并不致命的奇怪傷痕，而山洞里還有用元掌門(mén)的長(cháng)刀刻出的“天罰”兩個(gè)大字。

天罰派已經(jīng)失蹤三十余年，元掌門(mén)是天罰派掌門(mén)上官判唯一的朋友。元磊的師妹、當年“燕山雙鳳”之一的仇鳳清后來(lái)嫁與上官判為妻，三十余年前和天罰派一同失蹤。為何元掌門(mén)被害的山洞內會(huì )出現這么兩個(gè)字，難道暗示元掌門(mén)和天罰派的失蹤有關(guān)，此事的起因是天罰派回來(lái)復仇？

這暗示未免荒誕不經(jīng)，且不說(shuō)元掌門(mén)人品極好，天罰派若有仇要報，為何拖上三十年？三十年別說(shuō)報仇，連造反都該成功了。

燕山派急于擒兇，去盧龍城請來(lái)一位老仵作，秦頌風(fēng)到的時(shí)候，仵作還在山洞內驗尸。

不久，白發(fā)蒼蒼的老仵作在他徒弟的攙扶之下拄著(zhù)拐杖走出來(lái)，問(wèn)此地有沒(méi)有元掌門(mén)的父母妻兒、有沒(méi)有體質(zhì)欠佳的人。

沒(méi)有。元掌門(mén)一生未娶，燕山派所有弟子身強力壯。

老仵作這才說(shuō)出一句令所有人駭然的話(huà)：“這位老先生，實(shí)在慘烈，請諸位節哀。他是被人捆縛之后，堵住了嘴，活活以酷刑折磨致死的?！?/br>
※二※

現在是十月初，元掌門(mén)之死大約是在七月或者八月，許多證據由于時(shí)隔太久，已經(jīng)模糊不清。但老仵作在腐爛的尸身上發(fā)現了人的四肢在束縛之下劇烈掙扎抽搐留下的勒痕，也發(fā)現了用細針、鐵鉤牽拉關(guān)鍵部位的刑傷，甚至從附近的石頭縫里找到一些藥粉，疑似逼供之時(shí)留下。

無(wú)論生前親友愿不愿意相信，元掌門(mén)死得極其痛苦。

這也基本排除了元掌門(mén)暗中加害天罰派、終遭報復的可能，天罰派殺人一向一擊致命，對逼供之事一竅不通。何況天罰派如果是證據確鑿前來(lái)復仇，又有何理由逼供呢？

幾名少年抽抽噎噎地哭了起來(lái)，秦頌風(fēng)也算元掌門(mén)的忘年之交，卻來(lái)不及傷心，先問(wèn)老仵作：“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)附近有人擅長(cháng)以鐵鉤、細針這些東西逼供么？”

老仵作搖頭：“最近幾十年來(lái)聞所未聞，這些東西能用來(lái)逼供，我還是從我太師父留下的一本書(shū)里看來(lái)的?！?/br>
“卞武?！迸俗釉扑浪赖匾е?zhù)牙，腮幫鼓起，“一定是布霧郎君，否則蘇驂龍一向在江南活動(dòng)，最近為何突然出現在永平府？”

眾人都看著(zhù)他，他卻臉色慘白，手腳冰冷，已經(jīng)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

在燕山派眾人面前，秦頌風(fēng)隱去宋老夫人的求助、柏直的身世和潘子云的身份，大致解釋了蘇門(mén)一案，推測道：“當年蘇門(mén)被屠滅的時(shí)候，蘇宅留下很多劍痕，都是重劍，像是天罰派的風(fēng)格，所以永平府有個(gè)流傳不廣的說(shuō)法，認為是天罰派弟子英魂出手替天行道。鬼神的事不好說(shuō)，但元掌門(mén)是上官掌門(mén)的好友，屢次切磋，熟知天罰派劍法，貴派仇女俠又是上官掌門(mén)的妻子，是不是蘇驂龍認為元掌門(mén)假冒天罰派殺了他全家，才前來(lái)報復？”