沒(méi)多久，永康王的信入了京城送至宮內，皇上展信一看，臉色大變：“永康王病重？！”

須臾，消息傳遍朝堂。

永康王讓多年酒色掏空了身子，如今忽染大病，臥榻不起，病重中無(wú)比想念京中的親人，不免日夜垂淚，于是上書(shū)懇請皇帝允他回京安度晚年。

皇帝與永康王是一母同胞的親兄弟，可一旦涉及到皇權，親兄弟也可以反目成仇，他們二人年輕時(shí)便互相爭奪，直到先皇駕崩，他登基為帝，這皇兄才偃旗息鼓，去了封地后日日歡宴、夜夜笙歌，如同變了個(gè)人。

皇帝既擔心他的病，又忌憚他的野心，一時(shí)竟拿不定主意。

戚遂諫言道：“且不說(shuō)永康王病重是真是假，他留在封地倒還好，若是入了京，不就有了結黨營(yíng)私的機會(huì )？一旦他病體康復，卻尋借口賴(lài)著(zhù)不走，皇上屆時(shí)可就為難了。更何況病重之人本就不該奔波，皇上又怎能允他入京呢？”

皇帝聽(tīng)得戒心更重，遂決定命人前去查探一番。

王述之早已給京中那些大臣通了氣，當即就有人上書(shū)道：“大晉以孝治天下，正所謂長(cháng)兄如父，皇上聽(tīng)聞?dòng)揽低醪≈?，不允他的請求也就罷了，畢竟有律法可依，但若是直接派個(gè)人去打探消息，那就是擺明了不相信他，這不僅寒了永康王的心，傳出去的話(huà)還有損皇上的聲譽(yù)??！”

左也不行右也不行，皇帝一聽(tīng)更是為難。

四皇子匆匆趕到皇帝面前，跪在地上面露憂(yōu)色道：“兒臣愿為父皇分憂(yōu)，請父皇允兒臣前去探望伯父，一來(lái)可表父皇心意，二來(lái)也可看看伯父病得如何了，如此豈不兩全其美？”

皇帝聽(tīng)得雙目一亮，不由對這個(gè)兒子刮目相看。

太子聽(tīng)聞消息，立刻坐不住了，他哪里會(huì )給四弟立功的機會(huì )，當即就匆匆忙忙趕過(guò)去，說(shuō)出的話(huà)與四弟如出一轍，又道：“兒臣身為太子，比四弟去更顯誠意，再說(shuō)，兒臣也著(zhù)實(shí)擔心伯父的身子?！?/br>
四皇子聽(tīng)得面色不善。

皇帝看看跪在面前的兩個(gè)兒子，不用多斟酌，自然是選擇了與自己更為親近的太子。

四皇子此次前來(lái)，實(shí)際是王述之的授意，只是他并不知王述之與永康王暗中來(lái)往，更不知此事原本就是沖著(zhù)太子來(lái)的，此時(shí)見(jiàn)太子搶了自己的功勞，心中憤懣不已，出了殿門(mén)便沉下臉，拂袖而去。

王述之接到太子離京的消息，面露笑意，對司馬嶸道：“我還得再去一趟永康王府?！?/br>
司馬嶸再一次隨他趕赴永康縣，驛館的伙計進(jìn)來(lái)送水時(shí)往他手中塞了一張紙條，他找機會(huì )打開(kāi)來(lái)看了看，立刻焚毀，翌日對王述之道：“丞相，屬下上回以女裝露面，這次再去恐怕不妥，永康王并不傻，他若是知道我男扮女裝，怕是又要對你起疑了?！?/br>
王述之沉吟片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，那你在此歇息罷，我去去就回?！?/br>
“是?！?/br>
王述之離開(kāi)后，司馬嶸出了驛館，來(lái)到后面一座小山丘的林子里，靜靜等了片刻，便聽(tīng)到附近傳來(lái)輕微的聲響，忙轉過(guò)頭，果然見(jiàn)到謝卓步履穩健地走來(lái)，便對他笑了笑：“舅舅神機妙算么？怎么知道我今日會(huì )來(lái)此處？”

謝卓走到近前，負手而立，面帶笑容將他打量了一遍，半晌才開(kāi)口：“在下心中疑惑，自然要派人打