韋翻譯。有時(shí)候蔣先生迫不得已只好干笑兩聲，表明自己領(lǐng)會(huì )了赫爾利大使幽默精髓。

方孟韋不可避免地消瘦下去。

方步亭和謝培東無(wú)可奈何，謝培東努力淘換五花rou，爭取隔幾天能給方孟韋改善一頓生活。方孟韋捏著(zhù)筷子看著(zhù)獅子頭，其實(shí)一點(diǎn)食欲也沒(méi)有。他在想北京的山東大餃子，炙子烤rou，東北亂燉，甚至上海的那半塊面餅。方孟韋味同嚼蠟地吃飯，他的身體拒絕囤積脂肪。謝木蘭笑：“小哥我真嫉妒你，干吃不胖?！?/br>
謝培東道：“胡說(shuō)什么？你小哥心累?！?/br>
謝木蘭做個(gè)鬼臉。

赫爾利這邊沒(méi)走，顧維鈞回國了。八月份美國就召開(kāi)了次會(huì )議，研討二戰之后的聯(lián)合國輪廓。顧先生是首席代表，在一堆名副其實(shí)的“戰勝?lài)崩锖苁琴M了點(diǎn)周章，因此蔣先生很看重他。迎接顧先生回國，還要方孟韋去。方孟韋驚訝：“顧先生回國，還需要翻譯？”

人事人員笑而不語(yǔ)。

顧先生到重慶，下榻重慶最好的嘉陵賓館。方孟韋第一天去，顧先生的隨行人員大多數是中國人，但都講英文，口音都很地道。顧先生和一邊的人用英文講話(huà)，用一種外交家慣用的，禮貌冷淡的措辭抱怨：“沒(méi)出過(guò)國門(mén)的人，覺(jué)得自古已然，什么都無(wú)礙。只有我們在國外住得很久的人，才感覺(jué)處處是問(wèn)題?！?/br>
顧先生是實(shí)事求是，方孟韋第一次回到祖國迎接他的也只有轟炸。他在重慶住了這么些年，有種很奇怪的想法：中國，約莫只存在于重慶的挑夫，小販，講不清楚官話(huà)的濃重的重慶口音，這些才是“中國”。上層的人，不是“中國”，不在“中國”。方步亭的頂頭上司張嘉璈先生，一年四季和服木屐，從里到外的日本式。

“中國”在哪兒？“中國”什么時(shí)候才能確切清晰地出現？

十二月底，臨近圣誕節。方步亭有交情的人家大多數是留美背景，有過(guò)這個(gè)節的習慣。方步亭心情好，意興大發(fā)，打算一家人去伐圣誕樹(shù)。赫爾利趕著(zhù)圣誕節前回美國，顧維鈞放大家圣誕假，方孟韋突然閑了下來(lái)，卻不見(jiàn)愉悅。謝木蘭很興奮，今年也許真能過(guò)個(gè)“平安”夜，不必擔心轟炸。謝培東看謝木蘭高興，難得也有開(kāi)心的意思。

方步亭開(kāi)車(chē)拉著(zhù)全家人去重慶郊外，尋找能用的松樹(shù)。謝木蘭攙著(zhù)方步亭的胳膊，嘰嘰喳喳問(wèn)方步亭在美國的事。方步亭憐愛(ài)地看著(zhù)謝木蘭笑：“我講，也沒(méi)有意思。不如你好好學(xué)英文，到時(shí)候大爸送你去美國。那是個(gè)……很好的國家?！?/br>
謝木蘭大笑：“大爸，你剛才說(shuō)圣誕樹(shù)源于德國的宗教劇，說(shuō)它代表伊甸蘋(píng)果樹(shù)——原來(lái)亞當夏娃吃的還是美國產(chǎn)大蛇果！”

方步亭彈她額頭：“促狹?！?/br>
方孟韋手插在大衣兜里，跟在后面。他在想自己的心事，沉默地出神。謝培東轉身等他，方孟韋猝不及防差點(diǎn)撞上他。

謝培東吊著(zhù)眼袋看他。方孟韋嚇一跳：“姑爹，我沒(méi)看見(jiàn)?！?/br>
“孟韋，想什么呢?！?/br>
“沒(méi)……想什么。聯(lián)合國憲章都快通過(guò)了，我想抗戰應該是要結束了吧?！?/br>
謝培東看著(zhù)他。

方孟韋踮了一下腳，看著(zhù)自己靴尖：“抗戰結束……就結束了吧？”

謝培東反問(wèn)：“你這幾天，一直在想這個(gè)？”

方孟韋長(cháng)長(cháng)一嘆：“別打了，打夠了?！?/br>
榮石從長(cháng)春返回承德，