有了講學(xué)的地方，朱家人才往各家各院去，告訴鄉親他們家的讀書(shū)人要回來(lái)造福鄉里開(kāi)辦學(xué)堂，還道他們朱家學(xué)堂收的束脩在十里八鄉可以說(shuō)最便宜,一年才要幾百銅錢(qián),要是沒(méi)錢(qián)，也可以拿柴米雞蛋來(lái)抵。

是有人納悶,問(wèn)他怎么就不讀書(shū)了？

“鎮上學(xué)塾教的總是那些，夫子就是把同樣的東西翻來(lái)覆去講,我哥他在鎮上讀了好幾年,該知道的都知道了,就想著(zhù)給家里減輕些負擔,回村辦個(gè)學(xué)堂一邊給村里孩子開(kāi)蒙一邊讀書(shū)?！?/br>
自家人又不能抹黑他,被問(wèn)起都說(shuō)得委婉，鄉親們也聽(tīng)懂了：“朱大志又沒(méi)考上秀才？這是第幾回了？”

“按說(shuō)輪不到我們多嘴,可你們家已經(jīng)搭進(jìn)去那么多錢(qián)，怎么就看不出這是個(gè)無(wú)底洞還一年年的往里扔錢(qián)？”

“是，沒(méi)錯，都說(shuō)萬(wàn)般皆下品唯有讀書(shū)高，家里有個(gè)讀書(shū)人能大大長(cháng)臉?？蓵?shū)哪是那么好讀的？早先看朱大志是挺聰明，現在看著(zhù)也就是在我們鄉下聰明，出去了跟別人就比不得。要是我家的，早讓他走其他路子，字都認全了改行干別的不行？去學(xué)賬房，或者給人抄書(shū)畫(huà)扇面，咋就非得去考那個(gè)功名？你爹娘想不開(kāi)你也不勸一勸？”

過(guò)來(lái)這個(gè)叫朱宏運，是朱宏志他親弟弟，他心里的想法跟村里這些差不多，可家里人不舍得放棄。如果只是認個(gè)字，早就不用讀了，他哥讀到現在就是想考個(gè)秀才功名。堅持了那么多年，已經(jīng)搭進(jìn)去許多錢(qián)，臨到這會(huì )兒放棄，誰(shuí)甘心呢？

朱宏運道：“我哥說(shuō)只要能考上秀才，以后每年都能領(lǐng)回米糧，秀才公見(jiàn)官還可以免跪?！?/br>
他這么說(shuō)，邊上人就擺了擺手。

“你當我沒(méi)見(jiàn)過(guò)秀才？我媳婦兒娘家那個(gè)村里就有一個(gè)，聽(tīng)說(shuō)秀才是能領(lǐng)米，但要考試，每年都要考，考完分出等級按等級發(fā)米發(fā)糧，要是排在末等就啥也沒(méi)有。至于說(shuō)見(jiàn)官不跪……那有啥用？咱們平頭百姓有幾個(gè)時(shí)候上衙門(mén)？縣令大人到鎮上的時(shí)候都少得可憐，別說(shuō)進(jìn)鄉里?！?/br>
一通閑聊下來(lái)，朱宏運差點(diǎn)自閉了，回去路上他還在琢磨，想著(zhù)是不是跟他哥聊聊，讓哥多用心，教好些，把學(xué)堂紅紅火火的辦起來(lái)。

這學(xué)堂要是真能辦好，至少他自己能養活自己，要是搞砸了，家里還得貼錢(qián)供他。

連著(zhù)幾天動(dòng)員下來(lái)，朱家學(xué)堂勉強招到八個(gè)孩子，村里多數人家沒(méi)閑錢(qián)，聽(tīng)到說(shuō)讀書(shū)就避之唯恐不及。哪怕不愁吃喝的也供不起全家上學(xué)，他們只會(huì )挑一兩個(gè)聰明的送來(lái)開(kāi)蒙，反正全家上下有一個(gè)能認字在大家看來(lái)也就夠了。這八個(gè)孩子里面，程家的占了半壁江山，不光是程來(lái)喜這一支，程來(lái)財家日子同樣紅火。

朱宏志通知到各家，說(shuō)過(guò)完年才會(huì )正式開(kāi)課，非要定個(gè)日子，就是正月十六。上課只上半天，每天上午他教這些學(xué)生讀書(shū)認字，下午學(xué)生們可以回家幫忙干活，他也要為考秀才做準備……把規矩講清楚之后，他又告知各家在正月十六之前把束脩送到，至于說(shuō)文房四寶還不用準備，開(kāi)蒙階段都是拿手比劃。

這事是程家富去辦的，鐵牛第一時(shí)間也知道了，聽(tīng)說(shuō)一起讀書(shū)的人里面有好幾個(gè)是本家兄弟，他心里就踏實(shí)很多。將心里的不安壓下去之后，興奮勁兒就浮上來(lái)。