靜好。

宮里開(kāi)始舉行國喪。九九八十一天，合三個(gè)月。

在喪鐘敲響的第三天，霍家也傳來(lái)了噩耗，護國公在睡夢(mèng)中過(guò)世。

這一整個(gè)月京師里都是白色的，像是冬天又掉頭回來(lái)了，讓飛雪覆滿(mǎn)了大地。謝琬帶著(zhù)殷煦暫住在東宮。陪著(zhù)太子妃調停一切事務(wù)?；实垴{崩后，后宮的事務(wù)淑妃就該交到太子妃手上了，而后宮嬪妃們都得在靈前陪靈。

護國公頭七那日太子妃讓謝琬暫代主持宮中事務(wù)。抽空到了趟霍家。

她終于還是沒(méi)能趕在護國公死前省親見(jiàn)上一面，靈前哭得肝腸寸斷。帶得整個(gè)國公府的哭聲都起來(lái)了。塵埃落定，卻物是人非，霍老夫人一夜之間蒼老了好幾歲，身軀也顯得佝僂了，見(jiàn)著(zhù)女兒，雙唇微翕，竟是不知該說(shuō)什么。

如果不是她當年做下的罪孽，太子妃又何曾會(huì )在宮中過(guò)得如此凄苦。往年責怪女兒的那番勁頭竟是再也打不起來(lái)了。

日子就在一片白茫茫的白幡白簾白燈籠里漸漸過(guò)去。

二月中旬西北傳來(lái)消息，蒙軍在停戰研究了大胤的主和文書(shū)半個(gè)月之后，再次開(kāi)始向邊境發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，臨江候領(lǐng)兵應對，雙方死傷過(guò)千。十日后再次休戰。

三月初護國公大葬霍家墳園，謝琬攜子前去送殯。

四月里大行皇帝靈槨移入地宮，在這里再祭上七七，便行封陵。

四月底太子除孝，擇五月十九日黃道吉日登基。同日后宮妃嬪中有子嗣者搬出宮中隨子同住，無(wú)子者統一移居萬(wàn)福宮養老。

這十幾日的時(shí)間。便用來(lái)討論授封太子的事。這對百官們來(lái)說(shuō)其實(shí)是毫無(wú)懸念的，除了殷昱，還會(huì )有誰(shuí)呢？這次滿(mǎn)朝文武史無(wú)前例地達成了一致意見(jiàn)。在首次朝議上就取得了空前成功。

殷昱在朝上什么話(huà)也沒(méi)說(shuō)，回到王府直接去見(jiàn)了謝琬。

這個(gè)選擇關(guān)乎他們兩個(gè)人的未來(lái)，他必須聽(tīng)取她的意見(jiàn)。

謝琬經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的緩沖，已經(jīng)從有意見(jiàn)變成了沒(méi)有意見(jiàn)。

“理性點(diǎn)說(shuō)，你沒(méi)有資格推卸責任，眼下朝廷正是需要一個(gè)年輕健康又有能力的人來(lái)帶領(lǐng)大家前進(jìn)的時(shí)候，這是你身為皇嗣的責任和義務(wù)，再者，太子殿下從小精心地培養你。你如今讓他現在上哪兒去找個(gè)人來(lái)當太子？你以任何理由都說(shuō)不過(guò)去?！?/br>
她坐在敞軒玉簟上，搖著(zhù)團扇與他說(shuō)。出了孝后新上的蔻丹鮮艷奪目。在素衫的襯托下顯得明艷動(dòng)人，二十歲的她比起五年前更多了幾分雍容的態(tài)度。歲月不曾改變她的容貌，而只是加深了她的美好一面。

殷昱坐在榻下錦杌上，摩挲著(zhù)她的指尖。

只要跟她在一起，他無(wú)論處在什么樣的位置都是怡然的，謝琬跟著(zhù)他受了不少苦，他應該給她一份安穩的未來(lái)，還有無(wú)上的尊榮。他無(wú)數次想象過(guò)牽著(zhù)她的手登上太極殿的那一刻，也想像過(guò)無(wú)數次他們將來(lái)在后宮之中兒孫繞膝的晚年時(shí)的樣子。

可是這大半年來(lái)發(fā)生的事情讓人應接不暇，在面臨選擇的時(shí)候他的確有著(zhù)猶豫，可是聽(tīng)她這么一說(shuō)，倒似又真的難以推卻。

“可是我覺(jué)得你似乎并不是打心眼里地希望我繼承皇位，你是在擔心什么？”

他仰起頭來(lái)，誠摯地看向謝琬。清風(fēng)撩起薄紗覆在美人榻的榻尾上，拂過(guò)她的腳背，又輕盈地垂落了下去。