一跳，立時(shí)望向嚴世蕃，心中冒出一股不祥的預感。

不一會(huì )兒，外邊已經(jīng)撞撞跌跌來(lái)了人，正是在老夫人歐陽(yáng)氏病榻前伺候的下人。

“老爺，大爺，老夫人，老夫人她……歸天了！”

嚴嵩的胡子一顫一顫，似乎想說(shuō)點(diǎn)什么，卻又發(fā)不出聲音，布滿(mǎn)青筋的手微微發(fā)抖，渾濁的雙眼早就濕潤了。

嚴世蕃一邊埋怨他娘死的不是時(shí)候，一邊給他爹撫背順氣：“爹，節哀順變，娘也病了好些時(shí)候了……現在最要緊的，是瞞住消息，絕不能讓娘去世的事情傳出去，否則，兒子就得回鄉守孝，爹上了年紀，在皇帝那邊怕是應付不了……”

嚴嵩抬起頭，像第一次認識他似的盯著(zhù)他看了半晌，喉結上下滾動(dòng)，良久才道：“嚴世蕃，你說(shuō)的這是人話(huà)嗎！你娘死了，那是你親娘！”

嚴世蕃也來(lái)了脾氣：“兒子知道，可這不是非常時(shí)刻么！娘去世了，我也難過(guò)，可要是嚴家倒了，我們怕連為她舉喪的機會(huì )都沒(méi)了！”

嚴嵩默不作聲，甩開(kāi)他的手，拄起拐杖就往外走。

“爹！”

“閣老！”

鄢懋卿看著(zhù)嚴嵩離去，著(zhù)急頓足：“小閣老，這可如何是好？”

嚴世蕃冷笑：“還不是你做的好事，你看那折子上面，每字每句，全都是針對你，你他娘的斂了那么多錢(qián)，現在要老子來(lái)給你擦屁股！當初自己怎么就不想想后果！”

鄢懋卿哭喪著(zhù)臉：“冤枉啊，天地良心，這些年來(lái)，下面那些人的每趟孝敬，下官可都沒(méi)忘了小閣老的！”

嚴世蕃當然知道，所以現在沒(méi)把人趕出去，還得幫著(zhù)他想辦法，要是鄢懋卿敢背著(zhù)自己私吞賄賂，現在恐怕早就被推出去當替罪羊了。

他背著(zhù)手來(lái)回踱步，皺眉思索。

可憐鄢懋卿提心吊膽地看著(zhù)他：“小閣老，下官記得，徐階先前，不是曾把孫女嫁給令公子當妾么，能不能……借此要挾他？”

“你懂個(gè)屁！徐階那種老匹夫，當初把人送出來(lái)，就從沒(méi)抱著(zhù)能要回去的心思！相安無(wú)事的時(shí)候，那個(gè)女人就是個(gè)錦上添花的禮物，一旦兩邊撕破臉，就算我們宰了人，他也絕不會(huì )說(shuō)什么的！”

這是一個(gè)悲哀的事實(shí)，有時(shí)候生在官宦之家，也未必是好事，那名女子從被當做物品送給政敵的兒子當小妾的那一刻起，就注定了她的下場(chǎng)，只不過(guò)對于徐嚴兩家來(lái)說(shuō)，這根本是一個(gè)微不足道的小人物，就連嚴世蕃也不屑拿她做文章。

嚴世蕃心念一動(dòng)，猛地頓住腳步：“既然他們已經(jīng)出手，那我們就徹底把水攪渾好了！”

鄢懋卿精神一振：“請小閣老明示?！?/br>
“你明日……”

嘉靖四十一年二月廿八，御史張遜彈劾內閣次輔徐階識人不明，薦高拱陳以勤等人任會(huì )試主考，以至于鬧出舞弊等事端。

三月初二，御史李程哲彈劾徐階老家有良田千頃，十數年間收受賄賂無(wú)數，枉為御前股肱之臣，卻無(wú)視圣恩，為己牟利。

一般來(lái)說(shuō)，官員被彈劾，是要避嫌在家，不能上朝辦公的，所以這些折子一上，徐階馬上自請在家等候發(fā)落，偏偏此時(shí)嚴家老夫人歐陽(yáng)氏去世，嚴嵩傷心過(guò)度病倒，無(wú)法上朝，嚴世蕃帶喪在身，自然也不能入宮。