你們還非得把兒子從朕身邊攆走，讓他多留些時(shí)日都不成？”

徐階他們不知道的是，嘉靖自從生病以來(lái)，性情越發(fā)反復無(wú)常，先前黃錦顧慮他的身體，曾請他早日立嗣，便讓嘉靖大怒，將他發(fā)配到尚衣監去了，疑心是徐階暗中慫恿黃錦進(jìn)言，否則以黃錦數十年小心謹慎的性子，怎么敢如此直言？

沒(méi)想到那頭氣還沒(méi)消，這邊徐階等人果然就上奏此事，恰恰戳中嘉靖的心病。

他多年來(lái)沉迷道家方術(shù)，總覺(jué)得自己受神仙眷顧，卻從未想過(guò)還有如常人一樣生老病死的一天。當這一天來(lái)臨的時(shí)候，他無(wú)比惶恐，用盡各種手段，試遍各種各丹藥，卻阻止不了自己的身體一天天衰敗下去，最后還是不得不選擇了太醫的湯藥。

但就算是大羅金仙，也難以妙手回春了，按照李時(shí)珍的話(huà)說(shuō)，嘉靖這具身體已經(jīng)病入膏肓，非人力所能挽回，如果斷了那些丹藥，好好吃飯喝藥，興許還能維持一兩個(gè)月，這對于嘉靖來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直如同晴天霹靂，所以他拒絕見(jiàn)任何外臣，因為他知道，這些人一定會(huì )提起立嗣的事情，這就等于變相提醒自己，他的身體不行了。

但此刻，他忽然覺(jué)得很累。

你們想要新君，朕便立一個(gè)給你們吧。嘉靖揮揮手：“沒(méi)事的話(huà)，就下去罷?！?/br>
徐階本還想問(wèn)詔書(shū)的事情，畢竟空口白話(huà)，總不如加上玉璽印章的圣旨來(lái)得管用，但見(jiàn)皇帝這般神色，只怕今天提了這事，他不但不會(huì )同意，反而很有可能改變主意，這就得不償失了。

想及此，四人低聲告退。

滕祥站在旁邊，瞧著(zhù)他們走遠了，才低下頭，小聲道：“陛下，可要傳膳……”

話(huà)沒(méi)說(shuō)完，卻見(jiàn)嘉靖歪著(zhù)頭，已經(jīng)睡著(zhù)了。

幾人出了宮，高拱忍不住開(kāi)口：“方才大好形勢，元翁為何不順便請陛下立下詔書(shū)？”

徐階拈須緩聲道：“我見(jiàn)陛下神思不屬，說(shuō)了只怕效果不彰，反倒惹龍顏盛怒，屆時(shí)收回前言，就功虧一簣了，慢慢來(lái)，不急?！?/br>
高拱性子燥，一聽(tīng)這話(huà)就急了：“再等可就等不了了！”

徐階面沉如水：“肅卿慎言，這可是宮闈！”

高拱自知失言，悻悻住口，郭樸忙打圓場(chǎng)：“肅卿也是情急，這么等下去總不是法子！”

徐階嘆了口氣：“我又何嘗不知，只不過(guò)聽(tīng)陛下的語(yǔ)氣，只怕心意已決，陛下的脾性，你們又不是不曉得，越是勸諫，效果只怕越差?！?/br>
此話(huà)一出，其余三人也沉默不語(yǔ)。

陰差陽(yáng)錯，讓景王回藩地的事情就此耽擱下來(lái)，隨著(zhù)皇帝病情的加重，所有人都將目光投向儲位的歸屬，皇帝一日沒(méi)有立下詔書(shū)，眾人便一日不能心安，請求立儲的折子雪片一般飛向內閣，皇帝卻一天比一天沉默，甚至連內閣也不召見(jiàn)了，只讓宦官出來(lái)傳話(huà)。

其他人本以為內閣會(huì )出頭，結果徐階他們因著(zhù)上次的事情，不敢再輕易打擾嘉靖，生怕他脾氣一來(lái)，反而改變主意，竟也三緘其口。

局勢就在這種情況下，漸漸往詭譎的方向上走。

小院子里，趙肅正讀著(zhù)家中的來(lái)信，陳洙坐在一旁，兩人神色都不見(jiàn)輕松。

信是陳氏口述，戴忠代筆的，說(shuō)與趙肅定下婚事的陳家小姐，半年染上風(fēng)寒，