在武威的城墻上，齊舒志才第一次感受到了西北之地的秋風(fēng)。放眼望去一片空曠，他能很清晰的看見(jiàn)遠處北狄軍營(yíng)的位置。

曹贊陪在齊舒志身邊，說(shuō)道：“七天前北狄以雷霆之勢攻下肅州與甘州兩座城池，之后便兵分四路,其中三路分別進(jìn)攻武威,安定與金城，剩下的留在肅州城與甘州城內休整。就在昨天，留在肅州與甘州的軍隊已經(jīng)與其他三軍匯合?！?/br>
他看著(zhù)遠處北狄大營(yíng),語(yǔ)氣頗為擔憂(yōu)的道：“今日攻城只是試探罷了，明日就該動(dòng)真格了?！?/br>
齊舒志站在城墻之上，頭盔上的紅纓隨風(fēng)飄蕩。若是父親和大哥在，他們會(huì )怎么辦呢？齊舒志心里自嘲了一下，總不會(huì )像自己一樣束手無(wú)策就是了。

從城墻上下來(lái)之后，齊舒志便借著(zhù)休息之名去了武威武威知府衙門(mén)。他將一身的甲胄換下，穿上了輕便舒服的常服。從房間出來(lái)，桌子上已經(jīng)擺上了菜品粥點(diǎn)。鄧曉道：“知道公爺最近胃口不好，我讓廚房送點(diǎn)稀粥過(guò)來(lái)，您吃點(diǎn)吧?！?/br>
齊舒志拉開(kāi)凳子坐下，捧著(zhù)粥碗喝了一口，之后便吃不下第二口了。他看向夏先生，道：“如今西北的形勢，不知先生可有良策？”

夏先生拿著(zhù)筷子道：“武威金城與安定，呈三角之勢。如若金城與安定陷落，最前頭的武威就成了一座孤懸在外的孤城。以公爺您如今的兵力，則最多只能保住一城。某以為與其死守武威，不如退守安定?！?/br>
他在齊舒志面前虛劃了一條線(xiàn)，道：“到時(shí)候安定與隴西還有漢陽(yáng)就能拉開(kāi)一條線(xiàn)，將北狄大軍擋在這條線(xiàn)外?！?/br>
齊舒志沉默片刻，之后道：“可這樣一來(lái)，大周就丟了四座城池了?！?/br>
夏先生瞬間就不再說(shuō)話(huà)了，他知道辦法是他出的，但最終的決定權還是在齊舒志手里。公爺是個(gè)聰明人，就算他再掙扎再糾結，最后還是會(huì )做出正確的選擇的。

齊舒志確實(shí)非常糾結，從前在父兄手中的邊界，如鐵桶一般牢固。到了自己手里，卻不得不已退再退。北狄世代生活在西北苦寒之地，北狄男兒人人驍勇善戰能騎射，大周之所以能將北狄擋在邊境這么多年，很大一個(gè)原因就是利用了北狄物資匱乏的原因。

北狄只有很少一些土地能種糧食，絕大部分百姓都是放牧維生。多年以來(lái)大周邊境嚴格控制與北狄的交易，每年用以交換北狄牛馬羊的糧食與生鐵都是有定數的，要確保北狄可以靠這些糧食勉強存活不至于狗急跳墻，又要保證他們不會(huì )囤積多余的糧食，做好攻打大周的準備。

可這次不一樣了，北狄大軍以迅雷不及掩耳之勢攻下了肅州甘州兩座城池，城中的糧食與鐵以及其他物資都沒(méi)來(lái)得及轉移。就是說(shuō)即使到了冬天物資最匱乏的時(shí)期，北狄也依舊能堅持一段時(shí)間。

更何況他們很快就能再攻下兩座城，想到這里齊舒志頭疼的捏了捏眉心。

夏先生道：“公爺在苦惱什么？”

齊舒志抬起頭來(lái)，道：“我今日進(jìn)城，見(jiàn)武威城中仍有不少百姓，大街上人來(lái)人往貿易不斷，想必金城也差不多。若是放棄了武威與金城，那城中百姓怎么辦？”

夏先生想了想，道：“可以讓百姓們提前撤離?！?/br>
這當然是個(gè)辦法，只是這樣一來(lái)武威之后的幾座城池就會(huì )面臨人數陡然增多的情況?；蛟S還可以將百姓們內遷，但他們都會(huì )成為流民。

勉強喝下一碗粥，齊舒志就再吃不下東西了。他放下筷子