利走上那條走廊，六名佩劍的侍衛相隔一米，守在一扇大門(mén)外。領(lǐng)隊的侍衛向蘭利頷首，蘭利在門(mén)前通報過(guò)，大門(mén)徐徐打開(kāi)。

胡桃木色的長(cháng)桌上，半人高的白色石雕花瓶中插滿(mǎn)紫鳶尾，瓶下是濃紫與暗紅花紋交纏的絲綢桌布，桌布上放置幾本硬殼厚書(shū)。這些書(shū)是珍貴的收藏品，書(shū)本的封面由黃金打造，包裹天鵝絨，鑲嵌寶石，門(mén)內是一間奢華的書(shū)房。

這件書(shū)房高大強健的主人，倫諾克斯公爵，坐在織錦面的高背椅里，取下半圓形的眼鏡，合上一本書(shū)，“你對那位沈準將怎樣看？”

“是一個(gè)人才?！碧m利審慎地說(shuō)，“但屬下想不通，您為什么要對他伸出援手，或者說(shuō)您這些年為什么要致力于改變奴隸的處境，甚至不惜與許多大人為敵?！?/br>
“因為他是一個(gè)從帝國流失的人才?！眰愔Z克斯公爵原本低沉的聲音更低了一些，卻有種從容不迫娓娓道來(lái)的意味，“他的兄長(cháng)和母親都是帝國失去的資產(chǎn)。近一個(gè)世紀，太多具有才能卻出身卑微的人，在帝國僵硬的制度下沒(méi)有向上爬的階梯，這些人都流向聯(lián)邦?！?/br>
公爵的墻上掛著(zhù)一張表，表上寫(xiě)著(zhù)來(lái)自帝國的聯(lián)邦著(zhù)名人物的出身洲與出身階級。

“許多人以為我致力于改革是出于我的仁慈，我想提高所有奴隸的生存處境。我讓他們這樣以為，事實(shí)上我不關(guān)注奴隸的處境，我只關(guān)注奴隸中潛藏的人才能不能為帝國所用。如果我們在奴隸制上不那么頑固，早早允許奴隸中天賦出色的人被選拔出來(lái)，得到平民身份，讓他們有向上爬的道路，那些點(diǎn)起叛亂之火的悖亂份子本可以成為對帝國感恩戴德的忠貞順民?！?/br>
蘭利心中一凜，想起這位大人以往說(shuō)過(guò)的話(huà)，“人心就是這樣容易cao縱嗎？人心就是這樣容易cao縱?！?/br>
“屬下理解了?！?/br>
第三十二章

倫諾克斯公爵短暫一笑，深沉的雙目望著(zhù)桌上一封火漆封印的信件，招手示意蘭利上前。

那信件的底紋竟是皇室紋樣，蘭利驚愕，“這是……那位……殿下？”

“這是那位女皇儲的來(lái)信?！眰愔Z克斯公爵平靜地展開(kāi)信紙，“或者準確地說(shuō)，情書(shū)?！?/br>
蘭利難以克制地投去一瞥，優(yōu)美纖細的花體字寫(xiě)著(zhù)標題“寫(xiě)在與您離別之際”，即將登上皇位的公主竟表現得像個(gè)陷入狂熱愛(ài)情中的無(wú)助少女，用思念和淚水寫(xiě)下哀婉動(dòng)人的詩(shī)篇。

這個(gè)妙齡少女不過(guò)十四歲，而她的未婚夫已年近四十。巨大的年齡差異使這情書(shū)讀來(lái)令人毛骨悚然。蘭利艱難啟齒，“您認為，殿下是真的對您產(chǎn)生戀慕，還是……”

“我對他的母親了解太多，對他的了解太少。無(wú)論真心假意，能對一個(gè)糟老頭子寫(xiě)出情詩(shī)，都不是可以小覷的對象?！?/br>
當然是“他”而不是“她”，十四歲的公主是個(gè)男孩。他的母親梅格妮夫人是宮廷女官，愛(ài)德文二世的meimei瑪嘉烈公主的女教師，通過(guò)教導公主接近愛(ài)德文二世，搖身一變成為皇帝的情婦。

按帝國皇室的規定，只有皇后能在紫宮分娩，所以只有在紫宮出生的孩子有繼承皇位的資格，其他情婦的孩子都是沒(méi)有繼承權的私生子。梅格妮夫人懷孕卻隱瞞懷孕，在紫宮的偏僻處悄悄生下皇帝的子嗣，謊報性別，稱(chēng)是一個(gè)女?huà)?，生產(chǎn)后的第二天就獻上一出“羞愧難當決意用余生向神懺悔”的表演，帶著(zhù)女?huà)氡几靶薜涝骸?/