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他在莊總指揮和衛敏存面前請命，他的父親莊總指揮大怒，卻無(wú)法挽回。

事后莊毅問(wèn)他，“你在報復我？”他幾個(gè)小時(shí)間像是老了十歲，顯示出英雄暮年的頹然。

莊燁平靜地說(shuō)，“您是個(gè)優(yōu)秀的軍人，卻不是合格的丈夫和父親。我不是在報復您，您從小要哥哥做到最好，成為軍隊未來(lái)的領(lǐng)導者，他不在了，就這樣要求我。即使我知道我不是這個(gè)材料，我也努力把自己塑造成一面旗幟?！?/br>
這些話(huà)在他腦海中思考過(guò)無(wú)數次，說(shuō)出來(lái)每個(gè)字都經(jīng)過(guò)反復演練。

“但是終于有一天，我看見(jiàn)一面天生的旗幟，我看見(jiàn)一個(gè)我愿意跟隨的人。我相信他是未來(lái)的聯(lián)邦軍隊需要的那種領(lǐng)導者，我不允許任何人毀掉他?！?/br>
“我對費叔叔說(shuō)過(guò)，如果他變質(zhì)，我會(huì )親手終結他，我做得到對他開(kāi)槍。但在那之前，他的敵人就是我的敵人，他的立場(chǎng)就是我的立場(chǎng)?！?/br>
“李玲”輕飄飄地說(shuō)，“那么預祝以后共事順利?！?/br>
莊燁不禁問(wèn)，“您的臉？”

他理解整容的必要性，只是很少有本就容貌出眾的人狠得下心把一張臉整成這樣。

“李玲”一笑，“是我要求的，越一般越好。她不是不讓我招蜂引蝶嗎，頂著(zhù)一張這樣的臉，她該能放心了。另一方面……變成這樣，不會(huì )再在實(shí)驗室被搭訕打擾，我終于可以專(zhuān)心研究了?！?/br>
這個(gè)“她”指的是伍德小姐，她對她是真情還是假意，又是幾分真情幾分假意，難以看清。

她看著(zhù)莊燁，又道，“要是還想問(wèn)什么，不妨直接問(wèn)?！?/br>
莊燁說(shuō)，“據我所知，您四歲就離開(kāi)聯(lián)邦，一生中的絕大部分時(shí)間在帝國度過(guò)，為什么忠誠于聯(lián)邦？”

“李玲”又是一笑，“有一個(gè)民族，居住在邊境，沒(méi)有去過(guò)教廷，但每一代都會(huì )有人用步行的方式跨越大半個(gè)帝國，一步一步走去教廷朝圣。朝圣之旅充滿(mǎn)危險，大部分人死在路途中，每年只有一兩個(gè)人成功抵達教廷，但他們還是不放棄，因為教廷是他們的‘圣地’。一個(gè)承認所有人生而平等的聯(lián)邦就是我的‘圣地’?！?/br>
飛艦升高遠去，沈漢站在原地，直到最后一點(diǎn)黑點(diǎn)都消失，頭頂晴空萬(wàn)里。

他在那一刻想起許多人，軍隊是聯(lián)邦的利器，真正讓這利器鋒利的是這些人的忠誠，是這些人作出每一個(gè)抉擇和犧牲。

抉擇和犧牲造就利器的鋒芒，但其中的痛苦與艱難，恰好是最不能展示在人前的。

許多人付出代價(jià)讓他能走下去，走得更遠，他不能辜負那些信賴(lài)。

沈漢轉身向來(lái)時(shí)的路走去，通訊器響起，接通是寧則。

“見(jiàn)到了，算是不留遺憾?！?/br>
沈漢回，“多謝你的提醒，雖然提醒得不怎么及時(shí)?！?/br>
寧則嗤笑兩聲，正色道，“吳少將最多再干兩個(gè)月，你準備好升少將，接任第九基地艦隊長(cháng)?！甭?tīng)不見(jiàn)沈漢說(shuō)話(huà)，又問(wèn)了一句。

沈漢說(shuō)，“沒(méi)什么，就是想到剛就職的時(shí)候。不到一年，變化太大?！?/br>
寧則沉默一陣，笑道，“恭喜你，從此以后前途無(wú)量?！?/br>
完