匣子,將信裝了進(jìn)去再鎖起來(lái),又往一本手賬簿上記錄下來(lái)。手賬簿分幾欄,分別是收信時(shí)間、信函來(lái)源地、寄信人、何人轉交等幾類(lèi)。

待蕭禮自大理寺回來(lái),見(jiàn)過(guò)父母、處理了些瑣事,坐到書(shū)房里的時(shí)候，侍從上前,遞了一張寫(xiě)著(zhù)數行事項的紙張來(lái)：“郎君，今日一應往來(lái)的信函文書(shū)都在這里了?！?/br>
蕭禮掃過(guò)一眼,指著(zhù)“楣州”二字道：“這封信呢？”

“已在匣中?！?/br>
蕭禮點(diǎn)點(diǎn)頭,取了鑰匙開(kāi)了匣子,抽出蕭度的家書(shū)來(lái)讀?？葱胖?，蕭禮的心情是忐忑的，他對能否成功改造蕭度并沒(méi)有十足的把握，蕭度太驕傲，如沉下心來(lái)，以蕭度的資質(zhì)做好楣州司馬是沒(méi)有問(wèn)題的，如果有逆反心理，南轅北轍豈不令人頭痛？

看完了第一頁(yè)，蕭禮的心落回了肚里——蕭度的筆觸很沉穩，直接說(shuō)楣州與京城全然不同，京外別有天地?！具@個(gè)傻子，又不是沒(méi)有出過(guò)京，到現在才知道京外與京內不一樣，看來(lái)以前是沒(méi)走過(guò)心?！磕潜愦硎挾痊F在走心了，蕭禮不自覺(jué)地面帶微笑。

家書(shū)的描述確實(shí)走心，蕭度寫(xiě)了他到楣州的經(jīng)歷，王刺史的平庸、張軌迫切回京的愿望、袁樵俯身做事、兩位夫人待他也挺寬容，以及被梁玉鄙視了一回。蕭度寫(xiě)得詳細，也是為了向蕭禮表白，證明自己現在走正道了，向家里呼叫支援絕非胡鬧。

末了，蕭度向蕭禮、蕭司空提了幾項請求和建議：一、王刺史是個(gè)平庸之輩，楣州若要成為富庶之地，恐怕是不能靠他的。主官平庸，袁、宋又干練，擔心楣州會(huì )有矛盾，如果政事堂有什么安排，還請慎重。二、“虧欠劉氏良多”，請求代為轉圜，同時(shí)由劉及李，請大嫂代為看望未婚妻李氏。三、梁玉要造新式的紡車(chē)，他打算幫個(gè)忙，請家里找幾個(gè)能工巧匠。

蕭禮邊看邊點(diǎn)頭：“看來(lái)是有些長(cháng)進(jìn)了?！睂⑿欧诺揭贿?，蕭禮記下了這幾件事情，預備向父母稟告完了之后再做答復，心里已對幾件事有了安排預案。接下來(lái)便是處理慣了的許多事務(wù)，蕭禮一頭進(jìn)無(wú)邊的難題里。蕭司空漸漸放手讓長(cháng)子接管了不少原本由蕭司空親力親為的事情，蕭禮自己的公事也不輕松，楊仕達一案的主犯都押到了京城，蕭禮為審這樁案子忙了個(gè)不可開(kāi)交。

將要掌燈了，侍從來(lái)催促：“郎君，到晚膳的時(shí)辰了?！?/br>
今天蕭家不開(kāi)宴，蕭司空將“韜光養晦”執行得非常自然，飲宴待客的次數明顯減少了，示人以“年高，養生，不可飲酒縱欲”的形象。這與他的實(shí)際情況很符合，蕭司空的年齡到了可以自稱(chēng)一聲“老夫”的時(shí)候了。

家族內的事務(wù)也漸漸移到了長(cháng)子蕭禮的身上，蕭司空有意助長(cháng)子樹(shù)立權威，自己盯著(zhù)另一件事情。

自打蕭度出了事，蕭司空與大長(cháng)公主夫婦重新審視起自己的兒孫來(lái)，在家中隨心所欲的大長(cháng)公主也將規矩重新揀起來(lái)。

晚飯照例是一起用。子孫排序，依禮而進(jìn)，食不言。吃完了飯，蕭司空啜著(zhù)清茶，過(guò)問(wèn)兒孫一日的公務(wù)、課業(yè)。

蕭禮道：“圣人催促楊仕達一案早些結案，好在崔中丞與張老將軍已取得一些口供，楣州亦有文書(shū)到，除了時(shí)間緊了些，倒不是很難。唔，三郎來(lái)信了?！?/br>
大長(cháng)公主身子微微前傾：“他對你說(shuō)什么了？”蕭禮猜，她下一句可能會(huì )是“還要不要好好教訓他？”

蕭禮道：“讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路，看來(lái)是長(cháng)進(jìn)了一些，也知道自己之前荒唐了?！?/br>
蕭司空哼了一聲。蕭度也給父母寫(xiě)了信，只是信寫(xiě)得極標準，又正式，官樣文章地承認了自己之前太不懂事，又表決心說(shuō)會(huì )好好做官，大長(cháng)公主第一個(gè)嫌蕭度敷衍，蕭司空第二個(gè)懷疑蕭度還有事沒(méi)老實(shí)交代。

大長(cháng)公主性急：“你給我仔細說(shuō)來(lái)！”

蕭司空道：“哎，不急不急，到書(shū)房來(lái)慢慢說(shuō)。二郎！”

蕭績(jì)“錚”一下坐得筆直。他因魯莽受過(guò)罰，近來(lái)又重新得到了任命，被蕭司空設法放到了崇文館去。崇文館是個(gè)與弘文館差不離的地方，蕭績(jì)不是一個(gè)很坐得住的人，不幸頂頭的上司由親爹兼任，天天看書(shū)、天天校書(shū)，差點(diǎn)沒(méi)看成個(gè)斗雞眼，苦不堪言。

“阿爹知道的，我們就是校書(shū)……”

蕭司空目光掃過(guò)來(lái)，蕭績(jì)抻直脖子咽了口口水：“我、我預備整理本朝實(shí)錄！”皇帝表兄眼看步入老年，是得整理一下了。

蕭司空沒(méi)罵他，接著(zhù)問(wèn)孫子，長(cháng)孫可以有蔭職了，蕭司空沒(méi)讓他出仕，依舊壓在國子學(xué)里老實(shí)讀書(shū)。到了孫子輩，蕭司空的態(tài)度就和藹許多，關(guān)切地問(wèn)了兩房五個(gè)孫子的功課，又對大長(cháng)公主道：“孫女兒們的功課也不要疏忽了，多讀經(jīng)史。這幾年婦人辦的傻事，坑害夫家、娘家的可不少，我家女兒可不能這般?！?/br>
大長(cháng)公主道：“知道?！?/br>
日常的事情還有最后一件，蕭司空扶著(zhù)侍從的手起來(lái)，側過(guò)半個(gè)身子，向大長(cháng)公主伸出手，將她拉起來(lái)。才威嚴地說(shuō)：“大郎、二郎，跟我過(guò)來(lái)。你們幾個(gè)，再去溫習功課?！?/br>
大長(cháng)公主就勢跟進(jìn)了書(shū)房。近來(lái)蕭司空的書(shū)房安靜了許多，往日門(mén)庭若市，經(jīng)過(guò)篩選被帶到書(shū)房來(lái)的官員也不少，議論的都朝廷大事，現在卻很少見(jiàn)到這樣的場(chǎng)面了，多半是自家人、極親近的門(mén)生。今天更妙，只有這一家四口。

父母上座，蕭禮與蕭績(jì)垂手而立，蕭司空問(wèn)道：“他都說(shuō)了什么？”

二十來(lái)歲的年輕人，許多話(huà)寧愿與兄弟姐妹、朋友、同學(xué)講，也要瞞著(zhù)父母，仿佛跟父母說(shuō)了自己就比別人矮一截似的。蕭禮說(shuō)的都是蕭司空與大長(cháng)公主的信上沒(méi)有的，蕭績(jì)動(dòng)動(dòng)嘴唇，被蕭禮掃了一眼，老實(shí)閉嘴不敢動(dòng)了。

蕭司空道：“這是廢話(huà)，楣州刺史若是個(gè)精明強干的人，楊仕達怎么能招到這許多流亡之人、還敢與朝廷講價(jià)錢(qián)了？”

蕭禮道：“他能看出來(lái)，可見(jiàn)也是用心了的。且自劉氏退婚，他從不曾提及此事，如今自己講了，可見(jiàn)是正視自己的荒唐了?！?/br>
蕭司空搖頭道：“年輕人不怕不明白道理，就怕沒(méi)有毅力。知道了有什么用？一時(shí)做到了又有什么用？再看下去！唔——梁氏又怎么了？”

“信里說(shuō)是建了一個(gè)紡織的作坊，很有條理?！?/br>
大長(cháng)公主道：“那就幫唄，又不是什么為難的事情，多找幾個(gè)給她。我看老三有點(diǎn)缺心眼，怎么不與我講？這可不是他一個(gè)人的事兒！”盟友的選擇是很重要的，梁府可能不大值得，梁玉就很值得交好了。大長(cháng)公主到現在還后悔竟讓豐邑公主搶了先，她的護衛難道不比豐邑公主更多、更好嗎？

織布是件正經(jīng)事，蕭司空也默許了，又問(wèn)了楊仕達案的審訊情況。蕭禮辦得無(wú)可挑