那閔曜是個(gè)狠角色，趁夜翻進(jìn)洛陽(yáng)城燒毀桓軍糧草，另一邊又以五千兵阻斷秋月白的糧道，正

逢暴雨天氣，路上多滑坡泥流，秋月白有再多謀算，不得不受困途中，無(wú)力支援庾真。

幽赤關(guān)這邊，原本氐人大敗，這要緊關(guān)頭，桓軍本該趁勝追擊，卻駐守不動(dòng)，疑傳主帥受到偷

襲病重，才致使大軍六神無(wú)主，錯失良機。

氐人等援軍趕到，恢復元氣又開(kāi)始進(jìn)攻，將桓軍殺得連連敗退，吃了好幾場(chǎng)慘仗。

消息一經(jīng)傳到江左，立即引起軒然大波，傳聞桓猊與氐族長(cháng)公主有染，有叛亂之心。

眼看群情激憤，這時(shí)，建康中又傳開(kāi)另一種論調，說(shuō)這是氐族細作故意散布的流言。

實(shí)際上，這已經(jīng)不是一次兩次，早在此前，氐族暗中攛掇流民在城外鬧事，又借機污蔑桓都

督，但很快被謝廷尉當場(chǎng)揭穿，正要說(shuō)出幕后真兇時(shí)，被一路身份不明的刺客追殺。

事后沒(méi)有尋到刺客，卻意外發(fā)現這幾個(gè)被刺殺的流民尸首擺在廷尉處時(shí)，家人尋上門(mén)，全都是

建康中人，并沒(méi)有一個(gè)是從江北來(lái)的，而這樣的說(shuō)辭顯然證實(shí)流民的確假扮，背后確有一只cao

控大手。

至于大手出自何手不得而知，但聯(lián)想最近發(fā)生諸事，庾貴妃懷孕，庾氏隱隱有崛起之勢，正在

要緊關(guān)頭，怎么容忍一個(gè)桓氏擋在跟前。

一時(shí)朝中分為兩派，一派以陸氏為首上奏請求徹查此事，還桓都督一個(gè)清白。說(shuō)白了，真要查

起來(lái)，各方勢力摻和，只會(huì )將此事落實(shí)，屆時(shí)桓猊班師回朝，就是秋后算賬。

另一派則以謝氏為首，認為不過(guò)是妖言惑眾，當下應以大局為重，不該寒了將士們的心。

正當兩派爭論不休，最后皇上親自出面，駁斥了陸氏的奏請。

然而隨即傳來(lái)的兩則消息，卻令局勢一變再變，越發(fā)對桓氏不利。

……

先是六神無(wú)主的桓軍在幽赤關(guān)吃了一場(chǎng)敗仗。

接著(zhù)，江州都督溫峻因不滿(mǎn)苛碎之政，上疏列舉庾檀玄十大罪證，打出清君側的旗號在江州起

兵造反。

溫峻曾當過(guò)桓猊的部曲，此舉雖不能直接給桓氏叛亂添了實(shí)證，但一經(jīng)渲染，牽扯叛國之嫌，

一時(shí)少有人敢再聲援桓氏，江左人心大亂，聲討不絕。

陸周王等七家世家的家主，正在去往皇宮的路上，搜集諸多證據上奏彈劾，證明桓猊已破了佛

家五戒，意圖將他釘死。

本朝盛行佛風(fēng)，倘若官員一旦觸碰佛家中的五戒，證明他是十惡不赦之人，連佛祖都不能饒

恕，更何況律法，必將以極刑處斬，桓猊權勢萬(wàn)人之上時(shí)，眾人錦上添花，所犯罪惡哪敢有人

告，可他稍有失勢，陰毒鬼怪紛紛逃出來(lái)，用這個(gè)罪名將他拉下馬。

畢竟桓氏待在上頭的時(shí)間太久，久到隱隱動(dòng)搖到皇位，也動(dòng)搖到其他世家的利益，之前隱忍不

發(fā)，是桓猊在江左握有強悍的兵力，如今他不在江左，桓琨雖為丞相，人脈雖廣，偏偏此時(shí)自

家兄長(cháng)牽扯上叛國之嫌，做了讓祖宗蒙羞的事，有心也無(wú)力，而且桓琨素來(lái)又是重大局的，深

知及時(shí)止損的道理，必為保整個(gè)桓氏名聲而明哲保身，說(shuō)不定到必要時(shí)，連桓猊都能舍棄。

在此情形下，眾世家在皇上的默許下一起發(fā)力，要將桓猊罪名先釘死。

卻在此時(shí)，桓琨做出一個(gè)驚人的舉動(dòng)。

他嚴令所有桓家子弟著(zhù)麻衣，赤腳，趕在七家家主前，浩浩蕩蕩徒步行到宮中，跪在金殿門(mén)外

求一個(gè)清白。

本就與他同盟的世家也自當不再觀(guān)望，紛紛伸手援助。

給這些充滿(mǎn)敵意的世家看，給皇上看，亦是向江左子民表態(tài)，桓氏清白。

然而桓琨雙手高捧起來(lái)的證據，皇上不看。

謝顧等世家的求情，皇上不念。

對于桓氏子弟的跪伏，皇上置之不理。

一場(chǎng)世家之間的內部分歧，君臣之間的旋渦悄然拉開(kāi)序幕。

金碧輝煌的金殿之內，群臣商議，溫暖如春，而殿外秋風(fēng)如刀，為首之人麻衣赤腳，雙膝跪在

寒冷的地磚上，身姿仍挺拔如松，不肯折彎一寸，與身后一眾慵懶脆骨的族人子弟相比，越發(fā)

顯眼，同時(shí)又顯眼得有些清寥。

桓琨今日這一舉動(dòng)，很有可能葬送整個(gè)桓氏，可能從此，桓氏不再是位望第一，桓氏子弟也再

不是建康最耀眼的兒郎們，他們辜負了列祖列宗傳遞璽跋、起草禪詔，為后世子孫篳路藍縷，

艱難締造出來(lái)的光耀前途。

桓氏的后世也將一代代淪落，直至跌到泥里，成為最平庸的世家都看不上眼的寒門(mén)庶族。

傾覆家族，只是為了救一個(gè)子弟。

這個(gè)人犯佛門(mén)五戒，平生所犯殺戒無(wú)數，惡他的人恨不得啖其rou，咒他永下阿鼻地獄，這個(gè)人

又目中無(wú)人，屢屢公然挑戰皇室的威嚴，壓制其他世家上升，輕蔑寒門(mén)庶族出身的人，對百姓

殺則殺。

這個(gè)人除了他自己，將眾生視如螻蟻。

也是這個(gè)人，一力挑起光耀門(mén)楣的重擔，令族中子弟無(wú)不錦衣玉食享慣權勢，又是一連三次北

伐，志在收復失地，撫平江左人心。

這個(gè)人是六州大都督桓猊，亦是他的兄長(cháng)桓猊，一榮俱榮一損俱損，絕不忘恩負義。

今夜宮中兇險難測，丞相府，蕓娣心兒越發(fā)不安，忽然聽(tīng)到外面一陣sao亂，婢女喘喘回

來(lái)，“門(mén)外來(lái)了一群流民，胡亂嚷嚷，府兵正攔著(zhù)?！?/br>
蕓娣披衣前往前院，才知道婢女說(shuō)的算輕了，流民不僅堵住府大門(mén)，將府上各處出入都堵住，

弄這么大氣勢，整條巷子擠滿(mǎn)人，說(shuō)是桓猊戰敗，要討個(gè)說(shuō)法。

賤民來(lái)向世家來(lái)討說(shuō)法，這擱在哪，都是一個(gè)笑話(huà)。

然而這個(gè)笑話(huà)，眼下卻真實(shí)發(fā)生在桓氏門(mén)口，若今日真被他們闖進(jìn)來(lái)，明日，桓氏一族就將成

為江左中人的笑話(huà)。

這些流民烏泱泱的一片跟打仗似的，合力抬著(zhù)木樁子一下下撞門(mén)，聽(tīng)得讓人心驚，婢女們沒(méi)見(jiàn)

過(guò)這樣兇悍的架勢，怯怕地躲在主子身邊。

此時(shí)，兩扇高大朱門(mén)砰砰直響，府兵拒不開(kāi)門(mén)，外面盡是一片謾罵，甚至聽(tīng)到有人喊，“cao你

們桓家走狗！這些貪官不得好死，男的都殺個(gè)干凈，女的搶回去騎做婆娘！”

“聽(tīng)說(shuō)桓三娘子貌美天仙！兄弟們，把桓三娘子搶回來(lái)，給大伙輪流當婆娘！”

外面種種極難入耳的辱罵，都涉及桓三娘子，分明是想逼府中侍衛憤而奪門(mén)，來(lái)個(gè)一網(wǎng)打盡，

蕓娣聽(tīng)了也氣得生怒發(fā)抖，仍冷靜下來(lái)，囑咐府上任不可輕舉妄動(dòng)，又詢(xún)問(wèn)府上管事。

管事嘆道：“娘子有所不知，烏衣巷本就是世家居住之地，只要鬧出的人命無(wú)足輕重，官府不

會(huì )管，也不敢管。這些流民也不知怎么被他們混進(jìn)來(lái)，一路大搖大擺行來(lái)，竟無(wú)一家提防提

醒?！?/br>
其實(shí)眾人心知肚明。

桓氏如今落難，一向作對的世家自然避之不及，而同盟的世家則領(lǐng)著(zhù)子弟進(jìn)宮支援桓氏，于是

造成烏衣巷中援兵盡數不在，家里多是女眷仆從，如何應付得了這有備而來(lái)的流民，想報信兒

也難。

所以現在丞相府上的人出不去進(jìn)不來(lái)，被流民圍困，無(wú)法派人通知援軍，一時(shí)陷入困局。

蕓娣看到被拍得砰砰直響的兩扇朱紅大門(mén)，特地吩咐仆從取來(lái)桓猊掛在書(shū)房里的佩劍，手越發(fā)

捏緊，喝道：“開(kāi)門(mén)！”

管事驚道：“三娘子，不可開(kāi)門(mén)，若冒然應敵，可能有jian細混入宅中，后果兇險?！?/br>
蕓娣依舊語(yǔ)氣高揚，“流民顯然是有備而來(lái)，不達目的不會(huì )罷休，今日不開(kāi)門(mén)是死，開(kāi)門(mén)亦是

死，桓家的人不能怯退，不能讓這些作亂的流民踐踏了我們的骨氣?！彼ба?，抽出桓猊的

佩劍。

刀光劍影之間，仿佛封印的戰場(chǎng)廝殺被解開(kāi)，一股激憤的熱流在她心頭盤(pán)旋，蕓娣目光堅定，

斬釘截鐵道，“桓家的人，怕這些狗賊做甚！拼死要殺出一條血路！”

在場(chǎng)人有的恐懼，有的憤怒，有的怯退，但無(wú)一例外，都對外面作亂的流民深?lèi)和唇^，眼下聽(tīng)

了這番話(huà)，無(wú)不受振奮，正準備背水一戰。

千鈞一發(fā)之際，倏地，外面有人高喊道：“官府的人來(lái)了！是建康的活煞神！”

謝璣不僅帶來(lái)廷尉的人手，身旁還帶來(lái)禁軍，最終將流民擒拿，帶回去嚴刑審問(wèn)。

這時(shí)桓府的每個(gè)人臉上都落著(zhù)一層冷汗，要是剛才真被流民闖進(jìn)來(lái)，后果不堪設想，蕓娣

道：“先生最快的時(shí)間也要半炷香后趕到，怎地來(lái)早了？”

謝璣道：“丞相早知今夜他離開(kāi)，府中必定生事，于是囑托我照看。是我大意，只派幾個(gè)手下

盯梢，不曾想流民鬧這般大?！?/br>
蕓娣心想原來(lái)是阿兄的安排，聲音不覺(jué)緩和，行禮謝道：“今夜若不是先生，桓府上下早已成

為他人手下的踏腳石，我替他們向先生道謝，宮中可有消息？”

謝璣垂眸望她，“眼下儒學(xué)館與道學(xué)館的學(xué)子爭吵不停，無(wú)法定奪，正往宮里去?！?/br>
蕓娣起先疑惑此事與宮中局勢有什么關(guān)聯(lián)，轉念一想，靈犀倏地點(diǎn)透，這件事不僅不大，而且

牽一發(fā)而動(dòng)全身。

儒道兩家素來(lái)競爭激烈，一家是前朝正統，一家時(shí)下盛行，背后實(shí)則是君主與世家的對決，兩

派爭鋒勝負不重要，重要的是在這種局面下，令皇上想起桓琨極力籌建儒學(xué)館一事。

世人皆知桓琨喜清談道風(fēng)，迎合世家心態(tài)，而他這般地位，又費力在建康修建多處儒學(xué)館，遭

人非議，何嘗不是擁護至上的皇權。

一旦想到這層，皇上很難不回想南渡之初舉步維艱，君臣之間和睦融洽，同心協(xié)力，桓琨更是

獻計出策，以身作則，主動(dòng)學(xué)習吳語(yǔ)，與郡望聯(lián)姻，給以高官厚祿，將南渡士族與流民安置在

吳姓勢力薄弱的邊遠地帶，不過(guò)幾年，奴客縱橫，固吝山澤，為京口之蠹，打破吳地郡望獨大

的局面，乃至有今日蒸蒸日上的興榮。

最后皇上會(huì )想，赤龍所做一切，是為江山社稷，亦是為他這個(gè)皇上。

赤龍二字，赤子之心難得。

由兩派爭鋒到儒學(xué)館再到往昔，一環(huán)扣一環(huán)，勾起皇上感慨草創(chuàng )之艱難，君臣之默契，皇上雖

喜猜忌，但也寬仁重情，如何不開(kāi)恩。

皇上雖難以掌兵權，但仍是一國之君，皇室威嚴仍在，發(fā)生這樣大的事，七家家主進(jìn)宮首先得

到皇上的允準，雖說(shuō)有點(diǎn)像走個(gè)過(guò)場(chǎng)，然而皇上倘若為桓氏說(shuō)話(huà)，世家明面上也無(wú)可奈何。

一旦雙方這場(chǎng)僵局開(kāi)了裂縫，勝負就注定了。

此時(shí)宮中尚未有消息傳來(lái)，蕓娣只能耐心等候，她在屋中靜坐，幾乎一眼不眨，直到月娘提燈

進(jìn)屋，乍然見(jiàn)她懷里仍抱著(zhù)都督的佩劍，尚未上鞘，劍尖還滴著(zhù)血，是剛才謝璣的手下殺流民

時(shí)，不小心濺到的。

月娘看得心驚，不由柔聲安撫，勸小娘子放下來(lái)。

蕓娣緩緩放下佩劍，等月娘離開(kāi)后，蕓娣又將劍拿起來(lái)，火光照在劍刃上，幽幽沾著(zhù)殘血，好

似男人一雙幽冷含譏的狹眼。

蕓娣無(wú)由來(lái)地感覺(jué)到一陣冷意，然而就在剛才危難之際，她握住此劍時(shí)，一剎那滋生無(wú)限膽

氣。

若不是懷中抱有此劍，她難以安心，于是提近油燈，一點(diǎn)點(diǎn)擦拭劍刃，仿佛是心中曾蕩起的波

瀾，是曾蒙滿(mǎn)的灰塵，又只是流民加在這柄劍上的污血亂言，她一點(diǎn)點(diǎn)擦去，直到干凈為止

蕓娣將佩劍重新掛在書(shū)房里時(shí)，正見(jiàn)小春急匆匆而來(lái)，觀(guān)她神色，心中猛地一提。