人物，了解到高祖的遺憾后，故意找人將“戴勝畫(huà)人天下第一”的名頭傳遍天下，最終用激將法激的丹青子來(lái)京中“切磋畫(huà)技”，并且以神仙為題，在道觀(guān)中比試。

戴勝是個(gè)有德有智之人，丹青子入京后，他請了高祖微服出訪(fǎng)，喬裝成道人，假裝要在道觀(guān)里隨便抓個(gè)道士，卻指定了高祖為作畫(huà)對象。

丹青子自然不明真相，但畫(huà)神仙和畫(huà)鬼怪不同，首先就要人物原型樣貌出眾，高祖身長(cháng)八尺，相貌堂堂，哪怕穿著(zhù)道袍也難掩不凡之氣，丹青子要找原型當然愿意高祖那樣的，而不是隨便什么道人，見(jiàn)了高祖立刻就滿(mǎn)是靈感，根本不用催促，立刻潑墨揮毫，成就了一副傳世名作。

戴勝雖然擅長(cháng)畫(huà)人物，但他陷身于俗務(wù)之中，出身也并不優(yōu)越，畫(huà)神仙這種題材，自然比不上出身豪門(mén)大族之家、一生沉浸于“畫(huà)之一道”，已然入圣的丹青子，更何況他也不是真的來(lái)奪什么天下第一的。

這場(chǎng)比試，自然是以丹青子取勝。

高祖一見(jiàn)畫(huà)中的自己騰云駕霧，佩劍服玉，手持瓊玉之芳，禮容極為恭肅，當即就一喜。再見(jiàn)畫(huà)中的自己身前有鐘鼓、竽瑟、歌唱、舞蹈之人紛紛祭祀，靈巫艷裝，蕙蘭遍布，即使只是畫(huà)卷，也覺(jué)得香飄滿(mǎn)堂，更是連聲呼“絕”。

戴勝畫(huà)的是高祖飛渡升天之景，可謂是中規中矩，不過(guò)因為這是高祖心心念念的心愿，雖中規中矩，也算是討人喜歡，也不失為一幅佳作。

但這意境和技巧，無(wú)論怎么比，高下立判。

戴勝輸了也不惱怒，高祖更是心中欣然，這時(shí)候丹青子突然屈身跪拜，以下臣叩拜皇帝之禮對身著(zhù)道士打扮的高祖三跪九叩，頓時(shí)驚駭了諸人。

原來(lái)高祖身為開(kāi)國皇帝，渾身氣勢不同于一般，畫(huà)神仙當然畫(huà)不成散仙，但凡在任何一道上超凡入圣之人，在見(jiàn)識上都有不凡之處，這丹青子在捉摸高祖神韻之時(shí)察覺(jué)此人絕非普通道人，心中便隱約有了些猜測。

世上能讓戴勝這般張羅，不惜自壞名聲的，也只有那位皇帝了。

丹青子對政治毫無(wú)野心，否則也不會(huì )出身尊貴卻云游四方，但他一方面不愿為自己和家族惹禍，一方面來(lái)高祖的氣質(zhì)確實(shí)適合帝君這樣的人物，便畫(huà)了先楚神話(huà)中統御天地的天君形象，其神名曰“東皇太一”。

畫(huà)完之后，又立刻干脆地以俯首稱(chēng)臣之禮敬拜，告知皇帝劉志自己已經(jīng)知道了他的身份，而且并非因為不愿稱(chēng)臣而數次推脫，實(shí)在是怕陷入俗世俗務(wù)之中，不能繼續鉆研于畫(huà)之一道，這才不愿入京。

這世上的人，只要是聽(tīng)到別人說(shuō)“你天生與眾不同，我一眼就能看出來(lái)”這樣的話(huà)的，沒(méi)有一個(gè)會(huì )不高興，高祖也不例外，不但沒(méi)有怪罪丹青子幾次刻意避開(kāi)他的使臣，反倒賜下重賞，也沒(méi)有強迫他入宮擔當宮廷供奉。

戴勝算計了丹青子一把，也十分有風(fēng)度地施禮求情，將高祖求才若渴、只是隱士們品行高潔，不愿入世，不得不出此下策的為難說(shuō)的十分懇切。

丹青子見(jiàn)皇帝并沒(méi)有強迫他留在京里已經(jīng)是十分高興，又得到允許可以入宮隨意學(xué)習宮中藏畫(huà)，當然是欣然接受了他的道歉，并且在后來(lái)和戴勝已畫(huà)為友，成了莫逆之交。

只是丹青子這一副“東皇太一圖”后自稱(chēng)再無(wú)超越的可能，從此不再畫(huà)神仙像，而是改為畫(huà)精怪山鬼之流，