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相比之下，劉凌過(guò)的就比較苦。

南方諸州吃空餉、多“編役”的事情屬于兵部監察不力，年尾事多又恰逢就要過(guò)年，不適合處罰朝臣，但開(kāi)了年，處罰一定是少不了的，所以人人自危，在這種情況下，劉凌學(xué)不到什么東西，還要天天幫著(zhù)別人收拾爛攤子。

今日里，劉祁在禮部和找上門(mén)來(lái)的士子孔清、韓元林聊了一陣子后，想到有好幾日沒(méi)有去方府了，便拜別兩人，去方家探望曾外祖父。

這兩士子接觸劉祁，一大半的原因是想殿試之后吏部的“選試”能夠輕松一些，可以謀個(gè)好缺，聽(tīng)到劉祁要去方府，眼睛都閃著(zhù)精光，哪里還敢打擾，馬上識趣就離開(kāi)了。

劉祁已經(jīng)有多日沒(méi)來(lái)方家，皇宮里的劉未也沉得住氣，看著(zhù)劉祁在外結交士子、來(lái)往于方家和禮部之間，劉祁知道父皇是想借由自己試探方家接下來(lái)的動(dòng)作，也沒(méi)有什么忌憚，大大方方地和方家人繼續結交。

但他沒(méi)有想到，在曾外祖父的屋子里，卻遇見(jiàn)了這么一大幫子人。

原本只是接待心腹之人和內客的書(shū)房里，如今坐了一位約莫四十余歲的中年男人，兩位二十多歲樣子的年輕人，和一位最多不過(guò)十一二歲的少年。

最讓人詫異的是，屋子里居然還有一位少女。

為首一身精干氣質(zhì)的人和他外祖父方順德面目上有幾分相似，劉祁早知道外祖還有一位親弟弟，是他娘的叔父，見(jiàn)了這個(gè)人，心中就有了幾分猜測，但不敢貿然詢(xún)問(wèn)。

“草民方宜君，給殿下請安?！?/br>
方宜君沒(méi)有功名，只能對劉祁行跪拜禮。

“這是草民的次子方慶、幼子方吉，這是方慶的長(cháng)子方瑯?！狈揭司D了頓，指著(zhù)后面的女郎說(shuō)：“草民的長(cháng)子方祥在外祖家中侍奉生病的外祖父，沒(méi)有跟草民一起回京，這是草民長(cháng)子的嫡長(cháng)女，在家行三?！?/br>
這行三，自然是按族中排名來(lái)的，其上還有方順德的兩個(gè)孫女。未出嫁的女兒不能讓外人知道名字，只能以排行籠統稱(chēng)之。

隨著(zhù)他起身下拜，屋子里其他幾位跟在他身后的也接連下拜那少女一直低著(zhù)頭，也跟著(zhù)跪拜。

一旁方孝庭微笑著(zhù)看著(zhù)，方順德面無(wú)表情，只用若有所思的表情在侄女的身上一掃而過(guò)，便將注意力繼續放在劉祁身上。

劉祁沒(méi)真讓他們叩拜，眾人一跪下來(lái)就上去虛虛將他們扶起，方宜君幾人推辭了一會(huì )兒，就順勢起了。

那站在少年前面的女郎趁著(zhù)起身時(shí)眼神在劉祁身上定定看了幾眼，眼睛里閃過(guò)一絲失望，又低下了頭去。

劉家三兄弟素來(lái)在這方面極為遲鈍，自然不會(huì )注意。

“原來(lái)是叔公回京來(lái)了，我竟一點(diǎn)都不知道消息……”他有些羞蘞的在身上摸了摸，“來(lái)的匆忙，沒(méi)帶什么東西，竟沒(méi)辦法給方瑯和三娘什么見(jiàn)面禮?！?/br>
他在禮部歷練，最怕別人說(shuō)他驕奢，是以珍貴的配飾都留在了宮中，身上真沒(méi)有什么東西可以送，不過(guò)他內心里也不愿意把自己的貼身之物送給這些不熟悉的“親戚”，也有絕大部分的原因。

骨子里，他其實(shí)是不把方宜君當做自己什么正經(jīng)親戚的，何況還沒(méi)有功名。

方宜君心里有些失望，但還是極有風(fēng)度的客套了幾句。

方