漸習慣了只身穿行于太空中，這時(shí)，航天服就像太空自行車(chē)，噴射推進(jìn)器可以使它的時(shí)速達到五百公里，在電梯周?chē)鷰装俟锓秶鷥仁亲罘奖愕慕煌üぞ?，現在，幾乎每時(shí)每刻都有人穿著(zhù)航天服在電梯和周?chē)目臻g站之間飛行。

但此時(shí)，在章北海的感覺(jué)中，周?chē)奶帐鞘挚諘绲?，除了地球——在同步軌道上已?jīng)可以看到完整的球形——和將要在其邊緣落下的太陽(yáng)，其他的方向都是漆黑的深淵，無(wú)數星星似乎只是閃亮的塵埃，改變不了宇宙的空虛。他知道，航天服中的生命維持系統只能維持十二個(gè)小時(shí)，這之前，他必須回到八十公里外的一號基地中去，雖然現在它看上去只是遠方太空深淵上一個(gè)幾乎沒(méi)有形狀的點(diǎn)。而一號基地本身，如果離開(kāi)了太空電梯這條臍帶，也生存不了太長(cháng)的時(shí)間。

但此時(shí)，他飄浮在這廣大的虛空中，在感覺(jué)上已經(jīng)斬斷了與下面那個(gè)藍色世界的聯(lián)系，感覺(jué)自己就是宇宙中的一個(gè)獨立的存在，不依附于任何世界，腳下沒(méi)有大地，四周只有空間，同地球、太陽(yáng)和銀河系一樣懸浮于宇宙中，沒(méi)有從哪里來(lái)，也不想到哪里去，只是存在著(zhù)，他喜歡這種感覺(jué)。

他甚至想到，父親的在天之靈可能也是這種感覺(jué)。

這時(shí)，太陽(yáng)開(kāi)始接觸地球的邊緣了。

章北海舉起一只手，航天服手套中握著(zhù)一個(gè)瞄準鏡，他用這東西當望遠鏡觀(guān)察著(zhù)十公里外黃河站的一個(gè)出口，看到在寬大的弧形金屬外壁上，圓形密封門(mén)仍緊閉著(zhù)。

他扭頭看看太陽(yáng)，它已經(jīng)沉下去一半，成了地球的一個(gè)光芒四射的戒指。

再通過(guò)瞄準鏡遠望黃河站，章北?？吹匠隹谂赃叺臉酥緹粲杉t變綠。表示后面過(guò)渡艙中的空氣已經(jīng)抽空。緊接著(zhù)，出口滑開(kāi)了，一群穿著(zhù)白色航天服的身影魚(yú)貫而出，有三十人左右。他們集體向外飛行，投在黃河站外壁上的影子越來(lái)越大，他們需飛出一段距離，才能把背景上的空間站拍全。很快，所有人都減速停了下來(lái)，在攝影師的指揮下開(kāi)始在失重環(huán)境下排隊。

這時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)沉下去三分之二，剩下的部分看上去像是鑲嵌在地球上的一個(gè)發(fā)光體，夕照下的海洋像一面光滑的鏡子，一半深藍一半橘紅，而浸透了陽(yáng)光的云層像一大片覆蓋在鏡面上的粉紅色羽毛。

隨著(zhù)光照度的降低，遠方合影的人們開(kāi)始紛紛把自己的面罩調成透明，在頭盔中露出自己的面容。章北海拉大了瞄準鏡的焦距，很快找到了三目標，正如他所料，由于這三人的級別，他們都在最前排正中。

章北海松開(kāi)瞄準鏡，任它懸浮在面前，用左手轉動(dòng)右手航天手套的金屬護環(huán)，把手套摘了下來(lái)。這時(shí)，他的右手只戴著(zhù)薄布手套，立刻感到了太空中零下百度的寒冷，為了避免這只手很快凍僵，他把身體轉動(dòng)了一個(gè)角度，讓已經(jīng)在變弱的陽(yáng)光照到手上。他把這只手伸進(jìn)航天服側面的工作袋，取出了手槍和兩個(gè)彈夾。

接著(zhù)，他用左手抓住懸浮的瞄準鏡，把它安裝到手槍上。這種瞄準鏡原是步槍使用的，他進(jìn)行了改裝，把原來(lái)的夾具換成磁鐵，使其能在手槍上使用。

地球上的絕大部分槍支都可以在太空中射擊，真空不是問(wèn)題，因為子彈的發(fā)射藥都是自帶氧化劑的，需要考慮的是太空中的溫度：不管是低溫還是高溫都與大氣層中相差甚大，都有可能對槍支和彈藥產(chǎn)生影響，所以章北海不敢讓手槍和彈夾長(cháng)時(shí)間暴露在外。為了縮短時(shí)間，這三個(gè)月來(lái)他把失重中取槍、裝瞄準鏡和換彈夾的動(dòng)作反復演練。

然后，他開(kāi)始瞄準，瞄準鏡的十字線(xiàn)很快套住了第一個(gè)目標。

在地球大氣層內，即使最精良的狙擊步槍也不可能在五千米的距離上擊中目標，但在太空中，一支普通手槍就可以做到。因為子彈是在真空和無(wú)重力中前進(jìn)，不受任何干擾，只要瞄準正確，子彈就能沿著(zhù)極其穩定的直線(xiàn)彈道擊中目標；同時(shí)，由于空氣阻力為零，子彈在整個(gè)飛行過(guò)程中根本不減速，擊中目標時(shí)的速度就是飛出槍口時(shí)的初速度，保證了遠距離上的殺傷力。

章北?？蹌?dòng)了扳機，手槍在寂靜中擊發(fā)，但他看到了槍口的火光，感到了后坐力。他對第一個(gè)目標擊發(fā)了十次，馬上飛快換上新的彈夾，對第二個(gè)目標又射出十發(fā)子彈；再次換上彈夾，把最后十顆子彈射向第三個(gè)目標。槍口閃爍丁三十次，如果黃河站方向這時(shí)真有人注意到的話(huà)，就像看到太空暗黑背景上的一只螢火蟲(chóng)。

現在，三十枚隕石彈頭正在飛向目標，2010型手槍的彈頭初速度是500米/秒，子彈飛完這段距離約需十秒鐘，這時(shí)章北海只能祈禱目標在這段時(shí)間不要移動(dòng)位置。這個(gè)希望也是有根據的，因為現在后兩排的合影者還沒(méi)有排好位置，前排的領(lǐng)導們只能等待，即使隊形都排好了，攝影師還要等待航天服推進(jìn)器噴出的白霧散去。但目標畢竟是懸浮在太空中的，位置很容易在失重中漂移，這時(shí)子彈不但會(huì )錯過(guò)目標，還可能傷及無(wú)辜。

無(wú)辜，他要殺的這三個(gè)人也是無(wú)辜的，在三體危機出現前的歲月里，他們用現在看來(lái)十分微薄的投入，小心翼翼如履薄冰地開(kāi)啟了太空時(shí)代的黎明……然而正是那段經(jīng)歷禁錮了他們的思想，為了得到能夠在恒星際航行的飛船，必須消滅他們！而他們的死，也應該看作為人類(lèi)太空事業(yè)做出的最后貢獻。

事實(shí)上，章北海故意使幾顆子彈稍稍走偏，期望能擊中目標之外的人，最理想的情況是致傷，但如果真的多死一兩個(gè)人，他也不在意，這樣做的目的是為了減少可能出現的懷疑。

章北海舉著(zhù)已經(jīng)打空的槍?zhuān)高^(guò)瞄準鏡冷靜地觀(guān)察著(zhù)，他做好了失敗的準備，如果那樣，他將若無(wú)其事地開(kāi)始尋找第二次機會(huì )。

時(shí)間在一秒一秒地流逝，終于，目標被擊中的跡象出現了。章北海并沒(méi)有看到航天服上的彈洞，但有白色的氣體噴出。緊接著(zhù)，在第一排和第二排之間，爆發(fā)出了一團更大的白汽，可能是子彈穿透目標后又擊穿了背后的噴射推進(jìn)器。對子彈的威力他是有信心的，絲毫沒(méi)有減速的隕石子彈擊中目標時(shí)，就如同槍口頂著(zhù)目標開(kāi)槍一樣。他看到，一個(gè)目標的頭盔面罩突然布滿(mǎn)了裂紋，變得不透明了，但能看到血從內部飛濺在上面，然后血隨著(zhù)從彈洞中泄漏的氣體噴到外面，很快冷凝成雪花狀的冰晶。章北海在觀(guān)察中很快確定，被擊中的有包括那三個(gè)目標在內的五人，每個(gè)目標的中彈至少在五發(fā)以上。

透過(guò)幾個(gè)人的透明面罩，章北?？吹剿麄兌荚隗@叫，從口型上看出他們喊的話(huà)中肯定有一個(gè)他期待的詞：“隕石雨！