大人生前與大人交情匪淺，如今天人永隔，請大人再送我家大人一程吧?！甭曇暨煅?，似乎悲痛難抑。

這兩人自然便是周鳳城與孟府家人孟喜。李越允許周鳳城送孟驪靈柩出城，但不許遠送，更不許他護柩去陸州，故此周鳳城送到城外，便不得不回城。他與孟驪同為少年登科，彼此意氣相投，孟驪更從未以其西定出身而輕視之，故而相識雖不過(guò)幾年，竟儼然老友。孟驪身后家財無(wú)多，朝中大部分官員因其新進(jìn)未予重視，雖有李萇等人頗有交情，無(wú)如此時(shí)正是早朝，竟無(wú)一人前來(lái)相送，眼見(jiàn)一個(gè)家人獨自扶柩，心中早生凄然之感，加以孟喜淚下聲咽，心中頗多不舍，不知不覺(jué)又送出數里，后面京城城墻已然望不見(jiàn)了。

南祁地多丘陵樹(shù)木，此時(shí)侵晨絕早，四無(wú)人聲，唯風(fēng)吹木葉作響，周鳳城沒(méi)來(lái)由的一陣寒意，回望來(lái)路，才驚覺(jué)已經(jīng)送出太遠，當下勒住馬韁，自腰間取出一只錢(qián)袋遞給孟喜：“下官的確不能再往前相送了。這里是些須微薄薪奉，略充喪葬之費，也算是下官與孟大人相交數年，聊表寸心?！?/br>
孟喜眼珠亂轉，且不接銀子，只道：“大人當真要棄我家大人于不顧？莫非是因為攝政王不允？”

周鳳城微微皺眉道：“下官尚不至趨炎附勢如此，只是此時(shí)京城之中深藏北驍jian細，下官勢不能離開(kāi)。此非為攝政王其人，孟大人在天有靈，必能諒我?！?/br>
話(huà)猶未了，忽聽(tīng)棺中悠悠一嘆，一人緩緩道：“周兄果然如此，是當真視南祁為故國了么？”

此時(shí)四面無(wú)人，天地俱寂，而冷風(fēng)陰嘯，一具棺材之中突然發(fā)聲，饒是周鳳城正人君子，也不由駭了一跳，一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。孟喜卻絕無(wú)半點(diǎn)驚訝之色，管自過(guò)去將棺蓋推開(kāi)，一人自棺中坐了起來(lái)。周鳳城定睛一看，除了孟驪又是哪一個(gè)？

周鳳城怔了片刻，畢竟他聰明通透，最初驚愕一過(guò)，心思電轉之下倏然清明，脫口道：“你，你才是北驍六王子！”

孟驪自棺中一步跨出，活動(dòng)了一下身體，笑道：“悶在棺材里的滋味可真不好受！”目光一轉，望著(zhù)周鳳城道，“不錯，在下鐵驪，正是當今北驍王第六子?！贝藭r(shí)神采飛揚，目光流轉之間自然帶出桀驁之氣，哪里還是從前那個(gè)斯文少語(yǔ)的侍中孟驪？

周鳳城點(diǎn)頭冷笑道：“原來(lái)如此。想不到我周鳳城自詡有知人之明，卻是數年走眼，真教六王子貽笑了！”

鐵驪微笑道：“鳳城何必如此？南祁并非你故國，風(fēng)定塵且是狂悖不臣，久之必篡，此皆為你素日所惡，何必貪戀于斯？鳳城若肯隨我前往北驍，我定以知己視你，決不有負！”

周鳳城昂然道：“你劫奪西定賑災之糧，便已于我有仇。何況你縱人殘殺軍士數百人，如此草菅人命、血腥盈手之人，也配與我周鳳城論什么知己？”

鐵驪臉上煞氣一現即收，道：“鳳城這話(huà)說(shuō)得好笑。風(fēng)定塵揮師平西定，難道不曾殘殺無(wú)辜？我乃與西定三皇子舊有夙約，將來(lái)助其起兵奪位，俾西定重新自立，不再北面稱(chēng)臣。難道鳳城不愿故國復都？還是做了南祁之官，不思故國？或是——風(fēng)定塵以賑災收買(mǎi)人心，鳳城已然為其所動(dòng)，投懷送抱了？”

周鳳城臉色驀然漲得通紅，厲聲道：“住口！我只道你是個(gè)君子，想不到你竟