之圓滑老辣。說(shuō)實(shí)在的李越并不想把他送到太后那邊去，但是春祭已在眼前，立后之事是不能再拖了。李越也不想像太后說(shuō)的那樣把立后的事拖過(guò)一年兩年，這些秀女一旦正式入宮，就是在太后管轄之下了，那時(shí)候太后想怎么對付她們實(shí)在太簡(jiǎn)單了，而李越現在對內宮還是鞭長(cháng)莫及。

初升的陽(yáng)光穿過(guò)迎面的兩座小小山峰，把光線(xiàn)灑落在青石祭臺上。祭臺東面擺設著(zhù)兩口赤銅鼎，鼎身上鑄造云紋、龍紋和谷紋，寓意天子向天祈福，賜于田地，生長(cháng)谷物。小皇帝身著(zhù)素白緞銀線(xiàn)繡龍的袍子站在最前面，太后因是寡居，穿黑色祭服立在側面；李越的位置與她相對。

幾輛翠蓋車(chē)轆轆駛到祭臺之下，十余名秀女魚(yú)貫而出，內侍手捧圣旨高聲宣讀：“……賀非煙，封如嬪，給玉版金印，位列五品，上祭臺。溫若紅，封婉嬪，給玉版金印，位列五品，上祭臺……”唱名聲中，封為八嬪的八位秀女依次走上祭臺，各人接過(guò)一件金線(xiàn)繡蔓草花紋的紅色祭服，站在小皇帝身后五尺之外，臺下只剩了高憐、方蘋(píng)、韓子鳳和王憶眉四人。

封八嬪是眾人預料中事，大家也都靜靜的沒(méi)有聲音，無(wú)數雙眼睛都看著(zhù)剩下的四人。內侍收起圣旨，示意四人上臺，一字排開(kāi)站在小皇帝身后三尺之地。

前面八名秀女穿的都是素白衣裳，只等上了祭臺，再披上司禮官捧來(lái)的紅色祭服，高憐等四人卻穿的都是紅衣，顯然是因為未立皇后，無(wú)法確定給她們何等樣的祭服，故此穿的都是宮繡坊新制的團花紋紅衣。百官早知如此，只是春祭大典必須有一人與皇帝同時(shí)在兩口鼎中上香，所以大家都在等著(zhù)看，究竟是誰(shuí)能站到小皇帝身邊去，還是小皇帝一人將兩口鼎中的香都上過(guò)。但看高憐等四人穿的都是同樣的衣裳，看來(lái)是不會(huì )有人站到小皇帝身邊去了。臺下不免有人低聲議論，但是聲音都是奇小，并不想讓太后或是攝政王聽(tīng)到。

此時(shí)太陽(yáng)已經(jīng)升得更高，照到了兩口銅鼎之上，太后輕輕咳了一聲，道：“殿下，吉時(shí)已到……”話(huà)猶未了，李越輕輕一擊掌，五名司禮官魚(yú)貫而出，每人手捧金盤(pán)，捧出五件祭服來(lái)。中間一件顏色紅如鮮血，以金線(xiàn)繡九龍紋樣，自然是小皇帝的；另外四件看顏色相差不多，但其中一件是金線(xiàn)繡鳳，另外三件卻繡的是金線(xiàn)牡丹。繡龍鳳的兩件質(zhì)地已然有些舊了，金線(xiàn)卻還鮮明燦爛，乃是南祁自立春祭大典以來(lái)代代相傳的帝后祭服，那線(xiàn)都是真金的，整件祭服十分沉重。其他三件牡丹紋樣的雖然顏色鮮艷，卻缺乏了那份莊重古雅之感，看得出是新近趕制的。其中的份量輕重，不言自明。

太后驀然色變，脫口道：“殿下這是何意？”

李越眉梢連動(dòng)都不動(dòng)一下，淡淡道：“春祭大典，若無(wú)皇后，怎能成禮？”

太后萬(wàn)想不到他會(huì )突然當著(zhù)文武百官的面捧出皇后的祭服來(lái)，一時(shí)間不由亂了手腳，一股氣直涌到胸口，只是不知該說(shuō)什么。

此時(shí)祭臺上下靜得一根針落地都能聽(tīng)得見(jiàn)。大家的眼睛不覺(jué)都看到了李越臉上。李越不動(dòng)聲色地站著(zhù)，用眼睛遙遙往臺下掃了一眼，王坊在臺下輕輕咳了一聲。這一聲十分輕微，但此時(shí)眾人靜寂，聽(tīng)來(lái)十分清楚。王憶眉忽然向前一步，自司禮官手中接過(guò)一件金線(xiàn)牡丹的祭服，披在了身上。
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