如釋重負的神情。劉健若是因為剛才的爭辯出了什么事故，朱厚照再如何散漫也會(huì )于心不安。

劉健虛弱躺著(zhù)，許久后才勉力說(shuō)出句話(huà)，“皇上，這不過(guò)是小事，還請皇上不要放在心上?！?/br>
朱厚照狠狠地瞪了一眼劉健，怒聲道：“這還不是小事，如果不是剛才適之警覺(jué)，還不定會(huì )出什么事情呢！閣老平日里也該多保重身體，朕還需要你幫朕完成大業(yè)呢?！?/br>
皇上甚少說(shuō)這樣的軟話(huà)，劉健初次聽(tīng)見(jiàn)，心內也頗為適用，君臣二人再說(shuō)了幾句后，朱厚照便派人把劉健護送回劉府。而經(jīng)過(guò)剛才這么一場(chǎng)突發(fā)事件，剛才他們還在爭吵的事情便暫時(shí)被拋在腦后了。

等殿內只剩下焦適之與朱厚照二人時(shí)，朱厚照又突然想了起來(lái)，低聲怒罵了兩句，臉上的怒色卻沒(méi)有剛才那么明顯了。

焦適之站在朱厚照身后，輕柔問(wèn)道：“皇上，剛才您與劉閣老爭執的事情，您有些偏于劉瑾等人了?！?/br>
焦適之旁觀(guān)者清，自然看得比局內人清楚。劉健等人固然存在著(zhù)威逼的意味，然而這何嘗不是因為朱厚照的百般敷衍后才導致的結果？

朱厚照煩躁地背著(zhù)手，眉宇間的皺痕甚深，“劉瑾那幾個(gè)成事不足敗事有余的東西，朕知道他們貪財，也知道他們行事囂張。若是使用得當會(huì )是一把鋒利的寶劍。朝中大臣們沒(méi)有他們那種可以置之死地而后生的拼命勁兒，有些事情只能用他們去做?！?/br>
朱厚照這是在向焦適之解釋原因。

焦適之凝神思考了片刻，輕聲說(shuō)道：“皇上與劉閣老何不各退一步？皇上也應當知道，貪欲是無(wú)窮無(wú)盡的，若是繼續放縱下去，這把寶劍或許還會(huì )反噬。懲罰是必要的，不過(guò)罪不至死?！?/br>
若是依照焦適之的性格，這樣的利器不要也罷，然而他終究不是朱厚照。

其實(shí)朱厚照還有著(zhù)更深層次的原因，然他是絕對不會(huì )同焦適之講述的。沒(méi)有人比他這個(gè)皇帝更清楚，朝廷的言官是多么閑得無(wú)聊。不管是什么事情，上到皇帝重臣，下到黎明百姓，只要是他們覺(jué)得不平之事都折騰出勸諫的理由。

這一次劉瑾的事件也是，最開(kāi)始的時(shí)候僅僅只是因為他們看不慣內宦當頭，便紛紛上折子要求皇上撤掉幾個(gè)的職位。若是有理有據也就罷了，然而這一次還真的只是言官們從心出發(fā)，沒(méi)有實(shí)據，當即就被朱厚照駁回去了。

這立刻就引起言官們的反彈，愈壓愈勇，吸取教訓，把劉瑾等人扒拉個(gè)底朝天，還真的被他們找出來(lái)不少罪證。朱厚照的壓力越來(lái)越大，卻始終沒(méi)有下令斥責他們。

其中自然有剛才朱厚照告訴焦適之的理由，然而更深層更隱秘的原因卻是為了保護焦適之。

若是失去劉瑾等人在前面的庇護，剛把皇上身邊內侍駁倒的言官只會(huì )把所有的注意力都集中在另外一個(gè)群體身上，焦適之在此時(shí)定然會(huì )進(jìn)入不少人的眼中。眼下有劉瑾等人的轉移注意力，大部分人只會(huì )注意到劣跡斑斑的宦官群體，哪里會(huì )去找一直低調處事的焦適之麻煩？

這樣的心里不足為外人道也。

朱厚照深知以清楚焦適之的性格，若他知道朱厚照千方百計要留住劉瑾等人的性命是為了他，他定