那房里動(dòng)靜漸止，馮氏已朦朧睡去，孩子般咂嘴唇。

帳子上繡的一雙雙交頸鴛鴦，盯得久了，成了一灘灘紅色血團，桂喜扭頭看向燭火如豆，像極珍蘭房里那一盞煙燈，贏(yíng)弱卻充滿(mǎn)誘惑，漸漸拉長(cháng)成了條彎曲妖嬈的大蛇，鉆進(jìn)她的胸懷，融進(jìn)骨血，把千瘡百孔的心吮咬地酥痛難忍，只想吸一口那水煙筒，任焦香迷亂神智，青煙模糊面容，就這樣軟爛成泥，頭腦空空，不想不念，不喜不悲，如具行尸走rou不知人間何世，恍惚似見(jiàn)許二爺喬玉林搖著(zhù)頭離她而走。

走罷走罷，她現在誰(shuí)都不需要了。

她不曉自己何時(shí)睡著(zhù)的，忽被胡琴嘶啞聲驚醒，拉來(lái)扯去倒把蒼涼泯滅，聽(tīng)得李媽笑嘻嘻在恭賀大老爺。

一準是來(lái)收沾血的帕子。

滿(mǎn)臉爬著(zhù)冬晨清冷的空氣，桂喜看向床里，馮氏不知何時(shí)已悄悄離開(kāi)，帳外趙媽和蕙霞在雞雞狗狗，為那盆洗臉水的事兒。

“趙媽?zhuān)　彼鸬蛦?，蕙霞“啪”地摔簾子出去了?/br>
稍頃趙媽過(guò)來(lái)撩起錦帳掛上鎏金大銀鉤子，邊伺候她穿衣，邊火冒三丈地吐怨氣：“方才老太太房里婆子送來(lái)一壺熱水，指明是給蕙霞洗漱用的，以后日日都會(huì )送，我罵她一句，她回我三句，還摔簾子，這房里到底誰(shuí)是奶奶，誰(shuí)是丫頭！”

“不是奶奶，是姨奶奶?！惫鹣沧姐~花鏡前，淡淡矯正：“蕙霞在京城府里時(shí)，是老太爺身邊的大丫頭?！币膊欢嗾f(shuō)，點(diǎn)到為止。

“那又如何？”趙媽替她梳頭，郁郁不樂(lè )道：“既然老太爺把她撥來(lái)伺候你，就該認天命，盡人事，哪能這樣身在曹營(yíng)心在漢，驕恣狂大的?！?/br>
說(shuō)著(zhù)聲到底小了，后終閉緊了嘴，宅子里的姨奶奶，見(jiàn)著(zhù)那些抻直腰、胸脯挺挺走路的丫頭和婆子，多是要將脊骨彎一彎。

更況蕙霞，明眼人都曉得老太太存的那點(diǎn)心思，不由嘆口氣，透過(guò)鏡子看著(zhù)姨奶奶的臉色。

桂喜懶洋洋地打了個(gè)呵欠。

轉眼已至大雪節氣，江南比不得北邊，北邊若是玉碾乾坤，江南至多陰雨纏綿不停。

今年卻生意外，一晚兒萬(wàn)里彤云密布，早起給老太太請安時(shí)，窗外竟飛鹽撒糖起來(lái)。

都興奮跟孩子似的，站在廊前賞雪，有人打趣里帶些討好：“是托蕙霞的福，把京城的雪一道帶來(lái)?！?/br>
桂喜手攏在袖里，斜眼看蕙霞同李媽并肩而站，外披老太太賞的艾葉綠鑲銀鼠毛斗篷，倒似一棵神氣活現的松樹(shù)，不曉聽(tīng)了甚至玩笑話(huà)，銀鼠毛如覆于枝上薄雪，顫抖抖將落未落的。

蕙霞表面還是她房里的丫頭，卻每日傍在老太太身邊，只晚間回來(lái)睡一宿。

趙媽趕早往水房拎熱水，都曉她和蕙霞之前罅隙，有些個(gè)墻頭草便使暗絆子，令其很受了番苦楚。

桂喜有幾趟沒(méi)熱水用，也未曾怪她，小嬋悄送過(guò)一兩次，或咬牙涼水將就著(zhù)用了。

她輒身走回外間，姨奶奶們圍在桌前剝黃豆皮，地央大銅火盆里紅炭燃得正旺，四圍溫暖如春。

桂喜房里好些日沒(méi)炭可燒，耳上生了凍瘡，遇到熱就泛起嫣紅，一小朵像綻開(kāi)的梅。