不知……

待她走入花廳，迎面而來(lái)的那個(gè)身影讓她如夢(mèng)初醒，蘇令蠻嚇了一跳：

“阿娘？”

吳氏笑盈盈地走上來(lái)，面上還帶著(zhù)長(cháng)途趕路的疲乏，只眼睛不住地看向阿蠻，點(diǎn)點(diǎn)頭：“瘦了、瘦了！”

她這嘴里的瘦了可與尋常阿娘說(shuō)的“瘦了”帶著(zhù)心疼，反是滿(mǎn)意，兩人頗有些心照不宣。

從春末到秋末，約莫是半年未見(jiàn)，吳氏沒(méi)多大變化，蘇令蠻卻幾乎是大變樣了，不看容貌，光行走氣度，便與定州那野丫頭完全不同，在吳氏眼里，便跟那些高高在上的貴人差不離，她笑得合不攏嘴：“變大人了！變大人了！”

蘇令蠻卻注意到了花廳旁另安靜坐著(zhù)的蘇覃，詫異道：“覃弟怎么也來(lái)了？

這邊蓼氏略聊了幾句，便知趣地退了：“阿蠻，你們娘倆有些體己話(huà)，我這大伯母也就不做那討人嫌的，你們便自便吧，有甚要的，便問(wèn)門(mén)外的小丫頭?！?/br>
“怎好如此客氣？”吳氏不好意思地起身，奈何卻不過(guò)蓼氏，兩人不論言談還是舉止總差了幾分，所幸吳氏天生帶著(zhù)嫻雅，縱規矩差了些，倒也讓人看著(zhù)舒服。推卻一番，蓼氏順當走了，娘倆連同蘇覃這才坐下，絮絮說(shuō)了些別后之事。

吳氏當家，麗姨娘因靠她吃飯，自然不敢再硬氣，尤其老爺近些日子完全不要西廂院人伺候，但凡她殷勤小意地湊過(guò)去，還會(huì )被毫不留情地斥責，日子久了，心也便淡了。如她這般的還有西廂院里那一堆的姨娘妾室，妾通買(mǎi)賣(mài)，正室本就有隨意處置的權力。吳氏也不想養著(zhù)這幫子每日都要花去一大票脂粉錢(qián)的閑人，老爺又不肯給楊家銀子，便全被她二兩一個(gè)銀子好好地放回去了，至于往后營(yíng)生如何，全不由她管。

老爺倒像是一門(mén)心思地“從良”，只是不論妻妾，誰(shuí)的身子都不沾，正兒八經(jīng)地宿在書(shū)房半年之久，跟改了性一般。

蘇令蠻心下卻清楚，那是居士臨走之前下的“好物”，阿爹這好面子的，自己不行自然不敢大肆宣揚，倒也是一樁好事。

“你大jiejie日子不大好過(guò)，嫁過(guò)去婆母不喜，丈夫不疼，聽(tīng)說(shuō)阿鎮半年都沒(méi)進(jìn)她房門(mén)，婆母怨她留不住人，肚皮不爭氣……”說(shuō)到這，吳氏不免唏噓，不過(guò)心軟只是一瞬，她揚起笑：“這回來(lái)，阿娘專(zhuān)給你來(lái)置辦嫁妝來(lái)了?！?/br>
蘇覃在旁聽(tīng)這些絮叨毫不煩躁，蘇令蠻不免問(wèn)，“阿覃不還要讀書(shū)？你將他帶來(lái)阿爹沒(méi)意見(jiàn)？”

“二jiejie這是不希望阿覃來(lái)了？”

蘇覃還是欠揍的皮實(shí)樣，安安靜靜坐著(zhù)不動(dòng)便也罷，一笑便讓蘇令蠻忍不住拳頭發(fā)癢，“好話(huà)不會(huì )說(shuō)非得說(shuō)歹話(huà)是吧？”

吳氏忙勸和，道：“這不是察舉制下，定州有三個(gè)名額么？阿覃本有這名額，奈何性子倔，硬是拒了，不過(guò)兩月前的童生試、州試都過(guò)了，嫁妝置辦恐怕需耗些時(shí)日，阿娘便干脆將他一道到來(lái)，順便參加明年的春闈?！?/br>
“……阿娘，是要在這常??？”

蘇令蠻愣了一愣，吳氏小心地覷了她一眼，她這些日子掌家，早已不是以前那不分眼色的，“阿蠻莫擔心，阿娘來(lái)前，便提前在城外租了個(gè)小莊子，一會(huì )便過(guò)去，不會(huì )叨擾國公府的?！?/br>
蘇令蠻倒不是這個(gè)意思，吳氏來(lái)她自然是高興的，只她如今也是寄住，要是再投奔人來(lái)擠住在這，縱然她面皮