忙管著(zhù)府里的外務(wù)，她自己打理青桑院也夠忙活的了。三房林氏只一心管著(zhù)自家兩個(gè)兒子，余下的功夫，便是收拾自己，一年四季連洗面水都有不一樣的方兒，真是過(guò)的精細日子。

四房就更別提了，金氏連生了兩胎女兒，眼看四老爺過(guò)了三十，老太太做主給通房停了藥。哪知道真有運道好的，那肖姨娘轉年就懷上了，還一胎得男。四房如今是兩個(gè)嫡女，卻有個(gè)庶長(cháng)子。金氏把這京郊的送子廟都快求遍了，一心只盼著(zhù)生個(gè)嫡子，什么府務(wù)實(shí)在是沒(méi)那心腔兒來(lái)顧。說(shuō)不得還得大太太自己撐著(zhù)罷。

這會(huì )兒剛讓人把客舍的擺設都換了季，早前的都收起來(lái)還得清點(diǎn)一回。那客舍里住的都是親戚家的姑娘，跌了什么少了什么這問(wèn)起來(lái)還麻煩。倒不是心疼那點(diǎn)東西，只是怕有不長(cháng)進(jìn)的奴才抓住這個(gè)空子，借著(zhù)兩頭不好對上話(huà)兒的機會(huì )，偷拿偷取，那才叫事兒了。一個(gè)不好傳到親戚里去，這掌家的臉也沒(méi)處放了。

正思量著(zhù)，外頭道傅姑娘身邊的陶嬤嬤求見(jiàn)太太。莊氏聽(tīng)了心里狐疑，便讓人請了進(jìn)來(lái)。

待陶嬤嬤離開(kāi)，又有車(chē)駕那里的管事來(lái)問(wèn)轉日姑娘們去聽(tīng)戲的安排，莊氏細問(wèn)之后處置了，好容易得了空，便往上房去了。

越老太太剛歇完晌，見(jiàn)莊氏來(lái)了，問(wèn)道：“怎么著(zhù)，有什么棘手的事？”

莊氏忙搖頭道：“并沒(méi)有。只幾處客舍剛換了裝，正叫她們點(diǎn)檢東西，還沒(méi)報來(lái)?！?/br>
老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，看看外頭，笑道：“要說(shuō)如今丫頭們也怪可憐的，我這老婆子還得歇一歇，她們可得從早讀書(shū)讀到晚邊，聽(tīng)說(shuō)二丫頭她們晚上還挑燈用功呢，我看著(zhù)怪不落忍的?！?/br>
莊氏道：“‘梅花香自苦寒來(lái)’，想學(xué)點(diǎn)本事，總得下功夫才成。且她們午間也歇一個(gè)時(shí)辰，吃口飯哪里要得了這許多功夫，還是能得歇的。讀書(shū)也不是連著(zhù)讀，一課完了中間也叫她們散散的?！?/br>
老太太一行聽(tīng)一行點(diǎn)頭，又嘆道：“要想人前顯貴先得背后受罪，這事兒啊，都看她們自個(gè)兒了?！?/br>
莊氏道：“就是老太太這話(huà)了?！?/br>
又把幾樣親戚往來(lái)的話(huà)說(shuō)了，才道，“說(shuō)起為難事來(lái)，倒有一件。就是方才跟著(zhù)外甥女兒的陶嬤嬤忽然求到我這兒來(lái)，說(shuō)是自個(gè)兒身子不濟，想換個(gè)差事……”

老太太眉頭一皺：“陶嬤嬤？那是跟著(zhù)傅丫頭的吧？身子不濟了？她年歲不算大吧?！?/br>
莊氏道：“年歲倒不算大，她自己說(shuō)身子不濟，我看著(zhù)面色精神也確實(shí)不太好，那眼下都焦黑了?！?/br>
老太太不語(yǔ)，莊氏又道：“要不請個(gè)大夫來(lái)給看看準？”

老太太回過(guò)神來(lái)，笑道：“一個(gè)個(gè)都這樣起來(lái)，你整日也別干別的了。好了，難道就這一句話(huà)兒？還有什么說(shuō)的沒(méi)有？”

莊氏知道老太太脾性，最不喜歡人同她拐彎抹角的，便直道：“媳婦聽(tīng)了這話(huà)也有些想不明白，便使人又去那院子里打聽(tīng)了一回。說(shuō)是陶嬤嬤近來(lái)同主子姑娘起過(guò)幾回爭執……這陶嬤嬤是一小兒跟著(zhù)隨侍的，恐怕是小時(shí)候管東管西地習慣了。如今姑娘也大了，她那些管教未免有些聽(tīng)不下去，才會(huì )這么著(zhù)……”

老太太靜靜聽(tīng)完，嘆一聲道：“這陶婆子，同那龔婆子，都是原先我院子里出去的，我怎么會(huì )不知道。她那性子，就是死性，講規矩，不曉得變通。好處就是心實(shí)在