晉之無(wú)情，便是哪日如休宮氏般休了陳玉兒，也不為奇；既然陳家已不能讓玉兒依靠，那么至少自己要能在玉兒失去柳晉寵愛(ài)時(shí)，為她謀一片安居之地。

為此，便是有什么難以忍受的痛苦，四喜也能咬牙忍下。

這一日，四喜與幾個(gè)家丁隨周管事到城外碼頭處采購鮮貨，東西買(mǎi)齊后，周管事讓四喜去碼頭南邊鄉集一處叫“王記”的小作坊買(mǎi)幾桶新鮮醬油，四喜應了，拿了錢(qián)獨自去那鄉集。由于已是下午，集上人潮少了一些，但各種貨物堆得到處都是，四喜轉了一圈，沒(méi)看到名為王記的醬油鋪，便沖路邊一個(gè)蹲著(zhù)吃炊餅的苦力問(wèn)道：“那位兄弟，可知王記在哪個(gè)位置？”那苦力抬頭看他一眼，忽然又驚又喜地喊道：“四喜？”

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四喜一愣，凝神看那苦力，見(jiàn)其粗麻衣裹體，胡子拉扎，形容憔悴，走動(dòng)時(shí)拖著(zhù)腳，似是行動(dòng)有不便。

待那人滿(mǎn)面喜色地走近，四喜才驚覺(jué)出這人的眉眼極眼熟，細看了一陣，越看越驚，嘴都合不攏，不敢置信地道：“大、大少爺？”

不過(guò)幾月未見(jiàn)，陳啟明原本臃腫的身材瘦了一大圈，原本圓潤的臉也垮了，面上、手上有許多細小傷痕，聽(tīng)四喜叫他，竟大哭起來(lái)。

四喜雖知陳家敗落，但好歹是百年望族，瘦死的駱駝比馬大，即便是產(chǎn)業(yè)沒(méi)了，鄉里仍然有大片田地，陳家大少爺怎會(huì )落到如此地步？連忙安撫了陳啟明，問(wèn)他到底出了何事。那陳啟明抹了眼淚結結巴巴說(shuō)了半天，原來(lái)柳晉門(mén)卿中有一位叫房玄安的，受了柳晉的指使謀奪了陳家的產(chǎn)業(yè)和田地，只是保留了陳家的老宅，也給陳家子弟盡數按月發(fā)放月錢(qián)，便當做是倆家合并了，柳晉多養了一家子人罷了。直到陳老爺子在九月初時(shí)，心血來(lái)潮去查看族中產(chǎn)業(yè)，才知道原來(lái)陳家一族已被幾個(gè)兒子弄丟得一干二凈，而今連自家用度都是他人施舍，而他這個(gè)不成器的大兒子還在拿著(zhù)大筆金錢(qián)日日花錢(qián)酒地，氣得捶胸頓足，使下人將陳啟明打出了家門(mén)；陳啟明無(wú)奈，想去尋陳玉兒，又被衛夫打折了一條腿，才知道怕了，躲到這城外碼頭來(lái)度日。

四喜聽(tīng)他一一道來(lái)，心中說(shuō)不出是何滋味，便問(wèn)他陳府其他人如何，得知陳老爺子不堪受辱，試圖見(jiàn)官告狀，拿回產(chǎn)業(yè)田地；但這揚州城上下早就被柳晉一手遮天，陳老爺上告無(wú)門(mén)，原來(lái)那些陳家旗下的各戶(hù)商家也因被陳啟明盤(pán)剝、拖欠錢(qián)款等惡行欺壓了多年，沒(méi)有人出來(lái)支持老東家；陳老爺子急了一身病，索性解散了諸多奴仆，只帶了一家大小回祖籍去了。這件事在九月初時(shí)本也是頗為轟動(dòng)的，是柳府的門(mén)卿使了計，策劃出更加轟動(dòng)的花邊事件來(lái)掩了過(guò)去，以致于許多人到現在還未注意到百年望族陳氏的沒(méi)落，陳府原先派去給陳玉兒報信的人也皆被衛夫給攔了。

四喜暗嘆了口氣，心想總算陳老爺子安在，陳玉兒以后知道了實(shí)情，心里也會(huì )好受些。陳啟明絮絮叨叨對四喜說(shuō)了半天，而后到：“四喜去幫我聯(lián)絡(luò )下妹子