我不想做太子妃，只想嫁給你了？”

“我信了——”他在她耳旁低聲地說(shuō)，“我不打算把你讓給旁人了，無(wú)論是陸兆業(yè)，還是陸子響?！?/br>
“你還想過(guò)將我讓給陸子響吶？”沈蘭池的手指戳得重了一些。

“那陸子響也天天偷著(zhù)瞧你，你沒(méi)發(fā)覺(jué)？”陸麒陽(yáng)問(wèn)。

“他看不看我，關(guān)我什么事兒？”她有些奇怪。一會(huì )兒，她低垂了眼簾，悄聲說(shuō)，“我睡不著(zhù)。一閉上眼，就想到今夜在阮家遇到的事兒?！行┡??！?/br>
陸麒陽(yáng)用手指撩起懷中女子的一縷發(fā)絲，道：“我陪著(zhù)你就是?！?/br>
說(shuō)罷，他舉起那擱在八寶架上的紗燈，一口吹熄了。

漆黑的夜色復又籠下來(lái)，將他的人影都匿去了。沈蘭池摸索了一下，握到他的手掌，便安心地躺入薄被里頭去了。雖眼前是一團漆黑，可她掌心里卻是實(shí)實(shí)在在的一片暖洋洋。

“世子爺，奉勸您一句，別在這時(shí)候打什么歪主意?！彼谝股锴那囊恍?，舔了一下唇角，道，“不然，我會(huì )比您更橫?！?/br>
***

次日，沈家二房。

主母肖氏所居的寧祿居里，草木披芳，新葉垂碧，一徑青石子路被灑掃得光潤無(wú)塵；雕了八副流云樣的抹漆大門(mén)旁，守著(zhù)兩個(gè)婆子。另有幾個(gè)好事丫鬟，正聚在檐下窸窣而語(yǔ)。

雖只是幾個(gè)灑掃的二等丫鬟，可這幾人卻一身氣派嶄新，和那小戶(hù)商家的女兒比來(lái)也毫不遜色。

“可聽(tīng)說(shuō)了嗎？大少爺房里的春喜呀……”

“這已是不知第幾個(gè)了！”

“誰(shuí)讓她整日賣(mài)弄風(fēng)sao？合該如此……”

幾個(gè)小丫鬟正竊竊譏笑著(zhù)，守在門(mén)口的婆子便瞪了她們一眼，道：“夫人還在里頭呢！鬧些什么？”

頃刻間，那些小丫頭便閉口不言了。

須知這二房的月銀比別處都高些，二夫人雖為人刻薄，卻從不愿意落了派頭，給的賞錢(qián)總是最風(fēng)光有面子的。以是，這幾個(gè)丫鬟都想一輩子留在這寧祿居里。

一門(mén)之隔，二房的庶女沈苒正垂著(zhù)頭坐在肖氏的涼榻前，小心替嫡母垂著(zhù)腿。

寧祿居里寶香氤氤，肖氏的幾個(gè)丫頭都站在一旁，默不作聲。

肖氏偶爾低頭，看到沈苒那截嫩生生的細細脖頸，便不由想到沈苒那同樣弱柳扶風(fēng)的姨娘來(lái)，心底立即便有一股無(wú)名火起。

“你是泥巴捏的人？”肖氏沒(méi)好氣道，“手勁怎的那么??！說(shuō)出去了，人家還道是我這個(gè)做嫡母的苛待了你，沒(méi)管夠你的吃喝?！?/br>
肖氏一見(jiàn)到沈苒，便極是來(lái)氣。想她肖玉珠要強了一輩子，竟在過(guò)門(mén)才沒(méi)倆年時(shí)，便不小心讓一個(gè)丫鬟爬了夫君的床，還順順遂遂地生下了沈苒這個(gè)玩意兒來(lái)。當了姨娘后，那賤婢更是終日搔首弄姿，招引得沈二老爺時(shí)不時(shí)歇在她房里頭，又如何不惹人心煩？

姨娘有二老爺護著(zhù)，她磋磨不得，那小小一個(gè)庶女沈苒，她總能磋磨了罷？

沈苒被嫡母挑剔了幾句，卻囁囁不敢多說(shuō)，只是更仔細地替她捶腿。

肖氏見(jiàn)她跟個(gè)悶葫蘆似的，三棍子敲不出一口氣來(lái)，心里也有些無(wú)趣，便一揚手，不耐道：“成了，你先回去歇著(zhù)，少在我面前晃悠，平白給人添煩?！?/br>
沈苒微垂了脊背，應了聲“是”，小步退了出去。

恰在此時(shí)，肖氏的大丫頭藍田從外頭回來(lái)。她湊到肖氏耳旁，低聲嘀咕了些什么。肖氏聽(tīng)罷，蹙眉道：“不就是個(gè)丫鬟？粗手粗腳的，能有多嬌貴？受傷了，養著(zhù)便是?！?/br>
頓了頓，肖氏又有些不安，喃喃自語(yǔ)道，“不成，如今正是庭康選官的關(guān)節眼兒，可不能鬧出事兒了?！彼惺纸兴{田更湊近些，與自己的貼身丫鬟耳語(yǔ)了一陣子。

藍田聽(tīng)了，領(lǐng)了命，復又出門(mén)去了。

肖氏叫另一個(gè)丫頭替自己整了釵環(huán)，姍姍出了寧祿居，朝著(zhù)沈二老爺的書(shū)房去了。待扣了門(mén)后，她入了書(shū)房，笑臉相迎，問(wèn)道：“老爺，庭康的那事兒……”

沈二老爺沈辛殊聞言，微一蹙眉，道：“再說(shuō)罷！如今大哥正惱著(zhù)，一時(shí)半會(huì )兒也不愿去辦這事兒?！?/br>
肖氏氣結，揪著(zhù)帕子，怨懟道：“大哥近來(lái)這是怎么了？從前他時(shí)時(shí)刻刻記掛著(zhù)老爺您的恩情，如今怎么反倒做起了個(gè)忘恩負義的人！眼看著(zhù)七月便要選太子妃，可桐兒的事遲遲沒(méi)有著(zhù)落便罷了，怎么如今替庭康選個(gè)官也不成了？”

肖氏本指望著(zhù)沈二老爺幫著(zhù)自己，可沈二老爺卻狠狠拍了一下桌案，驚得肖氏差點(diǎn)跳了起來(lái)。

他怒道：“還不是要問(wèn)你做了什么好事！我雖救過(guò)大哥兩次，可這恩情也是經(jīng)不起折騰的。你讓侄女兒在天家面前丟了臉面，又落了水，莫非你真當大哥什么都不知道！他攔著(zhù)嫂子不借機折騰你，便是對你格外開(kāi)恩了?！?/br>
肖氏想到剛嫁來(lái)沈家時(shí)，嫂子沈大夫人那副雷厲手段，忍不住向后瑟縮了一下。隨即，她馬上把繡帕按上了眼角，假模假樣地哭了起來(lái)：“哎喲，老爺呀，這還不是為了桐兒？大哥遲遲不給個(gè)準信，我這個(gè)當娘的，也只能自己咬咬牙替桐兒鋪路了!”

想到太子妃一事，沈二老爺也頗有些頭疼。

安國公府里只要挑一個(gè)女兒嫁給太子便好；不是蘭池，就是桐映。沈二老爺是早就打算好了的，借著(zhù)當年救命之恩，讓沈大老爺答應將沈桐映嫁給太子。

只是這事，他提了有快一年，都不見(jiàn)沈大老爺松口。近來(lái)，京城中還有流言說(shuō)安國公府要將長(cháng)房嫡女嫁給鎮南王的，讓沈二老爺極是摸不著(zhù)頭腦。

也不知道大哥到底是個(gè)什么意思？

最怕的，則是……

“怕就怕，大房那頭改了主意，不打算跟著(zhù)太子了?！鄙蚨蠣斚氲饺罴夷鞘聝?，心底便滿(mǎn)是惑意。

沈辛殊與江北流寇，書(shū)信往來(lái)已久。

有些見(jiàn)不得人的腌臜事兒，他便讓這些流寇去做，再扣個(gè)“竊賊”的名頭，好瞞天過(guò)海去。阮迎與他于官場(chǎng)積怨，他本想與熟悉的流寇通了口風(fēng)，讓阮迎嘗個(gè)教訓?？赡翘艉玫牧骺軈s不明不白地死在了當夜，連帶著(zhù)那封仿造的二皇子書(shū)信也不見(jiàn)了。

能有這般本事的，恐怕也只有那對他了如指掌的大哥沈辛固了。

太子殿下可是安國公府未來(lái)的指望，太子與沈家從來(lái)都是