了孝服，侯夫人為死夫之妻，施世范、敏瑜為死父之子女，當著(zhù)斬衰；施清遙為死祖父之孫，便穿齊衰。余者大功、小功、緦麻，也按照人數多少都做了出來(lái)。

到了晚上，靖海侯的尸身就由門(mén)板移到了棺材內。接了報喪帖的各位大人，都攜了家眷手持燃香相送。

靖海侯生時(shí)威震邊陲，在京武將惜他往日威風(fēng)，前來(lái)送葬者眾多。便是文官，因有同朝之誼，也多親來(lái)。

其中更有諸位阿哥，得知圣旨已下，紛紛備香燭箔紙，領(lǐng)了扈從而來(lái)，皆是儀仗喧天。

一時(shí)施府門(mén)前車(chē)馬叢出，燈火通明。門(mén)內素帛滿(mǎn)院，哭聲震天。

敏瑜領(lǐng)了主婦之職，心中再苦也得出來(lái)應付往來(lái)親眷。

諸位福晉命婦夫人都知她大有來(lái)頭，又聽(tīng)說(shuō)施世范襲了爵，不敢讓她辛苦，紛紛勸其節哀。

侯夫人帶了施清遙只在里間坐著(zhù)，怕敏瑜力不從心，便將自己身邊的蓯蓉和王mama撥出來(lái)聽(tīng)她使喚。

王mama和蓯蓉陪敏瑜各處問(wèn)候一遍，又往后廚那里吩咐備上好的茶水，兼之府里第一次辦喪事，諸多不全，都要她一一去打點(diǎn)，三人里外直忙活了一夜。

次日不敢多睡，施世范進(jìn)來(lái)說(shuō)二哥他們若是要趕來(lái)，還須兩日，只怕侯爺要先封棺了。

敏瑜卻不這么想，畢竟逝者已逝，若不叫生者見(jiàn)最后一面，豈不終身抱憾？于是夫妻兩個(gè)商議了，去回侯夫人，將衣冠暫封了，卻把侯爺的棺材往靈堂后另放了兩日，專(zhuān)一等二哥他們趕來(lái)。

侯夫人起先還時(shí)刻囑咐人留意敏瑜那邊的情形，若她撐不住，自己便要出去頂替一二。孰料婆子們回來(lái)都道安排的很仔細，并無(wú)大疏漏，便是照顧不到的地方，王mama也都提點(diǎn)了。

侯夫人暗里沉吟，方醒悟她在宮里呆過(guò)，昔年皇太后和皇后貴妃駕崩，必然經(jīng)歷的，是以今日才沒(méi)有出亂子。由是越發(fā)放心，不過(guò)每日在房里睹物思人，念經(jīng)茹素罷了。

后，便是立孝堂了。既是公侯府邸，須得做滿(mǎn)七七四十九日功道，才可出殯。這七七四十九日每日吃飯時(shí)，靈前都要如侯爺在時(shí)供奉上飯菜，若有親友祭奠，家人還須得陪哭方可。

敏瑜這般勞頓，由是幾日下來(lái)，人都瘦脫了一圈，素服素面，越發(fā)顯得清透了。是日，安親王府也看了侯府的幾分薄面，遣了家中的小世子過(guò)來(lái)祭悼。湄芳混在人堆里，亦是裝扮成個(gè)小子樣兒，跟著(zhù)世子爺華圯前來(lái)施府。

二人在靈前祭奠畢，施世范便得了家人的信兒從外迎過(guò)來(lái)，因他已襲爵，華圯于他不過(guò)行了平輩禮。施世范便又要同湄芳行禮，卻讓華圯攔住笑道：“世兄不比與她多禮，她另有事兒呢?！?/br>
施世范雖與這些王公貴戚往來(lái)不多，不過(guò)舊年終究在宮里當過(guò)差，見(jiàn)華圯相攔，還當是他們府里的仆從，就大膽看了一眼。乍見(jiàn)之下，只幾乎沒(méi)叫出來(lái)，忙的一把捂住嘴，不及多說(shuō)，那里華圯已經(jīng)笑著(zhù)把他拉開(kāi)了。

湄芳在他們身后一吐舌頭，也不叫人跟著(zhù)，獨自一人便往靈堂后尋敏瑜去了。

侯夫人連哭多日，這半晌正覺(jué)頭暈眼花，敏瑜擔心她身子，吩咐了蓯蓉文杏將她扶去內堂休憩。施清遙亦是一身齊衰素服，她人本就生的靈巧，穿了素服直如雪人兒一般，玲瓏可愛(ài)。

小丫頭還不知死亡的深刻意義，只知道她阿瑪告訴她爺爺在棺材里