思?！泵翳c(diǎn)點(diǎn)頭，看他忙得一腦門(mén)子汗，笑道，“今兒算是辛苦你了，你們店里生意這么好，我看有必要多找幾個(gè)手腳麻利的伙計，總不能讓你一個(gè)掌柜的當小二使喚?！?/br>
“喲，謝謝爺體諒?！?/br>
掌柜的滿(mǎn)面笑顏，看不出這個(gè)官家太太竟會(huì )說(shuō)出這般體貼的話(huà)，擦一把汗笑道：“不過(guò)，不瞞小爺說(shuō)，往常我們客來(lái)居也有忙得時(shí)候，都都沒(méi)有忙成今天這樣。這不，方才我們東家還過(guò)來(lái)說(shuō)道呢，說(shuō)我們這幫子人拿了錢(qián)還沒(méi)把事情辦好，依他的意思，設若螃蟹宴讓東家來(lái)辦理，只會(huì )比今兒更熱鬧?！?/br>
他不說(shuō)東家，敏瑜幾乎都要忘了自己此行出來(lái)的目的，真是辦正經(jīng)事就不能帶著(zhù)小孩子，光顧著(zhù)伺候她了。一把拉住掌柜的手，敏瑜忙問(wèn)他：“正要問(wèn)你呢，你們東家來(lái)了我怎么沒(méi)看到他人？”

“不能夠啊，爺，方才我們東家還在樓下說(shuō)話(huà)來(lái)著(zhù)?！闭乒竦奶种钢笜窍?，“就在那兒說(shuō)話(huà)的，爺你沒(méi)看見(jiàn)？”

敏瑜順著(zhù)他手指的方向一瞧，真是巧了，那個(gè)角落斜對著(zhù)柜臺，恰恰不在天字號房的視線(xiàn)之內，怨道她沒(méi)看見(jiàn)東家。

“那現在你們東家人呢，去哪兒了？”敏瑜急忙問(wèn)道。

掌柜的一撓頭，遲遲疑疑起來(lái)：“這我就不清楚了，方才就看他在樓下說(shuō)了幾句場(chǎng)面話(huà)，后來(lái)說(shuō)是去找賬房先生，這會(huì )子大抵在后院呢?！?/br>
在后院？

敏瑜暗記于心，那掌柜的說(shuō)完了話(huà)，正逢著(zhù)樓下小二有請，說(shuō)是有客人問(wèn)話(huà)。掌柜的嘴里頭答應，這邊回頭沖敏瑜歉意抱拳笑道：“爺，恕鄙某諸事在身，不能伺候，就先下去了?！?/br>
“沒(méi)事，沒(méi)事，你去吧?！泵翳ず敛辉谝?，同他揮揮手作別。

一轉身，卻把門(mén)關(guān)上，對翠兒道：“你在這里看著(zhù)小格格吃東西，別讓她吃甜點(diǎn)，仔細牙疼。我下樓有事，去去就來(lái)?！?/br>
“下樓有事？奶奶，什么事啊……”翠兒有些不大放心，這回出來(lái)可就她們三個(gè)人，連個(gè)隨從都沒(méi)帶，她哪敢讓敏瑜隨意走動(dòng)？

敏瑜知道她素來(lái)謹慎膽小，擺擺手道：“沒(méi)什么大事，人有三急嘛，我去去就來(lái)?！?/br>
什么人有三急呀？翠兒看她一扭頭就閃個(gè)沒(méi)影的樣子，怎么都覺(jué)得忐忑。她欲要跟著(zhù)去，施清遙恰好伸著(zhù)手兒去抓桂花糕，翠兒回身忙把她的手拍開(kāi)，嗔怪道：“你額娘才說(shuō)不讓你吃這個(gè)，你就要吃了，生了蛀牙看你疼不疼?！?/br>
施清遙嘟嘟小嘴，叵耐敏瑜給她講的那個(gè)蛀牙故事實(shí)在是可怕，縱使是十分想吃桂花糕，這會(huì )子也讓翠兒嚇住，不敢再多吃了。

這么一打岔的功夫，翠兒哪還能跟著(zhù)敏瑜去，只得安心伺候著(zhù)施清遙。

敏瑜順著(zhù)樓梯悄聲下樓來(lái)，緊靠著(zhù)西北角的一個(gè)角落里，掌柜的和店小二背對她正同一位客人說(shuō)話(huà)。趁著(zhù)機會(huì )，敏瑜趕緊低下頭，一貓腰就掀起了通往后廚的門(mén)簾子，鉆了進(jìn)去，直直走到后院中。

由于前面宴席還未清理干凈，掌柜的他們都還沒(méi)有回房，后院的廂房大多漆黑一片，唯有東邊一帶有兩間房屋亮著(zhù)微光。

敏瑜輕手輕腳沿著(zhù)亮光走過(guò)去，矮著(zhù)身子，與窗棱平齊，緊緊附在墻上，聽(tīng)著(zhù)窗戶(hù)里頭的動(dòng)靜。

只聽(tīng)兩個(gè)男人的聲音低低切切，偶爾蹦出一些有關(guān)銀兩采買(mǎi)的事，看樣子真如掌柜所言，那個(gè)東家是到后院