“老帥們真是拿住了我們楊家村的命門(mén)了?！庇诌^(guò)了一會(huì )，楊子沐才徐徐地道，“是啊，這三個(gè)名額，哽著(zhù)脖子要私吞，我看沒(méi)誰(shuí)有那么大的膽子。要吐回去不吃這個(gè)餌，可這個(gè)餌又實(shí)在是太香了，也真的舍不得……老嫂子，你說(shuō)得有理，我也是難下決心那。再說(shuō)，你這邊要瞞，人家那邊一下揭開(kāi)來(lái)，還是一樣難做人?！?/br>
老太太哼了一聲，很有些悻悻然，她說(shuō)了半句，“看著(zhù)都是好孩子，想不到如此——”

話(huà)卻又斷在了嘴里，兩人相對沉默了一會(huì )，她便站起身來(lái)，柔和地道，“老哥要為一村人謀劃，實(shí)在是辛苦了。家家多出，那族庫少出一點(diǎn)也沒(méi)什么，只是太小氣了，大家背后也難免說(shuō)三道四，個(gè)中分寸，老哥還是要把握清楚?！?/br>
楊子沐神色一動(dòng)，笑容更是有些苦澀，他長(cháng)長(cháng)地嘆了口氣，也站起身來(lái)，“我送老嫂子出去！”



這一番暗藏機鋒的問(wèn)答，讓小姑娘一路琢磨回了小五房祖屋，還不肯出去，只是在老太太身邊為她捶著(zhù)腿兒，自顧自地低頭沉吟。

會(huì )聽(tīng)得出文章，就是可造之才。老太太歇過(guò)了一口勁兒，又閉著(zhù)眼小睡了片刻，稍微緩過(guò)精神，就把善桐叫到身邊，沉聲道，“問(wèn)吧，有什么不懂的，盡管問(wèn)出來(lái)。和外人盡管繞圈圈，和自己人，咱們有一說(shuō)一?！?/br>
善桐想到自己和母親卻是又算計了老太太一會(huì )，多少有些心虛，在心中默念了幾句‘妙在清濁兩可之間’。這才脆聲問(wèn)道，“不懂的主要有兩點(diǎn)，第一，您為什么那樣客氣，始終繃著(zhù)不肯說(shuō)是來(lái)談借糧的事的。第二……就是這入監讀書(shū)的名額——這不是好事嗎？可您為什么卻似乎并不太贊同？”

嗯，這是看出了戲中三昧，沒(méi)問(wèn)宗學(xué)的事，看來(lái)是已經(jīng)讀懂了宗學(xué)一事到底壞在哪里。

老太太就直起身子來(lái)指點(diǎn)小孫女兒，“為人處事，雖然立意要正，但也要有足夠的手腕，不被人所拿捏。宗房再怎么說(shuō)，也是村子里一號人物，借糧的事必須他們主持。這當口你撞上去一頭熱血地說(shuō)這說(shuō)那，人家反而容易懷抱疑慮。欲擒故縱，只是雕蟲(chóng)小技，卻也不得不為?！?/br>
見(jiàn)善桐有恍然大悟之意，她又閑閑續道，“至于這三個(gè)監生名額用心深在哪里，你畢竟年紀尚淺，沒(méi)能品出味道，也不算什么。其實(shí)無(wú)非就四個(gè)字，僧多粥少，為來(lái)年計，最好別讓各房舍生忘死地追求這玩意兒。私底下能退就退了，不能退，各大戶(hù)分一分，大家心里也好受些?！?/br>
大戶(hù)自然是要多出糧食的，把三個(gè)名額暗箱cao作過(guò)去，人家心底自然也寬慰了幾分。比如說(shuō)老三房和十六房，家里都是有秀才的。這彎彎繞繞善桐自然已經(jīng)明白，得到祖母一語(yǔ)點(diǎn)醒，她福至心靈，忽然恍然大悟，“其實(shí)族長(cháng)爺爺也就是在找借口吧，他要是私底下退了那三個(gè)缺額，世子爺也未必會(huì )自己挑明了拿出來(lái)為難他……借糧的事，還得指著(zhù)宗房幫忙辦呢?！?/br>
老太太唇邊浮起一抹欣慰的笑，她沒(méi)吭聲，由得孫女兒繼續往下說(shuō)?！吧嘀嗌?，為了能夠理直氣壯地得了這個(gè)缺額，大家自然是踴躍借糧，數目擺在那里，大家多出，宗房自然少出……難怪，他們自己不要那個(gè)缺額，原來(lái)還是想為族庫多留點(diǎn)糧食！”