子，倒是可惜了大哥沒(méi)有女兒，要不然，現成就是鼓吹的好幫手……



王氏的心事，就一直重到了第二天上路去桂家。

天氣炎熱，車(chē)內實(shí)在是悶熱難當，眾位女眷們乘的都是街頭巷尾雇來(lái)的小竹轎。一溜四乘轎子出了王府所在的街坊，又往南走了約一射之地，便可見(jiàn)到一條小巷內，諸官署匾額次第懸掛，轎子從巷中穿行而出，又走了不過(guò)一炷香時(shí)分，眾人頭頂一黑，已是又拐進(jìn)了一條夾道。善桐心中好奇難當，見(jiàn)這夾道并不寬敞，恐怕轎邊沒(méi)有外人跟隨，便微微掀起轎簾探看時(shí)，卻只見(jiàn)兩邊已經(jīng)是一色的白墻，下頭是平整圓潤的青石板，隱約可見(jiàn)夾道終點(diǎn)一扇垂花門(mén)……原來(lái)這夾道竟是桂家二門(mén)內女眷們專(zhuān)門(mén)出入的一條甬道，方才眼前一暗，已是穿過(guò)了桂家大門(mén)。

按京城規矩，在大門(mén)前就有小廝換了轎夫，二門(mén)前便有婆子上前換下小廝們。只是西北畢竟不如京城講究，這四頂轎子一路進(jìn)到垂花門(mén)前才住了。眾人次第下轎，倒也未曾刻意遮蓋頭臉：隔著(zhù)墻頭，還能隱約聽(tīng)見(jiàn)墻那邊有弓馬之聲，并有女子隱隱嬌喝聲傳來(lái)。善桐卻只微微一偏頭，便不動(dòng)聲色地跟在桂家人身后，隨母親、舅母、大姐一道，徐徐進(jìn)了桂府后院。

畢竟是武將人家，這院子里竟沒(méi)有多少花草，反而處處都是松柏，偶然還有幾個(gè)侍衛自后院匆匆穿行出來(lái)，男女交通竟不大避諱。善榴是要出嫁的人，不免有些避嫌，早扭過(guò)頭去，不和這些年輕外男做視線(xiàn)接觸。善桐年紀尚小，反而更放得開(kāi)些，陪在舅母身邊目不斜視，隨舅母一道又過(guò)了幾扇門(mén)，進(jìn)了正房?jì)仁?，屋內卻空蕩蕩的，一時(shí)不見(jiàn)人影。就是米氏都有了幾分納悶，剛同王氏交換了一個(gè)眼色，屋外已傳來(lái)笑聲，“貴客臨門(mén)，倒是我來(lái)遲了，楊太太別和我計較！”

這是個(gè)高挑健美的婦人，盡管大兒子今年也有十七八歲了，但看著(zhù)卻仿佛才三十出頭，雖說(shuō)容色平常，但雙頰嫣紅，氣色極佳，裝束又甚利落，穿了一身窄袖袍子，看上去竟如同剛過(guò)門(mén)沒(méi)多久的少奶奶一般，哪有當家主母那喜怒不形于色的威嚴。進(jìn)得門(mén)來(lái)，人卻是極熱情的，和兩位太太都見(jiàn)了禮，又笑道，“真是失禮了，家居無(wú)聊，這騎射又是一天不練就生的，索性每天早上起來(lái)演習演習，不想今日興起，多射了一壺箭，倒險些怠慢了客人?！?/br>
這樣的待客之道，也委實(shí)令人絕倒。王氏嘴角勾勒出一抹笑來(lái)，才要讓兩個(gè)女兒拜見(jiàn)桂太太，桂太太又歉然一笑，“出了一身汗！兩位容我再失陪片刻，換件衣服出來(lái)！”

她額角頸邊頓時(shí)有些汗跡，王氏同米氏還能說(shuō)什么？?jì)扇酥缓枚夹Φ?，“桂太太盡管自便，不用著(zhù)急?！蹦克凸鹛M(jìn)了屋子，便又坐下來(lái)喝茶。兩姑嫂都很沒(méi)興致，相對默然無(wú)語(yǔ)，屋內的氣氛，倒有了些滯澀。

桂太太手腳卻也利落，不多時(shí)便換了一身貢緞長(cháng)衫出來(lái)，面上脂粉也重新勻過(guò)，也多插了幾件頭面，此時(shí)她面上紅暈漸漸消退，善桐才覺(jué)出眼角眉梢，畢竟是有了紋路，又兼氣息喘勻了，神色也深沉了幾分，這一下，她才真正像個(gè)當家主母，像個(gè)長(cháng)輩的樣子了。

“這就是兩位千金吧？”一開(kāi)口卻還是高聲大氣，豪爽不減?！皝?lái)來(lái)來(lái)，