陣附和之聲，老太太和孫女交換了一個(gè)眼色，又道，“既然如此，有海明出面做主，也不好寒了大家的心，善溫不是自告奮勇嗎？他又是村兵的人，讓他做個(gè)海明的保鏢也好！”

這樣的小事，自然不會(huì )有人來(lái)駁老太太的面子，一屋子人又對海明、善溫面授了一晚上的機宜，第二日清早，便開(kāi)了村墻的門(mén)，放二人出去談判了。

身為族內耆宿，老太太才吃過(guò)領(lǐng)來(lái)的早飯，就帶著(zhù)善桐坐到了宗房的廂房?jì)?，不多時(shí)一屋子人又漸漸地聚攏了，老族長(cháng)也沒(méi)擺架子，心事重重地盤(pán)腿坐在炕前，一碗接一碗地喝著(zhù)白水，不時(shí)同宗子竊竊私語(yǔ)一番，過(guò)了半日，又尋出一串佛珠來(lái)捏著(zhù)。

十六房老太太倒是很掌得?。夯蛟S是因為兩千石這個(gè)數字比她想得還要再低一些，成不成都遂了她的意。因此雖然擔憂(yōu)，卻還能繃得住臉。其余人就沒(méi)那么灑脫了，或者望著(zhù)窗外出神，或者袖著(zhù)手吧嗒著(zhù)嘴，等了一個(gè)上午，善桐站起來(lái)又坐下去幾次，才等回了這叔侄二人。兩人的臉色卻都極為難看，眾人還不及細問(wèn)時(shí)，只聽(tīng)得外頭又是一陣嘩然驚呼之聲，又有人奔走進(jìn)來(lái)道，“來(lái)了好多胡子！”

這一下連族長(cháng)都坐不住了，一行人你扶我我扶你，跌跌撞撞地近了村墻，圍觀(guān)的村民們面上都有惶然之色，見(jiàn)族長(cháng)來(lái)了，便紛紛讓出一條路來(lái)，讓這一群耆宿透過(guò)墻上的瞭望孔往外看。連善桐都不禁好奇地湊上了一邊眼睛，卻是一看之下，就倒抽了一口氣。

僅僅是一水之隔，河岸對面整齊地陳列了數十個(gè)方陣，一色一樣都拿黑布纏了頭臉，騎的是高頭大馬，和尋常烏合之眾的馬賊有極明顯的區別，更可怕的還是人數——前幾天最多才是兩三百的馬賊群，如今看來(lái)，竟是有五六百人上下。

只看馬兒們精神十足、訓練有素的列隊，就能看出這一批馬賊的棘手……人數又多——只是頃刻之間，強弱之勢已經(jīng)翻轉！耳邊又傳來(lái)了一陣參差不齊的驚呼聲，善桐回頭看時(shí)，卻見(jiàn)是族長(cháng)暈了過(guò)去，老人家年歲大了，這一下哪還得了？眾人忙又張羅著(zhù)要抬著(zhù)他就近放下捏人中喂水。善桐惦記著(zhù)祖母，怕她也受驚暈倒，正要去尋時(shí)，卻是一陣大力傳來(lái)，自己身不由己便被拉到了一根巨木邊上，驚呼聲才要出口，又被捂了回去。

“你快回去牽一匹馬，從山上走！”她只覺(jué)得耳邊一陣溫熱，汗臭撲鼻而來(lái)，正要掙扎時(shí)，善桐又聽(tīng)出了是溫老三的聲音。對方語(yǔ)氣竟是她從未聽(tīng)過(guò)的緊迫，也不等善桐回答，就又急急地道，“他們足足有五百多人，我們肯定是打不過(guò)的。不但要糧食，瓢把子還點(diǎn)了名要一個(gè)叫楊善槐的姑娘……偏偏這次是老四出面！快走！不然，你就完了！”

86、絕處

話(huà)才說(shuō)完，溫老三也不等善桐反應過(guò)來(lái)，頓時(shí)就閃身出去，回了那一群鬧騰得正歡的族人身邊，哭天喊地地就摻和起來(lái)了，“伯爺你可不能倒哇，倒了您咱們一村人可該怎么辦！”善桐待要去問(wèn)時(shí)，才一伸頭出去，就看見(jiàn)宗房四爺在溫老三身邊站著(zhù)，面色沉肅若水，正掃視著(zhù)周?chē)巳骸?/br>
她就是再不機靈，此時(shí)也意會(huì )過(guò)來(lái)，溫老三是怕被宗房知道了自己通風(fēng)報信，行事這才閃閃縮縮的。善桐一縮頭，又藏到了大柱子后頭，無(wú)