信件來(lái)往，王時(shí)偶然也會(huì )到楊家村來(lái)看望姑姑，他雖然沒(méi)有功名在身，但因為糧荒那幾個(gè)月幫手措置災民，助力頗多，也不知桂太太向桂元帥帶了什么話(huà)，居然又被抓起壯丁，也領(lǐng)了一小隊人馬，在西安同寶雞、天水之間輾轉巡邏，幫著(zhù)引導疏通災民返鄉之路，又維護官道治安。

到了這一年入冬的時(shí)候，含沁也不時(shí)會(huì )來(lái)楊家村落腳：他的差事要比王時(shí)的重要上一點(diǎn)，也和二老爺有關(guān)，他是來(lái)監送軍糧運輸的。

自從皇上急病，太子臨朝，朝中局勢似乎已經(jīng)翻覆了過(guò)來(lái)。如今的西安城已經(jīng)成為西北最為繁華的大都市之一，第一個(gè)，數萬(wàn)石軍糧，漕運也好海運也罷，都從江南聚集到了京城，經(jīng)過(guò)山西進(jìn)了西安，再從西安發(fā)往各地駐軍。第二個(gè)，晉商在陜遭受重創(chuàng )，尤其于西安城內更是人人喊打，幾間糧食商號黯然退出市場(chǎng)，自然要有相應的資本遞補進(jìn)來(lái)，正是發(fā)戰爭財的大好機會(huì )，各地商人又哪會(huì )錯過(guò)這個(gè)大好機會(huì )？自然是個(gè)個(gè)奮勇入駐，雖說(shuō)西北局勢依然吃緊，但無(wú)形之間，竟是從百業(yè)凋敝，變作了百廢待興。

楊家身為西北有數的大家族，西北所有人都吃不上飯的時(shí)候，他們還能吃上白面饃饃，如今一旦商業(yè)有了一點(diǎn)轉機，則立刻得到風(fēng)氣之先。新族長(cháng)倒也很肯提攜族中眾人，這一向頻頻往小五房走動(dòng)，同老太太密話(huà)。善桐雖然沒(méi)有份旁聽(tīng)，但多少也猜出來(lái)了：宗房這是想要糾結起一股雄厚的資本，進(jìn)入西安了。

這種牽扯到家庭財產(chǎn)的大事，在小五房一向是老太太做主，如今老人家年紀大了，也不過(guò)是偶然過(guò)問(wèn)王氏的意見(jiàn)。善桐自知她身為孫女，這樣的家庭基業(yè)是絕沒(méi)有她的份的，因此索性也就不多過(guò)問(wèn)，這一日早上起來(lái)給老人家請過(guò)安沒(méi)有多久，見(jiàn)族長(cháng)和海明聯(lián)袂過(guò)來(lái)，她叫了一聲“海林叔、海明叔”，便知趣地溜達出了屋子，又因為善喜正在守孝，沒(méi)出小祥，也不大方便登門(mén)做客，一時(shí)間竟無(wú)處可去，偏又不耐煩回房，只得站在院門(mén)口，怔怔地望著(zhù)天色出神。

也不知過(guò)了多久，忽然有人拍了拍她的肩膀，笑道，“女俠，煩請讓開(kāi)路，讓小的過(guò)一過(guò)——小的自有厚禮奉上?！?/br>
善桐不禁噗嗤一笑，回過(guò)神來(lái)道，“含沁哥你又逗我?！?/br>
雖說(shuō)含沁只是偶然過(guò)來(lái)落腳，但他聲線(xiàn)漸漸低沉，和榆哥、梧哥一樣都處在變聲的當口，因此善桐一聽(tīng)就知道是他，一邊笑一邊讓開(kāi)路，道，“三叔、四叔都出去了，娘和祖母同族長(cháng)在說(shuō)話(huà)呢，先進(jìn)廂房坐坐吧?！?/br>
就把含沁招待進(jìn)了廂房，問(wèn)他，“這一次來(lái)能呆幾天，還是過(guò)夜就走？”

運糧的任務(wù)雖急，但也不能不讓征夫們休息，楊家村因為地處扶風(fēng)縣和鳳翔府之間，含沁接手運糧事務(wù)之后，三不五時(shí)就在楊家村落腳——村外的一片空地已經(jīng)被之前的流民們擺弄得適于居住不說(shuō)，這里又有村兵護衛，相當太平。幾乎是十天半個(gè)月就能來(lái)一趟，因此已成熟客，善桐也沒(méi)派人進(jìn)去通報長(cháng)輩，自己給他倒了茶，便在炕邊盤(pán)腿和含沁對坐著(zhù)說(shuō)話(huà)，含沁又告訴她，“前回從定西回來(lái)，沒(méi)過(guò)你們村子，見(jiàn)了二表舅一面，表舅問(wèn)家里人好，說(shuō)自己也好，就是太忙了，脫不得身回來(lái)?！?/br>
自從二老爺去了定西，這一年多兩年，竟是忙得連回一次家的工夫都沒(méi)有。前頭村子里的情況壞