他面上又連一點(diǎn)笑影子都不見(jiàn)了……”

因屋內只剩下親生女兒，王氏也不曾擺出她那親切和善的面具，她用手捂著(zhù)臉，并不曾理會(huì )善桐，仿若泥雕木塑一樣，在炕桌上支了額頭出了半晌的神，肩頭才輕輕抽動(dòng)了起來(lái)，善桐站在一邊，心下又怎能好受？只得又遞過(guò)去手中的帕子，按著(zhù)王氏的肩膀，又勸慰了幾句，“事到如今，就不要多想了，能夠治好結巴，不說(shuō)別的，一個(gè)秀才的功名是肯定可以到手的。就是蔭個(gè)監生也好，總之不是白身，讓哥哥學(xué)個(gè)愛(ài)好，一輩子太太平平的，倒是比現在再開(kāi)始發(fā)奮讀書(shū)，三十多歲中進(jìn)士再開(kāi)始做官，要強得多了……”

她忽然發(fā)覺(jué)自己的口徑和父親如出一轍，不禁露出了一個(gè)無(wú)奈的苦笑，見(jiàn)王氏猶自并不抬頭，便輕聲道，“現在家里這個(gè)樣子，兩個(gè)親弟弟不說(shuō)，就是大堂哥等人，看著(zhù)也都不是跟紅頂白、忘恩負義之輩，就算不能做官又怎么樣？這一輩子，哥哥還是可以心想事成，難道還有人敢給他氣受？”

知母莫若女，提到梧哥，王氏終于漸漸氣平，她抬起頭來(lái)，又忍不住將善桐摟進(jìn)懷里，雙臂分明帶了顫抖，下巴擱在女兒頭頂上，與其說(shuō)是和女兒互相撫慰，倒不如說(shuō)是將全身的重量，都壓在了善桐身上，聲音還打著(zhù)顫，帶了濃厚的鼻音?！霸廴ふf(shuō)的對……不能做官又怎么樣？這一輩子，別人有的，我們榆哥也有，別人沒(méi)有的，只要我們榆哥想要，他也一樣會(huì )有……”

這一夜，善桐卻并沒(méi)有陪在母親身邊就寢——沒(méi)有多久，二老爺就進(jìn)了堂屋，他沉著(zhù)臉把善桐打發(fā)出了屋子，上房的燈火，是一直亮到了四更時(shí)分。

第二天起，不論是老太太還是大太太，就幾乎都絕口不提進(jìn)學(xué)的事了，異口同聲，都說(shuō)榆哥長(cháng)途跋涉，實(shí)在辛苦，讓他在家好生將養一段時(shí)間再說(shuō)。榆哥于是又成了家里唯一的閑人，每天起來(lái)給祖母請過(guò)安，不是自己關(guān)在屋里演算些不知所云的算學(xué)題目，就是在山野間帶著(zhù)族里的小兄弟們閑逛。三老爺帶他去寶雞聽(tīng)了幾次戲，見(jiàn)了些文人墨客的朋友，榆哥卻似乎都不大喜歡。他雖然已經(jīng)治好了結巴，但卻漸漸地又再寡言少語(yǔ)起來(lái)，成日里關(guān)著(zhù)門(mén)，也不知在搗鼓著(zhù)什么。

又過(guò)了一個(gè)多月，楊家要考科舉的一大幫秀才，都匯聚在了一起，由宗房夫子親自帶了往西安過(guò)去，二老爺也就隨之打點(diǎn)行裝，預備動(dòng)身了：他之所以硬是拖到了這個(gè)時(shí)候，主要還是因為巡撫的親戚族人，那按例是應該回避的，等鄉試放了榜，便可以同前任巡撫正式交接了。

因梧哥也隨著(zhù)族人一道去了西安，小五房自己又派出幾個(gè)得力的家人前往西安，迎接檀哥幾兄弟，家里一下就冷清了下來(lái)。大太太整天忙著(zhù)和三個(gè)妯娌算今年的收支賬，又要派管家和佃戶(hù)們打官司，談來(lái)年的地租等等，大人們都忙得不成。含沁再到村子里拜訪(fǎng)的時(shí)候，善桐很輕易地就尋到了空子，鉆到了村后的小亭子里，和含沁談天說(shuō)地，順便又偏了他一對碧玉筆架。

小姑娘收得都有點(diǎn)不安了，便埋怨含沁?！澳阌謳н@么貴重的東西來(lái)，不收么，又覺(jué)得和你見(jiàn)外了，要收下了，日后家里人問(wèn)起來(lái)，又不知道該怎么說(shuō)?！?/br>
“不要你就還我?！焙吲e起手來(lái)，作勢要敲善桐，善桐抱著(zhù)筆架一閃，不禁露出笑來(lái)，可