好孩子，這幾年來(lái)，真是辛苦你了！”

到底辛苦的是什么，王氏沒(méi)有細說(shuō)，善桐自然更不會(huì )細問(wèn)了。老太太今天對二房的偏向，有多少是因為多年沒(méi)在身邊的庶孫，有多少是因為榆哥，有多少是因為二老爺，又有多少是因為善桐，這根本也是算不清的一本賬。不過(guò)在王氏看來(lái)，二房能得到老太太這么一點(diǎn)兒偏疼，和女兒這些年來(lái)對祖母的小心侍奉自然是分不開(kāi)的。

兩母女又說(shuō)了幾句閑話(huà)，善桐便問(wèn)王氏預定什么時(shí)候回去，“府里可不是還有一大群哥哥jiejie們呢！”

“今年國喪?！蓖跏虾攘丝诓?，“明年是必定要加開(kāi)恩科的，你那些哥哥們索性都住進(jìn)府學(xué)專(zhuān)心用功去了。倒不用我多cao心，榆哥又跟著(zhù)他先生去山西一帶游歷，恐怕兩個(gè)月后才能到家呢，桃姐、櫻娘又都省心，我倒是有心多住幾天?！?/br>
她又看著(zhù)善桐笑了笑，低聲打趣女兒，“不過(guò)恐怕我住得久了，衛太太就更著(zhù)急啦?！?/br>
這就算是把婚事擺到臺面上說(shuō)了，善桐也沒(méi)有和母親客氣，“怎么忽然間又提起這茬了！不是說(shuō)過(guò)，衛家門(mén)第低了些不說(shuō)，功名心又重……”

“誰(shuí)家能十全十美呢？”王氏漫不經(jīng)心地道，拿手點(diǎn)了點(diǎn)窗外偏西的方向——那就是二姨娘自我軟禁著(zhù)的小院子了，這一次連王氏回來(lái)，她都徹底不肯出面拜見(jiàn)，要不是每天飯不少吃，善桐總疑心她就是死在屋子里了，怕也都沒(méi)人知道?！凹壹矣斜倦y念的經(jīng)！衛家雖然門(mén)第是低了點(diǎn)兒，但勝在衛太太對你真是中意，你過(guò)了門(mén)，婆媳相得，第一個(gè)就不會(huì )吃婆婆的苦頭，第二個(gè)，公婆喜歡，你又是低嫁，就是麒山都不敢給你臉色看。倒要比高嫁好些……我也是思忖了許久，才覺(jué)得與其把這么好的親事生安到善桃身上，倒不如我們就務(wù)實(shí)一些，嫁在當地，也比說(shuō)給京里那虛無(wú)縹緲的人家要好得多?！?/br>
她說(shuō)得是一套一套的，善桐聽(tīng)著(zhù)卻覺(jué)得總不大對勁：這話(huà)也不是不在理，但當時(shí)回絕衛家，更重要還有一個(gè)理由，卻是衛家乃是牛桂兩頭逢源的墻頭草一株，這種政治投機客，若是能夠左右逢源，那當然是扶搖直上，可要是cao作不好，也很容易被兩邊聯(lián)手打壓，同時(shí)觸怒兩大巨頭。再說(shuō)，小四房和桂家的親事——或者說(shuō)和桂家的聯(lián)盟都還沒(méi)定呢，西北的爭斗正是激烈要緊的時(shí)候，這時(shí)候把自己說(shuō)給衛家，父親的地位就沒(méi)有那么超然了，將來(lái)不論誰(shuí)勝誰(shuí)負，都很容易受到牽連……

“您就說(shuō)實(shí)話(huà)吧?！彼四赣H一眼，有意把不耐煩擺到了臉上，“是風(fēng)向又怎么變了，衛家眼看著(zhù)要高升了，還是——怎么忽然間就不忌諱牛、桂之爭，硬是要和風(fēng)口浪尖的衛家結親呢？這件事，爹也點(diǎn)頭了？”

這都是瞞不了人的事，善桐稍一打聽(tīng)就能明白，王氏也就沒(méi)有瞞著(zhù)女兒，她靜默了一會(huì )，長(cháng)長(cháng)地嘆了口氣，肩膀一下就松弛了下來(lái)，似乎在無(wú)形間卸掉了那張親切的面具，而流露出了絲絲縷縷的煩躁與挫敗。

“你哥哥的婚事，說(shuō)得不大順利！”王氏輕聲道，“聽(tīng)衛太太的意思，琦玉父親嫌榆哥……嫌榆哥腦子笨拙，功名無(wú)望，雖然沒(méi)有把話(huà)說(shuō)死，但看信里的意思，是不愿意答應這門(mén)婚事的?！?/br>
善桐也沒(méi)想到琦玉一家居然清高到這份上，連二品