陪嫁的意思，沒(méi)幾天就捎信過(guò)來(lái)：嫁妝所需女紅，這些年來(lái)她和善桃憑著(zhù)一點(diǎn)一滴的時(shí)間見(jiàn)縫插針，慢慢地已經(jīng)全都做出來(lái)了，家中需要置辦的無(wú)非就是家具等物。至于首飾體己，善桃得到祖母饋贈的那一千兩銀子，正好用來(lái)置辦這個(gè)，要是不追求標新立異，也足夠湊上一盒不錯的妝奩了。

大房的經(jīng)濟情況，老太太心里是有數的。善桃平時(shí)手上身上無(wú)非就是那么幾樣東西，還有些是善桐送的，老太太賞的，大太太給的幾乎沒(méi)有多少。因為眼下是大房的婚事，二房、四房都剛剛受過(guò)敲打，怕是不敢說(shuō)話(huà)，三房又素來(lái)不在乎公中錢(qián)財。老人家大筆一揮，官中出了七千兩為善桃置辦嫁妝，“那個(gè)衛太太，看著(zhù)也不是個(gè)眼里沒(méi)錢(qián)的人，咱們犯不著(zhù)因為嫁妝受人的褒貶。衛家小子還有弟弟，善桃這個(gè)長(cháng)嫂，必須得撐得起門(mén)面來(lái)?！?/br>
比起老太太言明歸給善桐的四萬(wàn)兩體己，這七千兩算得了什么？就是再翻一倍，官中給了善桃，就沒(méi)有不給善桐的道理，因此二房自然沒(méi)有聲音——也的確不敢有什么聲音了。倒是大太太寫(xiě)信過(guò)來(lái)：來(lái)年還要說(shuō)善檀、善榕的婚事，接連三樁婚事都是大房的子女，官中雖然底蘊厚實(shí)，但折騰了這三場(chǎng)，緊接著(zhù)又有柏哥、榆哥、梧哥、桂哥并善桐善櫻到了婚嫁的年紀，這些銀子開(kāi)支出去，即使以官中多年來(lái)的積累，也難免元氣大傷。善桃的嫁妝，似乎應該稍微從簡(jiǎn)。

老太太看了，也沒(méi)說(shuō)什么，派人把信送到了二老爺書(shū)房里，第二天一大早二老爺就送賬本來(lái)了?！斑@些年沒(méi)住在一塊，家里的賬就沒(méi)奉上來(lái)，現在母親來(lái)了，正好進(jìn)了臘月交賬，母親可千萬(wàn)別嫌麻煩——”

善桐正在老太太身邊坐著(zhù)，一眼看見(jiàn)父親手中捧著(zhù)的，除了家里日常開(kāi)銷(xiāo)的公帳之外，似乎還有母親堂屋內日常翻閱的一本紅皮賬冊，她不禁看了母親一眼，又望向祖母，欲言又止，咬住唇又垂下了頭去。

老太太拿過(guò)賬本來(lái)，漫不經(jīng)心地翻閱了幾頁(yè)，倒是一時(shí)沒(méi)搭理二老爺。她拿了幾本，都是看了看前頭就放下了，看到王氏那本紅皮賬冊時(shí)，才翻開(kāi)一頁(yè)，眉頭就是一跳，她饒有興致地坐正了身子，一頁(yè)頁(yè)往下看去。二老爺和王氏對視了一眼，王氏面色蒼白，神色靜若止水，卻也沒(méi)有只言片語(yǔ)。倒是善榆不知就里，幾次想要說(shuō)話(huà)，又為梧哥用眼神止住。

就在這詭異而僵冷的氣氛中，善桐終于再忍不住，輕聲喚了一句‘祖母’。她又是著(zhù)急，又是難受，又是心虛地望向了祖母，老人家抬頭看了她一眼，才漫不經(jīng)心地一笑，將賬冊摔到炕桌上，輕蔑地道，“這是王氏的陪嫁鋪子，我雖然好事，也沒(méi)有婆婆管媳婦私房小賬的道理。想來(lái)，是你們拿錯了，好生收著(zhù)吧，別和公賬混在一起?！?/br>
二老爺看了善桐一眼，自從事發(fā)以來(lái)，這似乎還是他第一次正眼打量女兒，神色也首次有所觸動(dòng)，他才要說(shuō)話(huà)時(shí)，屋外忽然又來(lái)了人氣喘吁吁地道，“老爺，許將軍送帖子上門(mén)，問(wèn)老爺在不在府中，他才從前線(xiàn)回來(lái)，想要上門(mén)來(lái)和老爺說(shuō)話(huà)呢?！?/br>
這里的許將軍，說(shuō)的是許家唯一一個(gè)留在邊疆的兒子許于潛。他在西北大戰中聲名赫赫，如今也是五品千戶(hù)了。善桐也曾聽(tīng)到女眷之間傳言，都說(shuō)要不是為了不蓋過(guò)許家