陪桂太太娘家來(lái)的婆子說(shuō)了幾句話(huà)，自然面上也都是客客氣氣的一團和樂(lè )，連慕容氏和桂太太這對妙婆媳彼此都親親熱熱，桂太太又把善桐介紹給娘家打發(fā)來(lái)請安送生日禮的老嬤嬤認識，因她是新媳婦，含沁和老九房的關(guān)系，桂太太娘家人肯定也是知道的，這老嬤嬤就問(wèn)得細了，“是哪家的閨女？看著(zhù)倒是怪可人意的?！?/br>
只要是高門(mén)大戶(hù)出身，不管是主人還是下人，一旦聽(tīng)到善桐的出身，再想想慕容氏的出身，表情自然都是很精彩的，就連這位穩穩重重的老mama也并不例外，她閃了慕容氏一眼，又看了看善桐，顯然是愣了愣才笑道，“那真是親上加親了！兩家都是西北有名的世族，聽(tīng)說(shuō)貴族里的另一位大爺，現在是大有升為首輔的意思，才五十歲多一點(diǎn)的年紀，真可謂是天縱奇才了?！?/br>
大家便彼此客套了一番，桂太太也算是撐得住——她是足足大半天粒米沒(méi)粘牙了，直到把人給打發(fā)走了，看了兩個(gè)媳婦一眼，才要說(shuō)話(huà)，那邊又來(lái)人，“賬房那邊來(lái)問(wèn)太太得空不得，有事要請太太的示下?！?/br>
她索性沒(méi)好氣地一揮手，自己站起來(lái)出了堂屋。慕容氏沖善桐滿(mǎn)不在乎地一吐舌頭，低聲道，“去年來(lái)送禮的時(shí)候，還是那個(gè)老mama自己說(shuō)要見(jiàn)我，不然，她連我都不叫?！?/br>
一個(gè)外人都不讓見(jiàn)，顯然是怕慕容氏丟臉。善桐一面覺(jué)得桂太太對這個(gè)長(cháng)媳也實(shí)在是太苛刻了點(diǎn)，一面又從理智上也多少有幾分認可桂太太的決定：慕容氏雖然性格爽朗，又有幾分鄉間特有的颯爽辣味，但的確也不是一個(gè)可以驕傲地介紹給親朋好友的宗婦。她要么就過(guò)分沉默，要么一開(kāi)口就顯得和場(chǎng)合格格不入，不要說(shuō)宗婦，就是大家媳婦的標準，她也是有點(diǎn)粘不上邊的。因此她便不曾附和慕容氏話(huà)里的埋怨，只是笑道，“家里還有事呢，等嬸嬸從賬房回來(lái)，怕不都要打初更了？我和你們可不一樣，我要是不回家，黑燈瞎火的，含沁一個(gè)人回來(lái)也沒(méi)意思。還要帶累大嫂陪我，那我就先回去了，等嬸嬸要是問(wèn)起，你幫我告個(gè)罪?！?/br>
慕容氏自然爽快地答應下來(lái)，兩個(gè)人又拉著(zhù)手，善桐還和她約，“過(guò)了這一年，我三嬸再來(lái)西安，到家里來(lái)吃飯！”這邊自己套車(chē)，一路上想這想那，回到家天色已經(jīng)侵晚，果然院中只有寥寥幾個(gè)丫鬟站著(zhù)，顯得很有幾分冷清。

善桐就算有千般的興奮，看到這寂寥的景象，也不禁有幾分惆悵。想到桂太太生日，娘家千里迢迢都還每年打發(fā)人來(lái)送禮，自己今年生日，恐怕娘家是不會(huì )有什么音信的了，便在窗口坐了，托著(zhù)腮只是出神，望著(zhù)那一輪小小的、通紅的太陽(yáng)慢慢地落了下去。身后又有人點(diǎn)了油燈送上來(lái)，六丑還笑著(zhù)說(shuō)，“現在天涼了，夜就來(lái)得快，倒顯得姑爺每天回家是越來(lái)越晚了?！?/br>
正說(shuō)著(zhù)，那邊院門(mén)吱呀一響，含沁手里提了個(gè)氣死風(fēng)的燈籠，也不要人前后服侍，自己大踏步就進(jìn)了院子，還在院子里呢，就笑起來(lái)說(shuō)，“你倒是回來(lái)了。我還以為你在那邊，特地繞過(guò)去了，又說(shuō)你半下午就回來(lái)?！?/br>
一個(gè)院子，不大不小也有數十丈方圓，含沁一個(gè)人而已，也填不了多少地方，可不知怎么回事，他一回來(lái)，善桐就覺(jué)得全院子都是聲音動(dòng)靜，就覺(jué)得心思安寧下來(lái)了。她跳下炕跑到外間去迎含沁進(jìn)門(mén)，笑嘻嘻地道，“我就是不想在那吃飯，我