這個(gè)小輩，恐怕也因為這四萬(wàn)兩銀子，讓渠家窺破了他欠自己的這份人情。

這樣想來(lái)，大舅舅在跟前恐怕也比較當紅，縱還沒(méi)有起來(lái)，說(shuō)不定也已經(jīng)讓晉商們看到希望。不過(guò)這希望有這么大嗎？做生意的人慣使錢(qián)鈔上下打點(diǎn)，周濟賄賂天子近臣也不什么稀奇事?？呻p方總還要保持一定的體面，渠家這份用心，卻體貼入微得幾乎有些卑躬屈膝了。

縱還有些不解，但知道渠家用意，善桐反而安下心來(lái)。因笑道，“到京城見(jiàn)了舅舅，一定請他轉致謝意?！?/br>
其實(shí)渠姑娘要聽(tīng)的無(wú)非也就這句話(huà)，她也知道渠姑娘想聽(tīng)才這樣說(shuō)——兩人眼神一對，渠姑娘又笑瞇了眼，很顯然，她也看出來(lái)善桐看出來(lái)了。

兩人有了默契，便不再提這件事，而談些家下瑣事，畢竟都姑娘，年紀也相當，話(huà)題也還有的。其實(shí)善桐很佩服她的品味，卻又不敢多問(wèn)，免得人家送禮，收不收都不。便笑道，“成日里坐井觀(guān)天，見(jiàn)識真短淺。不知道山西這邊還有老姑娘不嫁的事，家里就獨你一個(gè)嗎？”

渠姑娘笑道，“家里還有兩個(gè)兄長(cháng)，都已經(jīng)成親了。這也我們商戶(hù)人家的陋俗，心疼女兒家，不愿讓我們在婆婆跟前立規矩，幾戶(hù)親近的人家里也都有這樣的事?！?/br>
“怕現在好了，等將來(lái)三五十年后，晚景孤寂呢?！鄙仆┍沲久嫉?，渠姑娘忙解釋?zhuān)斑@樣守灶的姑奶奶子侄們都極為尊重的，如有慢待，族內尊長(cháng)頓時(shí)勃然大怒，受到的懲戒可就重了。因此我們也才不愿出嫁，在家逍遙度日而已?！?/br>
只這一句話(huà)，便可推想這些商人家族內部族規的嚴厲，善桐又問(wèn)了幾句，果然得知族內規矩又多又大，尤其對男人納妾規定幾乎苛刻，這又和徽商不同。并且因為族長(cháng)握有生意股份，全族人都有入股，因此族長(cháng)權威極重。即使票號生意開(kāi)遍全國，族人也零星四散，但家眷幾乎全在老家居住，在外有私下納妾的，當年紅利沒(méi)份不說(shuō)，還要倒扣股份，并且從此再也見(jiàn)不到一分活錢(qián)，所有錢(qián)財全送到妻子手里云云。當下也感到大開(kāi)眼界，同渠姑娘談得很晚，才各自回去。

等第二日上路啟程了，每到駐地除了自己派出來(lái)的前哨之外，還必定有渠家下人候著(zhù)，到了哪個(gè)地方，不住會(huì )館就住當地的大戶(hù)家里，比客棧又要整潔舒適得多了，飲食自不必說(shuō)，極妥帖落胃，還有人安排男眷們游覽當地風(fēng)物。若景物比較近，便有轎子備下送桂太太和善桐去游覽，一路直到太原，用桂太太的話(huà)來(lái)說(shuō)，“比皇帝出巡還舒服！”等出了山西境內，招待力度有所減輕，但也看得出盡量用心，凡有山西會(huì )館的地方，也都有清潔熱水、干凈屋宇備著(zhù)，這樣一路進(jìn)京，居然平平安安，再沒(méi)吃一點(diǎn)苦頭。

216、驚訝

四月十七日這天一大早起來(lái)，桂太太又讓善桐到她車(chē)里去坐，一行人昨日里其實(shí)已經(jīng)到了昌平縣，只是天色晚了便不趕夜路，在昌平歇了一晚上，今天再走個(gè)半天，過(guò)午時(shí)分應當就可以到城里了。

往前報信打前哨的小廝一大早就動(dòng)身了，如無(wú)意外，一行人到城里后也沒(méi)什么可cao心的，管家自然會(huì )預備好一切。桂太太讓善桐過(guò)來(lái)，主要是為了和她請教，“咱們這