表小姐牛氏，那也遠近聞名的美人兒……”

因她揣測不論是皇后還是孫夫人，似乎都還沒(méi)見(jiàn)過(guò)琦玉真人，便將琦玉的年貌大致介紹了一下，果然，孫夫人還好，皇后卻聽(tīng)得很認真，等善桐說(shuō)完了，她還問(wèn)，“這牛家也是京城名門(mén)了，說(shuō)句托大的話(huà)，我和宮中淑妃還算是從小一起長(cháng)大的，年歲也沒(méi)差了多少，從小就有交情?！?/br>
她頓了頓，露出微微笑意來(lái)，又和氣地續道，“可就是這個(gè)琦玉姑娘呢，好像是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，她似乎也不在老家長(cháng)大……”

不知怎么，善桐望著(zhù)她的笑，竟有些發(fā)毛，不過(guò)這么一算，淑妃和皇后幾乎也算是一代人了，只是比她略大了幾年。想來(lái)當年名分沒(méi)定時(shí)，牛家、孫家都沒(méi)少沖著(zhù)太子妃的位置使勁，恐怕這一場(chǎng)明爭暗斗還沒(méi)入宮就開(kāi)始了，她就越發(fā)覺(jué)得京城名門(mén)姑娘，真是個(gè)個(gè)都不簡(jiǎn)單。因此每一句話(huà)出口時(shí)，都加倍小心了再小心，“她從小其實(shí)算是在西安長(cháng)大的，畢竟她母親去世得早……”

說(shuō)著(zhù)，就又將琦玉的婚事交待了出來(lái)，還有未能參加選秀的隱情等等。反正這些事對于她和牛家親戚來(lái)說(shuō)，自然也不是什么秘密，但也不是孫家人可以輕易打聽(tīng)出來(lái)的，她打量其中有些細節，皇后也未必清楚知道。

果然，皇后聽(tīng)到琦玉基本上是跟著(zhù)姑姑長(cháng)大時(shí)，她和藹的神色不禁是微微一動(dòng)，竟讓善桐都看出了波瀾，孫夫人神色也是一動(dòng)，在一邊卻不曾說(shuō)話(huà)，等善桐說(shuō)完了，過(guò)了一會(huì )，皇后才笑道，“這樣說(shuō)就難怪了，都聽(tīng)說(shuō)她生得美，但也很少有人見(jiàn)過(guò)，就是去年來(lái)京城，驚鴻一瞥，連臉都沒(méi)看清呢，就又不知道去哪里了?！?/br>
看來(lái)，琦玉是真還沒(méi)有進(jìn)宮了。善桐低聲道，“其實(shí)她和我一般年紀，今年怎么看都算大齡了……”

雖說(shuō)牛家、桂家眼下已經(jīng)是不共戴天，桂家是憋足了勁要給牛家使絆子了，但琦玉畢竟和她也算是有交情在的，兩人這份情誼在家族跟前雖顯得淡泊，善桐卻還是忍不住為她說(shuō)了一句話(huà)：說(shuō)真的，按京城江南一帶的風(fēng)俗來(lái)說(shuō)，琦玉已經(jīng)是嚴重超齡了，哪有十八歲的姑娘進(jìn)宮的道理？要沒(méi)有這個(gè)道理，牛家也沒(méi)有名目把一個(gè)云英未嫁的大閨女給撮弄進(jìn)宮不是？

這顧慮當然很有道理，也透著(zhù)貼心，皇后又是微微一笑。她這笑笑得太有國母風(fēng)范，雍容中透出無(wú)限慈悲，雖說(shuō)兩邊年紀相差也并不很大，但她對善桐，就硬是有點(diǎn)長(cháng)輩對晚輩的味道。

“統領(lǐng)太太這就有所不知了?！彼Q(chēng)呼善桐的稱(chēng)謂也很新鮮，“世上事，的確越不過(guò)一個(gè)理字，宮中事，似乎也越不過(guò)一個(gè)規矩。但皇上身為萬(wàn)邦之主，什么理也好，祖宗規矩也罷，其實(shí)還不都是他一個(gè)人說(shuō)了算的？真的寵愛(ài)起來(lái)，規矩就不是規矩，理也不是理了?！?/br>
善桐便不敢再往下說(shuō)，可皇后似乎有幾分意猶未盡，她瞟了孫夫人一眼，又和和氣氣、輕聲細語(yǔ)地道，“我可不是什么妒忌人，你千萬(wàn)別誤會(huì )了，要這樣，我也就不抬舉寧嬪了。只是皇上身體從小就不大好，在美色上一向是很克己的，從以前到現在，唯一能讓他破例的也就只有一個(gè)人了。那他是不能生育，沒(méi)法入宮，要能入宮，只怕連我坐的地方都沒(méi)了呢。世上美色千萬(wàn)，宮中出眾的美人也不少了，就是宮外他也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)……可就好這一