么人同住，千萬(wàn)讓時(shí)常帶信回家。你們都在京城，但你是有家，他是客居，你也要多多照看他一些’云云，到了末尾才又問(wèn)善桐，‘可又得了好消息’，通篇竟未提梧哥。倒是前頭二老爺口氣里還問(wèn)了一句梧哥好，讓善桐無(wú)事也多關(guān)照哥哥們一些。

這么多年都過(guò)來(lái)了，現在什么事都順心隨意，母親反而似乎疏忽起來(lái)，好些事連場(chǎng)面功夫都不做了。善桐一邊嘆氣，一邊又令人給孫家送東西，這一回送的是檀哥外祖母那家了。給三個(gè)哥哥都有應季新衣送去，同梧哥的還是多添了一雙她使人納的新鞋，說(shuō)是“因生日近了，家里母親特地使人帶來(lái)的”。

因為明年春闈在即，舉子們自然都專(zhuān)心讀書(shū)，檀哥、榕哥、梧哥雖然在京，但三人都讀得刻苦，總只和善桐見(jiàn)了一面而已。平時(shí)善桐有了什么東西，自然也分送些到孫家去，閣老太太本來(lái)不在意的，估計是見(jiàn)到善桐想起來(lái)了，還和她提過(guò)，現在閣老府地方大了，欲將兄弟幾人接來(lái)和他們家四少爺九哥一起讀書(shū)，不過(guò)在孫家也住了這樣久，三兄弟都無(wú)意搬遷。檀哥、榕哥秉性方正，更是連座師都懶得奉承巴結——歷來(lái)春闈主考都是首輔、次輔的事，如今首輔還是焦閣老，次輔也未輪到楊閣老，還有人擋在前頭呢。這兩家最近，連管家出門(mén)都有人忙著(zhù)打關(guān)系，偏偏楊家人就只埋頭讀書(shū)。含沁和善桐說(shuō)起來(lái)也是嘆息，“我是不懂科舉的人，看著(zhù)都覺(jué)得好笑。家里有人應試的大臣，最近看到兩位閣老都格外客氣了幾分呢?！?/br>
又壓低了聲音，和善桐講小道消息，“聽(tīng)那群朋友們說(shuō)，今年的價(jià)錢(qián)都已經(jīng)出來(lái)了。六千兩，保準了頭半個(gè)月就能知道題目。還有包中的，價(jià)碼更高些，九千兩三甲出身，絕無(wú)問(wèn)題?！?/br>
科舉舞弊，歷來(lái)是嚴防死守，卻也歷來(lái)都是屢禁不止的。其實(shí)六千兩能買(mǎi)一個(gè)進(jìn)士回來(lái)，又如何有人不心動(dòng)了？只是一經(jīng)查出，那就是抄家滅族的大罪，前朝甚至還有將重臣腰斬示眾的。善桐一吐舌頭，也不敢再問(wèn)了，取了邸報來(lái)給含沁看，含沁看著(zhù)看著(zhù)，咦了一聲，“姐夫居然也往上升了一步，事前總未告訴我知道?！?/br>
諸燕生一向在北邊發(fā)展，其實(shí)西北說(shuō)起來(lái)真是桂家地盤(pán)，他父親在江南做總兵，算是肥缺了。但對在西北的兒子幾乎起不到多少照應作用，這些年來(lái)一直也就不咸不淡地做個(gè)五品的實(shí)職。這一下往上升到四品不說(shuō)，還去了江南在他父親手底下做事，可見(jiàn)私底下必定是下過(guò)工夫的。善桐看了邸報，也為jiejie高興，想到諸家不知靠的是哪一邊，一直以來(lái)仕途雖看似不溫不火按部就班，卻也走得挺順，便不禁嘆道，“以如今朝廷局勢來(lái)說(shuō)，他們家算是最逍遙的了，升官不至于沒(méi)份，占據的又是天下魚(yú)米之鄉，麻煩也還最少。jiejie去江南，倒是比我們在京城煎熬要來(lái)得舒坦得多?！?/br>
含沁卻冷笑道，“哪有這么好的事，誰(shuí)家不是浮水的鴨子？面上無(wú)事，私底下滑水不知多忙呢。諸家得的這個(gè)好處，要我來(lái)看，和朝廷里連番的暗潮洶涌，也有一定關(guān)系?！?/br>
進(jìn)了五月，朝中、宮中的暗涌的確更濃了許多，善桐聽(tīng)含沁回來(lái)說(shuō)起，戰況幾乎是一天一個(gè)局面。連帶著(zhù)后宮中也是多事——只看孫夫人大半個(gè)月悄無(wú)聲息，連偶然打發(fā)來(lái)請安的婆子說(shuō)起來(lái)，都說(shuō)‘夫人實(shí)在辛苦’。竟要換作定國