心事等著(zhù)我去辦呢?！?/br>
這么小半年相處，善桐要說(shuō)再刻骨討厭桂太太，那也真是討厭不起來(lái)了。要說(shuō)很喜歡卻也不大喜歡，一路相攜而來(lái)，總歸是有情分在的，聽(tīng)桂太太這么一說(shuō)，她也就半真半假地道，“您在的時(shí)候不覺(jué)得，這要走了，我就覺(jué)得家里冷清得很。有什么事，也不知該和誰(shuí)商量去?！?/br>
“含沁嘛！”桂太太說(shuō)，“我到京城多久就病了多久，我知道你們有些事都瞞著(zhù)我，怕我cao心。我也不給你們添麻煩，快回西北去了，有什么煩心事，我也能和元帥商量?！?/br>
她這話(huà)倒是說(shuō)得直截了當，這幾個(gè)月來(lái)桂太太真是清瘦憔悴，人看著(zhù)都老了幾歲，提到回西北，她那憧憬的語(yǔ)氣，幾乎是恨不得能插上雙翅就飛回去一樣。善桐也笑了，“怎么說(shuō)，大妞妞九月就滿(mǎn)周歲了，京城風(fēng)云，也還有好些事是我們看不透的……”

“這幾個(gè)月我冷眼看來(lái)，”桂太太也端出了正經(jīng)臉色，見(jiàn)善桐立刻挺直了腰做受教狀，她心底不禁嘆了口氣：從前小時(shí)候，看著(zhù)也就是伶俐而已，出嫁了就覺(jué)得她有本事了，現在到京城歷練了幾個(gè)月，到底年紀輕，學(xué)起來(lái)真快，京城貴婦別的不說(shuō)，禮儀細節真是無(wú)可挑剔，也虧得她立刻就這樣處處小心，自己臉色一正，她也就跟著(zhù)換了態(tài)度……“你和含沁都很機靈，你還年輕，有些事也許還照應不過(guò)來(lái)，但最好的一點(diǎn)就是懂得藏著(zhù)。什么事都不第一個(gè)說(shuō)話(huà)，這樣好，要保持，別和我一樣，年紀大了，就是有心注意，有時(shí)候都力不從心?！?/br>
她頓了頓，想到含沁，心頭更是五味俱全，看著(zhù)善桐，都覺(jué)得她的面目模糊了，有另一張臉浮了上來(lái)，心中感慨了好一會(huì )，才又再輕輕地道，“含沁在場(chǎng)面上是沒(méi)什么可挑的了。他父親也和我說(shuō)過(guò)，年紀輕，有時(shí)候看事情高度不夠，但在京城這個(gè)交際場(chǎng)里應酬，我看是沒(méi)什么需要擔心的地方。大面上的事，有西北在背后給你們撐腰把弦，多問(wèn)問(wèn)師爺先生們，離不了大格的。再過(guò)幾年，他見(jiàn)識更廣闊了，恐怕皇上也就要大用他了。就不大用，在京城能生根發(fā)芽，也很不錯，你門(mén)第高，往來(lái)的都是皇親國戚，日子過(guò)得也比在西北更有滋味?！?/br>
這都是臨別時(shí)常說(shuō)的勉勵之詞，善桐自也不會(huì )掃興，只靜聽(tīng)著(zhù)，過(guò)了一會(huì )，桂太太聲音倒低下去了，一句話(huà)都還沒(méi)說(shuō)完，她抬眼一看，卻見(jiàn)桂太太若有所思地望著(zhù)自己，已是見(jiàn)了皺紋的一張臉上，竟是罕見(jiàn)地露出了猶豫和感傷。

善桐還當她是真舍不得大妞妞，心頭倒是一暖：兩代人之間的恩怨，畢竟是沒(méi)有遷怒到第三代身上。她正要說(shuō)話(huà)時(shí)，桂太太卻又開(kāi)了口，這一回，她的聲音要更輕了。

“從前呢，你們都還在西北，這件事也就沒(méi)提起了?！彼f(shuō)得很慢，可開(kāi)了口，語(yǔ)氣反而更穩定了?！艾F在你們到京城來(lái)了，含沁祭祀十八房祖宗之余，也不能不祭祀他的生母，回過(guò)西北，我和元帥提一提，把家里那個(gè)靈位，請到京城來(lái)吧?！?/br>
要祭祀生母，其實(shí)什么時(shí)候不能祭祀，就是現在，隨便撮土插香心中默禱，誰(shuí)還能管得著(zhù)含沁了？把老九房的那張靈位請到十八房來(lái)，代表的卻是老九房的首肯態(tài)度——雖說(shuō)這姨娘是我們家的人，你已經(jīng)是十八房的嗣子了，但族規不外人情，法外容情，宗房是