嘴巴，“歷來(lái)山西那邊都是吃空額的大戶(hù)……他們那邊受到的壓力也小，不比我們是正面頂著(zhù)，可以做些手腳。也不知道牛家二爺過(guò)去了之后，境況又是如何?！?/br>
這是桂家也在尋找牛家的破綻了，許家平時(shí)無(wú)事是不掌兵的，除了一二支精銳親兵之外，一直都沒(méi)有自己的番號，因此不存在吃空額這個(gè)問(wèn)題。余下的軍隊人家有一個(gè)算一個(gè)，全都在吃空額，桂家倒是一直幾乎足額，也不曾克扣士兵糧餉。這些年來(lái)在西北名聲是極牢靠的，想從這方面搞搞牛家，也是很正常的思路?！贿^(guò)，這調查滲透的工夫，就輪不到含沁等人做了。因此善桐也就是和桂太太談?wù)勥@事，過(guò)了一會(huì )大妞妞睡醒了，又被養娘抱進(jìn)來(lái)，咿咿呀呀地，非得要爬到桌上坐著(zhù)，抓住什么東西看了可心的，就往嘴里去塞。

桂太太現在倒是疼她的，看到她這樣，也不著(zhù)惱，反而笑得開(kāi)心，臉上的皺紋都舒展了不少，反而是善桐大皺其眉，將大妞妞抱下來(lái)輕責，“你倒是厲害的，桌子上爬來(lái)爬去，也不怕跌下來(lái)?！?/br>
到九月里就滿(mǎn)一歲，大妞妞如今已經(jīng)漸漸開(kāi)始斷奶，也吃得下流食了。白白胖胖的不說(shuō)，小臉蛋紅潤得很，善桐給她剃過(guò)三次胎發(fā)，現在她頭發(fā)雖短，卻已經(jīng)見(jiàn)了細密黑粗，貼在腮邊顯得極為可愛(ài)——膽子又大，明知道母親說(shuō)她，也不害怕、沮喪，只笑嘻嘻地沖善桐喊著(zhù)什么，至于是什么，那也只有她自己聽(tīng)得懂了。

善桐也拿她無(wú)法，要打么，孩子還這么小，肯定舍不得，只好讓養娘緊緊抱住，“別讓她亂跑啦，現在正是好動(dòng)的時(shí)候，要磕著(zhù)了那就不好了?！?/br>
桂太太也說(shuō)，“這個(gè)時(shí)候是最好玩也最費心的，”

正說(shuō)著(zhù)，含沁也回來(lái)了，進(jìn)來(lái)給桂太太請安，順便又說(shuō)起來(lái)，“回去的車(chē)馬都已經(jīng)預備齊了，還有攜帶的東西也令人造冊，免得路上有所閃失。一會(huì )令人把冊子拿來(lái)給您看，您心里有個(gè)數就成了?！?/br>
桂太太對著(zhù)他還要比往常更淡了三分，好像還有點(diǎn)不好意思，只嗯了一聲就不說(shuō)話(huà)了，含沁莫名其妙，給善桐使眼色，善桐抿著(zhù)嘴笑，又向他微微擺了擺手。等兩人吃過(guò)飯回了屋，他才笑瞇瞇地把這個(gè)好消息告訴給含沁知道，含沁果然大吃一驚，連臉色都變了，好半天才道，“我真沒(méi)想到，連這件事她都松手了?！?/br>
桂太太為什么決定放開(kāi)這件事，恐怕真實(shí)理由只有她自己知道了。也許她是決定維護宗族團結，也許她是看好含沁前程，現在開(kāi)始修補關(guān)系，也許她是真的想明白了不再糾結前塵，懶得和十八房再疙疙瘩瘩下去了。不論如何，這對含沁來(lái)說(shuō)肯定是意外之喜，可他的情緒卻低沉了下去，一整晚話(huà)都很少，即使兩人睡下了，他也翻來(lái)覆去地烙著(zhù)燒餅，第二天早上起來(lái)，雙眼都是青黑的。善桐看了有些心疼，也就不敢多提這事。她連著(zhù)幾天都陪桂太太四處話(huà)別，也忙得很，等送走桂太太了，含沁又早恢復了原狀。

因為這一次已經(jīng)安排人過(guò)去接靈位了，善桐便和四紅姑姑商議，要安排出一間屋子來(lái)供奉十八房祖宗牌位，并為含沁生母在偏房中增設一個(gè)位置，四紅姑姑有幾分怏怏不樂(lè )，雖然安排也安排好了，但緊跟著(zhù)就號稱(chēng)自己犯了腰疼，成天到晚在屋里躺著(zhù)不出來(lái)。善桐無(wú)奈之下，只得重又事必