的吐息聽(tīng)出身旁人已然熟睡后，猶自木著(zhù)張臉的齊天祤混雜著(zhù)幾分苦澀的眸光微柔，而終是一個(gè)傾身、盡可能不影響到對方地將柳靖云的身子深深包擁入了懷──

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許是積沉的疲勞過(guò)多、哄他入睡的人又有意放任縱容，當原先只打算在車(chē)上小歇一會(huì )兒的柳靖云終得由睡夢(mèng)中醒轉之時(shí)，已是第三天的午后了。

知曉自個(gè)兒竟就這么睡了兩天兩夜、自個(gè)兒院里的人卻都由著(zhù)齊天祤的意思不將他叫醒時(shí)，便是清楚朝廷那邊自有人替他告假，柳靖云卻仍是難得地將柳誠等幾位心腹家人發(fā)作了一頓……只是聽(tīng)著(zhù)柳誠一聲不吭地領(lǐng)完罰后才直言“已看不下去他如此苛待自個(gè)兒”，又告訴他齊天祤自打七天前入京住進(jìn)相府后便已越俎代庖地一點(diǎn)一點(diǎn)打理起了內宅事務(wù)──這些原是由他過(guò)世的妻子負責的──還將一切處理得井井有條，卻是讓聽(tīng)著(zhù)的柳靖云心下一時(shí)復雜莫名，突然發(fā)覺(jué)自己竟有些看不懂那個(gè)認識足有十五年的人了。

──畢竟，就算在得知了自身的愚昧、并將彼此的關(guān)系重新拉回“摯友”份際上的這八年間，他也沒(méi)少替因駐守地方而聚少離多的友人打點(diǎn)仕途上的一切……不論是地方上的人際脈絡(luò )；又或是朝中、軍中上下的關(guān)系梳理。以齊天祤不善逢迎的脾性，能不受小人陰謀暗害順利地做完一任杭州守備、又在轉入西蜀大營(yíng)后在那個(gè)地方豪族──便是碧風(fēng)樓──勢力大過(guò)一切的地方過(guò)得如魚(yú)得水，自然是因為有他在背后默默運籌帷幄的緣故。這么多年來(lái)，不聲不響暗中照料對方的角色一直是由他擔綱的；卻不想彼此的“地位”，竟也會(huì )有像這樣調轉的時(shí)候。

曾幾何時(shí)，昔日不通人情事故、總需得自個(gè)兒在往來(lái)處事上多方提點(diǎn)維護的人，竟也有了這般俐落的手腕？雖說(shuō)那強硬而固執地關(guān)心他健康的態(tài)度仍與當年在地字營(yíng)時(shí)無(wú)甚差異，可對照上彼此如今的身分地位，卻是讓人不禁越發(fā)感慨了起來(lái)。

──尤其在他趁著(zhù)這被迫多出來(lái)的空檔去母親院里陪了兩個(gè)孩子一陣，卻聽(tīng)小丫頭說(shuō)出“囡囡長(cháng)大以后要嫁給齊叔”、又聽(tīng)才兩足歲的兒子嚷嚷著(zhù)“我要齊叔、我要騎馬”后。

雖說(shuō)在他們聚少離多的那段日子，每年入京都會(huì )到柳府住上一陣的齊天祤早已有了幾分家人的架勢、也多多少少曾和兩個(gè)孩子打交道來(lái)往過(guò)，可像這樣的親昵熱鬧，卻仍是往日所不曾有的──據母親所言，不光是他昏睡的這兩天而已……自打七天前住進(jìn)來(lái)后，天祤只要一得空閑，便會(huì )來(lái)母親院子里花上一、兩個(gè)時(shí)辰陪兩個(gè)孩子玩上一陣，自然讓驟失娘親的兩個(gè)孩子迅速同天祤變得親近熟稔、甚至都到了讓他這個(gè)做父親的有些吃味的地步。

──更可笑的是：為人父、為人友的他，卻連自個(gè)兒吃的究竟是誰(shuí)的味都搞不清楚。

告別母親和兩個(gè)孩子回到自個(gè)兒院里后，思及自個(gè)兒下午醒轉起身至今、短短兩個(gè)時(shí)辰不到的光景里所受到的諸般震撼，柳靖云有些恍惚地孤身靠坐床畔，不知不覺(jué)間浮現于腦海中的，卻是八年前將他曾經(jīng)的年少輕狂徹底扭轉的那一夜。

──以及……當他問(wèn)起對方究竟是怎么看待自個(gè)兒時(shí)，天祤那番真誠深摯、卻也無(wú)比殘酷的言詞。

‘自然是我最親近也最重要的摯友、兄弟了──我雖是個(gè)孤兒、從未體驗過(guò)所謂的手足之情，可以你我之間性命相托的袍澤情誼，就是俗語(yǔ)說(shuō)的‘比親兄弟還