能成？難道，三十四哥已經(jīng)說(shuō)了親么？”

范大姐眼珠一轉，搖頭笑道，“說(shuō)親倒是沒(méi)有，不過(guò)他那么得寵，家里定是要給說(shuō)個(gè)十全十美的姑娘，顏娘子長(cháng)得一般，學(xué)識也就那樣，更無(wú)甚品德，除了家世以外還有什么？偏偏就論家世，蕭家又有哪一點(diǎn)沒(méi)壓過(guò)她？”

宋竹聽(tīng)著(zhù)也覺(jué)有理，因剛才想到趙元貞，又想到了她那萬(wàn)貫的嫁妝，她的思緒便飄了開(kāi)去，說(shuō)道，“就是嫁妝，以顏家這一輩的子女數目來(lái)說(shuō)，只怕也不會(huì )太多了?！?/br>
范大姐因已定了親，對于嫁妝這話(huà)題便很熱心，兩人議論了一番，均覺(jué)得顏欽若的嫁妝頂多能有五千貫，絕無(wú)可能達到趙元貞的萬(wàn)貫之多。

——五千一萬(wàn)貫的嫁妝，粗聽(tīng)似乎也沒(méi)什么，當年兩宰執爭娶的寡婦，嫁妝便有十萬(wàn)貫之多。不過(guò)顏家、趙家人口都是眾多，而且沒(méi)有分家，堂姐妹之間也不分彼此，一個(gè)女兒給五千貫，二十多個(gè)女兒就是十多萬(wàn)貫，還要余下足夠的家產(chǎn)來(lái)給兒子們分，因此萬(wàn)貫已算是大手筆了。反倒是范家，因沒(méi)有納妾之風(fēng)，人口較少，幾個(gè)女兒家的嫁妝，應當會(huì )比別家更高出一截來(lái)。范大姐雖然極力遮掩，仿佛不愿在宋竹跟前露怯，但宋竹仍是看得出來(lái)，她神態(tài)中隱隱是有幾分得意的。

至于宋家姐妹，宋苓當年出嫁時(shí)，除了賞賜下來(lái)的貢羅貢緞以外，所攜帶的嫁妝總價(jià)值不會(huì )超過(guò)千貫，按如今慣例，宋家其余女兒的嫁妝也只能在這上下浮動(dòng)，以她們所交往的人家來(lái)說(shuō)，這份嫁妝算是極為簡(jiǎn)薄了。浪費一個(gè)寶貴的名額娶進(jìn)宋家女，對于顏家來(lái)說(shuō)，在財政上是很吃虧的。這也是宋竹對于越國夫人的抬舉，心中頗存疑慮的關(guān)鍵之一。

小姐妹們談?wù)務(wù)f(shuō)說(shuō)，不覺(jué)一天已過(guò)，次日是端午正日，劉張氏一早便把宋竹叫了起來(lái)，給她吃了小粽子、喝了雄黃酒，配了艾虎香囊，因劉姨丈外出公干，由劉家表弟出面貼了天師符，宋竹又和劉張氏一起，在家中熏過(guò)了白芷、蒼術(shù)，一家人戴蓋頭的戴蓋頭，戴帷帽的戴帷帽，熱熱鬧鬧地上了馬車(chē)，去到洛水邊上看龍舟。

端午節無(wú)非就是吃粽子看龍舟，這是上半年最講究的大節，洛水兩岸的酒樓早已經(jīng)是人頭攢動(dòng)，還有些富貴之家，是在終點(diǎn)附近自己搭了彩樓，如此視野開(kāi)闊，更便于觀(guān)看。劉張氏自然無(wú)此手筆，只是早和酒樓打了招呼，留了臨河的雅間使用，宋竹憑欄往外看去，只見(jiàn)密密麻麻一片人頭，對面樓閣之中，則是衣香鬢影、掩映霏微，均是各家女眷來(lái)看龍舟的。

她雖然在開(kāi)封住過(guò)幾年，但其時(shí)年幼，小張氏怕她被拐了去，因此逢年過(guò)節，越是熱鬧就越不能出門(mén)，待到長(cháng)大，又一直住在宜陽(yáng)縣里，如此繁華喧鬧、歌舞升平的場(chǎng)面，還是初次得見(jiàn)，因此看得目不轉睛，極是入神。正在翹首望著(zhù)遠處龍舟時(shí)，屋外卻又有使女來(lái)拜，問(wèn)道，“是否提刑司劉副使家眷？”

劉家使女出面，和她對答了幾句，回身便來(lái)稟報道，“夫人，是西京留守御史臺余官人一家，在前頭彩樓中，余夫人聽(tīng)說(shuō)夫人來(lái)了，便想請夫人和三娘過(guò)去一敘?！?/br>
西京留守御史臺，這官位不低了，西京留守是代天子巡牧，也是名義上洛陽(yáng)的最高長(cháng)官，而且聽(tīng)來(lái)這余夫人和劉張氏也是舊識，宋竹只聽(tīng)了幾句，心中便是叫苦：躲得過(guò)初一