人在馬背上順著(zhù)頻率上下顛簸，欣賞著(zhù)道路兩旁的風(fēng)景。

宋先生兄弟都是文武全才，宋竹學(xué)騎馬也算是經(jīng)過(guò)名師指點(diǎn)，這種馬兒碎步跑的情況，其實(shí)是最考驗騎手的，反而是飛奔的馬兒，在它背上還更平穩些。這種時(shí)候正因為馬速慢，所以左搖右擺，要維持平衡就得靠腳上穩穩踏住馬鐙，不然不一會(huì )兒，腰眼都能給搖酥了。然而，宋竹偷眼看了幾次蕭禹，卻見(jiàn)他腳下絲毫也沒(méi)有用力的跡象，整個(gè)人仿佛黏在馬背上一樣，怎么搖都是輕松省力，心中不免有些好奇，便問(wèn)道，“三十四哥，你騎術(shù)真好，可有什么竅門(mén)能教我不能了？”

蕭禹笑道，“我騎術(shù)可還用說(shuō)？當日……”

他頓了頓，仿佛有瞬間的不自然，隨后又笑道，“當日連武先生們都是贊不絕口的，只是這騎馬就得靠練，我看你姿勢雖然不賴(lài)，但終究有些生澀僵硬，即使我把訣竅告訴你了，你沒(méi)機會(huì )練也不成?！?/br>
宋竹聽(tīng)他言之有理，也就罷了，兩人倒是因此打開(kāi)了話(huà)匣子，蕭禹和她說(shuō)了許多自己小時(shí)候和人打馬球的事，并說(shuō)自己的騎術(shù)都是打馬球練出來(lái)的。宋竹聽(tīng)了，心里一面想：果然沒(méi)個(gè)正形，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)大好兒郎成天馬球為戲的。

——可雖然這么想，她卻又覺(jué)得蕭禹說(shuō)的故事，不知怎么都十分有趣，雖然知道不能贊同，但聽(tīng)著(zhù)卻又忍不住入神，想要他一個(gè)接一個(gè)地講下去。

從蕭禹的故事里，她多少也是聽(tīng)出來(lái)了，雖然其雅不欲以身世為傲，但的確如范大姐所言，是極為受寵。譬如有好幾次，他便差點(diǎn)說(shuō)出‘御苑’字眼來(lái)，宋竹聽(tīng)多了，心里倒也猜得明白：這一位平時(shí)打馬球，都是去御苑打，只怕玩伴里少不得宗室貴族，話(huà)往大了說(shuō)，指不定還有太子呢……

他本是皇后親戚，和太子親近當然沒(méi)什么不妥，不過(guò)話(huà)又說(shuō)回來(lái)了，朝中自有朝中規矩，不是進(jìn)士?jì)砂?，便難入政事堂，頂了天做到樞密院已經(jīng)是鳳毛麟角——這是多少年來(lái)，連天子也無(wú)力改變的一條規矩，而天子無(wú)力改變的第二條規矩就是，這佞臣與儒臣，永遠都是涇渭分明的兩條線(xiàn)。

佞臣是什么意思？不是說(shuō)和天家有親就是佞臣，如蕭傳中一樣，雖然是皇后親眷，但幾乎并不入宮，憑自己能力考了進(jìn)士的，即使有親戚關(guān)系在，也是正兒八經(jīng)的儒臣。但若是蕭禹自小便常常入宮，又和太子這般玩樂(lè )，一副感情很好的樣子，將來(lái)他就是進(jìn)士出身，哪怕拔擢得比別人還慢呢，佞臣的名頭也是跑不了的。儒臣不費吹灰之力就能擁有的一些東西，對于他來(lái)說(shuō)便要費盡心機去爭取……想走這條路的人，宋竹相信是有的，但她不信想走這條路的人會(huì )特地到宜陽(yáng)來(lái)找她父親求學(xué)。

好奇心像是一只螞蟻，在宋竹心里爬來(lái)爬去，她現在明白為什么蕭禹要安排她騎馬了——有些話(huà)就是不可能當著(zhù)第三人的面問(wèn)出口的，譬如她現在想問(wèn)的這幾個(gè)問(wèn)題，雖然沒(méi)什么越禮之處，但當著(zhù)乳娘又或者是蕭禹那侍從的面，不知如何，也總覺(jué)得問(wèn)不出口。

一個(gè)是說(shuō)得高興，一個(gè)是聽(tīng)得用心，兩人倒是破天荒在一起半日都沒(méi)起紛爭。來(lái)往行人聽(tīng)見(jiàn)蕭禹口里說(shuō)的那些個(gè)軼事，也不住報以驚異的眼神：顯然亦是聽(tīng)出了他那非凡的身份。只苦了宋竹，有許多話(huà)想問(wèn)，卻又礙于正在官道之上，什么