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林層秋移開(kāi)濕了的宣紙，慢慢研好了墨，這才取過(guò)信箋來(lái)，提筆蘸墨，落道：大哥如晤：弟欣聞……

盞茶功夫，林層秋放下筆，輕輕執了那數頁(yè)信箋，迎風(fēng)一蕩，那墨箋皆是上用之物，片刻便干。

林層秋小心疊好，放入封中。天色已極暮，夕光暗淡。林層秋喚人點(diǎn)了燭火來(lái)，取過(guò)燭臺，微微一傾，一滴燭淚落在封口上。將信交給那軍士，道：“我想說(shuō)的一切都在這信里了。大將軍若再問(wèn)起今日的情形來(lái)，你便與他實(shí)說(shuō)了，請他勿負我心。一會(huì )你去兵部報備一聲，就速回罷?！?/br>
那軍士見(jiàn)以王侯之禮，道：“以德謹遵林相之命?！?/br>
林層秋微微含笑點(diǎn)頭：“辛苦了?！?/br>
眼見(jiàn)祝以德銜命而去，林層秋才取過(guò)鳳岳的奏折來(lái)，打開(kāi)來(lái)細細看過(guò)，移近了燭焰?；鹈缣蛑?zhù)折子上的雪白緞帶，林層秋靜靜看著(zhù)那雪白緞帶為火焰灼紅，復又漸漸灰白，再想起一個(gè)多月前在自己家中燒掉的信，微微一嘆。

慢慢起身，走到外間讓人去請拙塵來(lái)。再慢慢挪回內殿，腳步如心口跳動(dòng)一般，一步比一步艱難，一下比一下凝滯，未至榻前，已再撐不住，心跳幾是完全滯住，只覺(jué)得一陣天旋地轉，已要仆倒在地，再無(wú)半點(diǎn)氣力叫人，最后唯一來(lái)得及做的，只是左手護住腹部，右手撐出，整個(gè)人向右傾去。

恍惚間，他似乎聽(tīng)到一聲骨骼裂響，剎時(shí)一股劇痛從腕間傳來(lái)。但是只一瞬間，他已完全昏迷過(guò)去，再無(wú)知覺(jué)。

第十五章

月色如水，流過(guò)梨樹(shù)葳蕤的葉，一滴一滴落在炎靖的衣發(fā)上，將九龍團繡的衣袍也洗褪了煊赫的明黃顏色。

炎靖離了太液殿后就來(lái)了這文華殿，站在這梨樹(shù)下，不發(fā)一言，靜靜站著(zhù)，從斜暉站到了月華。

雖在初秋，但帝都處北，夜里已極寒。露氣凝結，漸漸在炎靖衣發(fā)上已結了一層微霜，映著(zhù)月光，顯出白骨一般的幽藍慘白來(lái)。

蘇福輕輕走過(guò)來(lái)，手上捧著(zhù)錦袍：“陛下，披件衣裳罷。天寒了?！?/br>
炎靖看看他，背過(guò)身去：“朕身上不冷?！崩涞氖切?，心若成霜，穿再厚的衣裳都溫暖不了。

蘇?？粗?zhù)他的背影，在梨樹(shù)陰影下分外孤寂，慢慢跪了下去：“陛下，奴才侍侯您十七年了，從沒(méi)求過(guò)陛下一件事。但今日，奴才冒死，要求陛下一事?！?/br>
“你不必說(shuō)了，朕知道?！毖拙干裆?，淡淡地道：“其實(shí)，朕并不怪層秋，更不會(huì )降罪于他，你不必為他求情?！?/br>
蘇福大喜之下聲音都顫了：“那陛下前兒--”

炎靖沉默良久，低低一嘆，卻道：“朕第一次見(jiàn)到層秋，就是在這株梨花樹(shù)下。那時(shí)候，皇姊嫁去