竹筒中，又從臺下喚起名鎮民，為每輪比賽的用刀掣簽。比賽五局三勝制，每局三輪，少年至少要猜中九輪才能贏(yíng)得這場(chǎng)挑戰。狐妖悄悄湊近相葉佑：“這戲班以前來(lái)過(guò)嗎？”

“來(lái)過(guò)……不過(guò)是三年前的事，當時(shí)我還是個(gè)小孩，坐在父親肩膀上看……很多已經(jīng)記不得了?！?/br>
“他們前幾天是不是去過(guò)府城？”

相葉佑罕有地皺起眉頭：“這個(gè)不清楚，他們語(yǔ)焉不詳，又駐扎在鎮外，附近的農戶(hù)也沒(méi)問(wèn)到具體的信息。不過(guò)流浪藝人去府城很普遍吧？那里才有足夠的錢(qián)賺，偶爾在領(lǐng)主的宴會(huì )上表演，賞賜足夠半年的花銷(xiāo)了，在我們這種窮鄉僻壤可養不活全團人，為什么這樣問(wèn)？”

“只是好奇……這種實(shí)力應該很吃香才對呀，不至于到處流浪?！?/br>
相葉佑聳聳肩，這個(gè)動(dòng)作還是跟小野綠學(xué)的：“你太小看府城了，領(lǐng)主府上的能人異士何其多，這些人出身太卑微了，因此才選不上的吧?！?/br>
“也是呢?！?/br>
交談間，臺上的比賽已經(jīng)開(kāi)始了，身穿艷麗服裝的伎者互相襲擊，刀劍相撞甫一發(fā)出脆響，雞窩頭少年立馬大喊：“停！”

他語(yǔ)氣篤定地說(shuō)，左邊是戲班所持有的刀具甲，右邊是戲班所擁有的刀具丙，兩刀碰撞的部位是刀身下部近三分之一處。兩名伎者面面相覷，略微分開(kāi)雙刀——正是護手上三分之一處。

觀(guān)眾先是一窒，隨即爆發(fā)出山呼海嘯的嘯叫，其熱烈程度，比之前任何一次都來(lái)得兇猛。煙袋老板站在角落頻頻朝臺下鞠手，然臉上的表情卻已化作苦笑。不等伎者將刀放回原位，被選中的鎮民已經(jīng)一蹦一跳地過(guò)來(lái)抽下一次簽，看那滿(mǎn)臉紅光，幾乎比雞窩少年本人還要激動(dòng)。正主一動(dòng)不動(dòng)地站在原處，未轉臉，甚至連蒙眼的幕布都未曾解開(kāi)。

與他對陣的演員——應該是雜戲班耳力最好的一個(gè)，正捧著(zhù)布條，不知所措地左右轉動(dòng)，忽而接觸到老板的目光，頓時(shí)恐懼地低下頭。但煙袋男只是用柔和的眼光看著(zhù)他，溫聲說(shuō)：“別害怕，盡最大努力就好?！?/br>
第二輪又是僅一秒便分出勝負，第三輪，第四輪，第五輪時(shí)演員鼓足勇氣翻盤(pán)、搶先說(shuō)出了答案，不幸卻是錯的，雞窩頭耐心等他說(shuō)完，才不緊不慢地接上。那一刻，天堂都能聽(tīng)見(jiàn)地面爆發(fā)的掌聲。

少年瞬息便贏(yíng)了第一局，輕易得不費吹灰之力。雞窩頭臉上微微泛出紅暈，仿佛初入酒場(chǎng)的人喝下第一杯酒，他的對手滿(mǎn)臉煞白，不知出于何種信念，竟仍站著(zhù)，心理素質(zhì)著(zhù)實(shí)過(guò)人。不過(guò)雙腿微微顫抖，顯然正承擔著(zhù)極大的恐怖。周?chē)挠^(guān)眾嘴唇緊閉，全神貫注盯著(zhù)下一場(chǎng)表演，狐妖在密密匝匝的大人堆里踮起雙腳，努力朝附近搜尋。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　摸魚(yú)碼的，話(huà)說(shuō)這都多久了還改不掉一直刷后臺的毛病。

☆、虎徹（六）

“你看見(jiàn)沖田么？”她低聲朝相葉佑詢(xún)問(wèn)，然而少年已完全沉浸在雞窩頭神乎其技的聽(tīng)聲辨位里，激動(dòng)得滿(mǎn)臉通紅，并未聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)話(huà)。施歌想了想，低頭淹沒(méi)入人群。

臺上雞窩頭又贏(yíng)了一輪，他的對手渾身顫抖，幾乎站不住。汗水滴滴答答落到地上，這個(gè)年代鋼鐵的價(jià)值異常珍貴，窮盡一個(gè)雜耍藝伎的一生，恐怕也償還不了這筆天文數字般的債。

戲班老板沉默地看著(zhù)這一切，雙手抱胸，連嘴唇也不曾動(dòng)