白城主執著(zhù)于小野綠死，在他看來(lái)，城主所作所為的唯一目的就是挑起道場(chǎng)內斗。有弓箭隊做后手，從頭至尾，城主的安保都沒(méi)有任何閃失，他只是拋出一個(gè)誘餌，讓沖田誤以為打贏(yíng)弟子就能威脅他改變主意。小野綠看出來(lái)了，才刻意引導城主注意她對道場(chǎng)的信賴(lài)，但顯然，沖田不會(huì )坐視不理她犧牲。這就暴露出更有趣的東西，沖田打破警告要救她，而小野綠又做事情只做一半，向他伸出手。

比起自己的性命，她似乎更舍不得沖田。野村忽然不敢想象事情將會(huì )如何發(fā)展，偷眼瞟城主，后者雙目含笑，仿佛一個(gè)正為治下臣民安居樂(lè )業(yè)而欣慰的好主君?？此乒铝懔阕谂_上，實(shí)則坐在萬(wàn)軍之中，底下再多痛苦掙扎或紛亂，皆撼不動(dòng)他分毫。

即使過(guò)了這一關(guān)，弟子們今后又該如何自處？野村垂下眼，這個(gè)人，真是惡劣到了極致。

局勢似乎正朝好的方向一點(diǎn)點(diǎn)傾斜，土方和安平等人的刀劍很快教會(huì )眾多弟子貧困的好處，沖田則一貫手黑，很爽快地毆打那些平時(shí)沒(méi)機會(huì )打的人。施歌應付棍棒這類(lèi)不致命武器還算游刃有余，但心情絲毫未好轉，層層因果累積，小野綠的命運可能已積重難返。

仿佛一個(gè)不幸的預言，城主悠閑地拍了拍衣擺，站起身，許多弟子的目光不由隨之晃動(dòng)：“大家似乎很辛苦呢……也是，畢竟曾同窗，即使對方是妖怪也有些下不了手……人之常情，我并沒(méi)有責怪你們的意思?！?/br>
安撫一向不急不緩，可隨之而來(lái)總是更大的災難：“但這樣下去也不是辦法，身為城主，保護臣民安全是我的職責。我相信道場(chǎng)不會(huì )站在正義的對立面，可拿什么證明呢？一次表態(tài)。只要道場(chǎng)做出一次表態(tài)，我愿繼承先父與近藤家交好的遺志，對曾經(jīng)的冒犯等既往不咎，你們可以繼續平靜的生活，耕種，習劍，和家人笑語(yǔ)融融……當然，去主城就職也歡迎?！?/br>
面對底下一雙雙感激渴盼的眼睛，城主微笑道：“既然沖田君是天然理心流下一任繼承人……名義上完全夠擔當，不如就由他代表整個(gè)道場(chǎng)，向武州城證明……大家以為如何？”

沖田的腳步忽而一亂。

施歌猛地抬頭，一根竹刀砸中后背將她擊倒在地，施歌卻絲毫不理，目光穿透層層人頭箭一般射向城主，其中的寒意，令旁側的野村秀一都沁出冷汗。

……不要輕易激怒一個(gè)不愛(ài)發(fā)火的人。

城主寬容地看著(zhù)她。

……后退吧，怯懦吧。躲在心安理得的幕布后，把責任和污名全丟給一個(gè)替罪羊，用正義譴責，用道德脅迫，然后踩著(zhù)他的血rou，繼續做你們道貌岸然的“人”……你們的聲名并不缺損，利益也得到保護，所丟棄的，無(wú)非是一些擔當、羞恥、情誼……種種廉價(jià)品，以及最后的……名叫良知的垃圾。

這一次后，道場(chǎng)將再不復同窗。

攻擊沒(méi)再降臨，弟子退卻了。一點(diǎn)點(diǎn)離開(kāi)土方安平等人的防御圈，退到墻根，逐漸形成寬松卻厚實(shí)的包圍，像螞蟻，又像窺伺著(zhù)籠中野獸。每個(gè)人擠擠挨挨，似乎想盡量離他們遠一點(diǎn)，卻都不愿離開(kāi)，于是各個(gè)垂著(zhù)頭，身軀微微搖擺，像風(fēng)吹動(dòng)麥田里整齊的麥苗。

“你們這些人……”土方額頭流下冷汗，城主在瓦解分化他們，弟子固然因黃金發(fā)動(dòng)攻訐，但每人仍背負著(zhù)深重的壓力，利祿名望次要，更大的是愧疚、矛盾、不敢相信竟然對同伴揮劍的自毀，黃金是個(gè)引子，誘惑他們邁出錯誤的一步，但僅此而