君子報仇十年不晚，十年之后，今上可謂睚眥必報，錙銖必較。

羅敷壓低了嗓子問(wèn)曾高道：“這是要干什么？你們府上和陛下串通好了的？”

曾高苦笑道：“串通是串通了，可是……看起來(lái)配合不太默契。且聽(tīng)公子說(shuō)罷?！?/br>
方瓊繼續道：“幡花宋氏以牡丹聞名于世，公主喜愛(ài)牡丹，宋家一支則作為陪嫁去了西涼，既為商，又行走于宮廷。陸將軍帶兵迎公主于陽(yáng)石關(guān)，宋庭芝攜西涼王書(shū)信，信中有云：無(wú)條件贈洛陽(yáng)西極天馬，以補軍需。宋庭芝與家主不睦，巧舌如簧，誆騙先帝相信陸將軍里通外國謀逆。此時(shí)——”他語(yǔ)氣驟然低沉，“此時(shí)，方氏替他作了保?！?/br>
幾百人都怔在原地。

陸鳴正是今上的外祖父，鎮國將軍府被抄，牽連到尚書(shū)府一干人，承奉三十二年的洛陽(yáng)血流成河。太后執掌后宮，外戚如日中天，方繼深得景帝器重，只要方家一開(kāi)口，御筆誅罪臣哪里還會(huì )有猶疑！

方氏的刀鋒直指今上母家，天知道今上這九年是怎么忍過(guò)來(lái)的，怪不得方氏尋了時(shí)機率先請罪。

晏宋兩家商賈之間的斗法，方氏憑借權力，取得了壓倒性的勝利。鑄玉坊的那場(chǎng)滅族大火必不是偶然，但自那以后，方氏又將何去何從呢？端陽(yáng)侯府已經(jīng)失去了天家的完全信任。

老侯爺坐在椅上臉色憔悴，像是睡著(zhù)了。

方瓊理好衣袍，在王放面前跪下。

“此人得知宋家還存留有血脈，確然在九年前給臣父下毒，臣父身體至今非常勉強。陛下處決此人，實(shí)是解除方氏一大心病?！?/br>
這輕飄飄的一句，于當年的隱秘無(wú)半分阻擋作用。

他眼睫輕斂，停了一會(huì )兒，方道：

“方氏恃寵而驕，是為不忠；視人命而不顧，是為不仁；處世不用誠信，是為不義。方瓊今日帶印在此，懇請陛下革除端陽(yáng)候之爵！”

他揚了揚下頷，老管家雙手捧一個(gè)金盤(pán)，盤(pán)上七梁冠四色袍，金紫綬帶，一塊白璧溫潤無(wú)暇，正是兩代端陽(yáng)候所用朝服印章。

外戚烈火烹油之勢，不過(guò)三代。

王放依舊未說(shuō)話(huà)。

良久，他扶起三拜的方瓊，只覺(jué)隔著(zhù)幾層衣物，對方全身都繃得極緊。

卞巨按今上原先指示接過(guò)金盤(pán)，算是受了世子除爵的請求。

正在賓客感慨侯府及時(shí)的作為時(shí)，王放又笑道：

“今日侯爺大壽，朕怎敢不應貴府之請？明日旨意便會(huì )下來(lái)，望貴府好自為之?！?/br>
他走到臺階邊緣，檀色衣角融在濃稠的夜色里。

“朕還有第四份禮要呈給貴府?！?/br>
卞巨走上階來(lái)，手中一幅玉軸三色祥云綾錦，宣讀道：

“奉天承運皇帝，制曰：方氏于國有功，茲賜方氏永、黎、櫟三州販鹽之權，十世不奪，并賜玉牌為證。明光五年八月十七?！?/br>
圣旨出乎意料的簡(jiǎn)短，圣意又不明，卻無(wú)人敢出聲。販鹽之權方氏之前就有一部分，但只是朝廷默認，今天過(guò)后，廢爵而顏面掃地的方氏又將立于商市之頂，在漫長(cháng)的十世中，難以再有其他人與之爭鋒——這是打了一巴掌，又給好處的戲碼。

今上的壽禮一份比一份驚心。

方瓊手指冰冷，握住今上遞過(guò)來(lái)的墨玉牌。

王放一頓，手從他的肩上滑過(guò)，終是沒(méi)有落下。

“