藥和剩下的一半混在一起。老王妃服了第一劑藥，病有了起色，第二劑藥卻出了問(wèn)題，趙王要拿他們開(kāi)罪。當時(shí)府中正好新進(jìn)了幾個(gè)年輕的醫師，也參與了診治的過(guò)程，醫正和醫副順理成章地把責任推到了他們身上，其中就包括方繼。其他的醫師有家族庇護，被趕出府后也沒(méi)吃多少苦頭，但方繼就倒霉了，顛沛流離去了洛陽(yáng)。

羅敷聽(tīng)著(zhù)聽(tīng)著(zhù)，就隱約覺(jué)得很多事情可以連上，但她缺了根線(xiàn)。

“秦夫人熟悉這樊桃芝吧？”

他打斷了羅敷的思路。

“定國公府的樊桃芝，就帶著(zhù)一個(gè)小瓶子，被送到宮中給長(cháng)公主做藥引?！?/br>
她記得很清楚，王放是親自去和常玄義要的。

“你可知為何歷代越藩一直這么囂張，先帝卻對他們不聞不問(wèn)？”

吳莘犀利地指出來(lái)，“秦夫人，因為你遲早要知道，老夫也就直言不諱了?！?/br>
“那株樊桃芝，老夫猜是被越藩著(zhù)人拿去了，機緣巧合下給了定國公?！?/br>
羅敷立刻回想起那天從國公府里出來(lái)，王放跟她說(shuō)是方繼把藥材給國公府的，用來(lái)還欠常老夫人的人情債。那么這東西一開(kāi)始是在方氏手上……

“為什么是越藩？”

吳莘咳了一聲，“說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)了。你可知臨暉十三年夏天的蘭臺會(huì )？”

她慢慢地理著(zhù)思緒，一線(xiàn)清明乍然迸發(fā)在腦海里，手指無(wú)意識地在桌面上畫(huà)了個(gè)圈：

“端陽(yáng)候，蕭知府，容尚書(shū)。這三個(gè)人都曾經(jīng)參加過(guò)蘭臺會(huì )?！?/br>
吳莘吃驚地望著(zhù)她：“你怎么知道容賀和蕭佑……”

羅敷閉上眼，一字一句地復述出兩句話(huà)：

——“家父在時(shí)曾與我說(shuō)，大人當年在蘭臺會(huì )上的風(fēng)姿，可是名動(dòng)京城呢?！?/br>
——“不過(guò)是僥幸得了第二，如何比得上卞公文采斐然！”

她的聲音十分柔和，一人分飾兩角，把語(yǔ)氣展現得惟妙惟肖。方瓊和季陽(yáng)知府蕭佑，在除夕宴上就是這般客套的。

“沒(méi)錯，這三人都與此事有關(guān)。每一屆蘭臺會(huì )給魁首的獎賞都是由京城里有頭有臉的大人物私下準備的，那一晚眾人正在酒會(huì )上慶祝容侍郎壓過(guò)了蕭佑，有人送來(lái)一個(gè)盒子，里頭裝的竟然是誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)的尋木華。年初惠宗賜婚給晏道初，趁機下了毒，此后幾個(gè)月端陽(yáng)侯府到處尋找解藥，這時(shí)在蘭臺會(huì )上的方家公子只有十三歲，稚氣未脫，本想私下里和容賀交涉拿到尋木華，不料卻被另一人捷足先登?！?/br>
羅敷接口道：“我師父。他帶著(zhù)木芝回匈奴了?！?/br>
“方氏沒(méi)了解藥，三十年里提心吊膽，生怕落得和晏道初一樣的下場(chǎng)，未老先衰，不得善終?！?/br>
吳莘呼出口氣，“惠宗手腕夠狠?！?/br>
“這株尋木華，是上一代越王讓蕭佑帶到洛陽(yáng)的，目的是牽制方家，讓他們看一眼，吊起胃口，再把餌收起來(lái)。舅母聽(tīng)到尋木華能救北朝沈皇后，必定竭盡全力拿到。越王算到他會(huì )來(lái)洛陽(yáng)，算到方家沒(méi)有能力在惠宗眼皮底下鬧出動(dòng)靜阻止舅母，算到方繼會(huì )不甘心，在未來(lái)的某個(gè)時(shí)刻會(huì )與南安合作——他確實(shí)這么做了?！?/br>
羅敷越聽(tīng)越心驚，兩代天子對勢力壯大的越藩寬容，原因卻是南安掌控了制衡方氏的辦法，二者的聯(lián)系持續幾十年，一旦破壞平衡，必定有一方要反常。

“越王說(shuō)，他手里不止有單單一株尋木華，還有別的可以對癥下藥