/br>三月十五，天剛蒙蒙亮，駐扎在城外的三個(gè)千戶(hù)列隊后撤，黎州衛的營(yíng)房里空空蕩蕩。

才從城頭趕赴而來(lái)的王遒當著(zhù)眾人的面領(lǐng)了指揮使的琥珀印，在校場(chǎng)上點(diǎn)兵。經(jīng)過(guò)遴選的一千名衛兵準備好武器藥物，整裝待發(fā)，半個(gè)時(shí)辰后將要到城南換下防守多日的舊人。

自從謝昴死后，今上特意避開(kāi)直接對士兵下令，讓圣旨通過(guò)僉事通傳。王遒這些天夙夜守城，功績(jì)卓越，大家看在眼里都心服口服，更無(wú)一人有異議，以至于即便是這種大場(chǎng)合，今上不出席，他獨自一人也能撐得起臺面。

一千人軍紀嚴明地穿過(guò)長(cháng)街，繞過(guò)溪水，在辰時(shí)到達南門(mén)。綏陵城里門(mén)戶(hù)緊閉，路人形色匆匆，像是預感到接下來(lái)的戰爭威脅。大批的人聚集在城門(mén)處想逃出去，城守冷硬地將他們阻在城墻下，告知物資會(huì )挨家挨戶(hù)地發(fā)放。

婦女抱著(zhù)孩子縮在家中，菜市的小販和買(mǎi)主們竊竊私語(yǔ)，議論著(zhù)南安的數千艘船只，一時(shí)間人心惶惶，風(fēng)聲鶴唳。

忽然一匹黑馬從長(cháng)街盡頭奔來(lái)，后頭跟著(zhù)數名騎士，皆玄衣皂靴，腰佩牙牌。旗幟迎著(zhù)朝陽(yáng)，隊伍如流星般掠過(guò)北門(mén)，馬蹄踏足之處濺起萬(wàn)點(diǎn)塵埃，引得行人紛紛側目。

王放在城外駐馬，回首望了眼高聳城墻，而后當先朝曠野行去。河鼓衛們緊隨其后，過(guò)了一炷香時(shí)間，終于看到了五千黎州衛的蹤跡。

州衛一共六千人，一千守城，五千撤走，留下的都是不怕死的精兵。按今上之意，只要能拖過(guò)七日，即使水軍攻破了城門(mén)也無(wú)法占得勝算。若說(shuō)換在半月前眾人未必肯信，可經(jīng)過(guò)數樁大事，黎州衛的執行力堪比羽林衛，說(shuō)是親軍也不為過(guò)。

“陛下，安排好的人已到城南，王指揮說(shuō)定不辱圣命，請陛下勿憂(yōu)?！?/br>
斥候轉身離開(kāi)，王放驅馬走到蜿蜒的隊首，親自引路。整個(gè)祁寧行省的越屬人馬有兩萬(wàn)四千，比剩下的黎州衛高出近四倍，當務(wù)之急是找到一處地勢艱險的山嶺，以其為根據藏匿軍形，堅守嚴防。由于人數不多，行軍的速度極快，傍晚已跨過(guò)鄰近的縣城，約莫三日后就能抵達目的地。

入夜后的樹(shù)林涼意漠漠，一輪圓月高照在蒼穹中央，清輝朦朧。碩大的月亮上劃過(guò)黑黢黢的影子，一只大鳥(niǎo)俯沖下來(lái)，撲扇著(zhù)翅膀降落在河邊的沙地上，謹慎地環(huán)顧四周，倒和人有幾分相像。

王放打了個(gè)唿哨，大鳥(niǎo)從樹(shù)下的陰影里踱出來(lái)，沐浴在皚皚的月光里，高昂脖子瞧著(zhù)他。

對峙了片刻后，那頗似灰隼的猛禽蹦蹦跳跳地躥到他跟前，溫順地伏下身，用喙梳理著(zhù)光滑的羽毛。王放取下它腿上的骨哨，拉出卷成一團的絹布，就著(zhù)羸弱的月色攤開(kāi)。

打完水的卞巨回到營(yíng)地，驚喜道：“這不是陸將軍身旁的那只雙睛鳥(niǎo)么，原來(lái)還活著(zhù)！”

劉太宰在世時(shí)養著(zhù)一只體型很大的隼，褐色的眼珠上長(cháng)有兩個(gè)瞳孔，專(zhuān)門(mén)傳信用。今上少時(shí)常和它作伴，劉太宰死后便再也不見(jiàn)它的蹤影，沒(méi)想到在這里能重遇。

王放撫摸著(zhù)灰隼的翅膀，微微蹙眉：“這是被誰(shuí)喂成這樣的？看來(lái)這些年過(guò)得很滋潤?！?/br>
卞巨問(wèn)道：“可是陸氏舊部有消息了？”

王放收起骨哨，道：“已到原平和祁寧省界處，不日就能趕到雁回山。當年先帝看重對梁武力，沒(méi)有斬草除根，一部分陸家軍編入西疆軍，另一部分派去戍邊，現在這些戍邊的人在十年間零零散散從邊城脫出，