在原先的主家當廚娘，那一手做點(diǎn)心小菜的廚藝，就是進(jìn)酒樓當廚子，也不會(huì )遜色多少，也不知礙了誰(shuí)的道，打了一頓板子，輾轉幾手，竟被賣(mài)到邊城，這等以前想都沒(méi)想過(guò)的苦寒之地。

邊城百姓是比較富足，奴仆就不好說(shuō)了，運氣好，那沒(méi)說(shuō)的，更大可能是被賣(mài)做苦力，那真是倒了八輩子血霉，生命之火隨時(shí)都能熄滅。王媽年紀不小了，可她從沒(méi)想過(guò)要死，即便經(jīng)過(guò)長(cháng)途奔波，染了一身風(fēng)塵，又因吃喝太差，身體虛弱，依然打起精神，擦亮眼睛尋找可能的買(mǎi)主，哪成想，竟被兩位少主子看中買(mǎi)了下來(lái)。

遙想當初，王媽得知他們一行人的目的地時(shí)，要說(shuō)不后悔，那不可能?？伤?，逆著(zhù)主子的意思而為，那實(shí)在太蠢，逃奴能有好下場(chǎng)的沒(méi)幾個(gè)，更不用說(shuō)還是在即將進(jìn)入冬季的北地，跑了，基本宣告生命的終結。

至于那些臨陣反悔的仆婦，王媽一點(diǎn)都不看好。明知前路危險重重，也只有極小一部分人被蘇管事帶回去，便可知，大多數人眼睛都是雪亮的。那可是幾乎與世隔絕的瀚海州，豈是想進(jìn)就進(jìn)，想出就出？

一次性買(mǎi)下千多人，這么大手筆，若沒(méi)個(gè)依仗，花費的銀子豈不是打了水漂？就連王媽這么個(gè)除了一手廚藝，再沒(méi)其他本事的奴仆都知道，若真有這么一條安全的道路，通向瀚海州，必然會(huì )引起各國覬覦，顯見(jiàn)得這事是機密，必是瞞著(zhù)人而為之。那些自以為做了明智選擇的人，估計這會(huì )不知道有多后悔，王媽不厚道地想到。

王媽所猜不錯，蘇管事和鐘慶然避著(zhù)人行事，怎么可能留下破綻？那些被他領(lǐng)走的仆婦，如今正在礦場(chǎng)干活，蘇管事沒(méi)落井下石，可礦場(chǎng)那種地方，百姓也只會(huì )趁著(zhù)年富力強的時(shí)候，干上幾年，攢夠錢(qián)就回家，即便這樣，也很容易落下病根。

問(wèn)題是，他們是奴仆，蘇管事的意思很明確，用不著(zhù)虐待他們，唯有一點(diǎn)，不允許這些人和外人相見(jiàn)，更不能放走一人，進(jìn)了礦場(chǎng)之后，有生之年，都要在礦場(chǎng)中度過(guò)，少一人，都唯礦場(chǎng)管事是問(wèn)。沒(méi)了希望，那些人的日子可想而知，無(wú)望之中，有多少人能熬得下去？

若王媽知道，她最多同情一二，別的，她什么都不會(huì )說(shuō)。路是自己選的，他們有今天的下場(chǎng)，怪得了誰(shuí)？就像王媽自己，若沒(méi)有豁出去，搏那一線(xiàn)生機，怎會(huì )有如今這樣的好日子？

王媽是廚娘，她在鐘家，卻沒(méi)多少發(fā)揮自身才能的機會(huì )，她沒(méi)有急于表現自己，主子們讓做什么，她就做什么，勤勤懇懇干好自己手上的活計，再仔細一點(diǎn)，別被人給鉆了空子，她的地位便會(huì )很穩固。

王媽從沒(méi)想過(guò)，主家有這樣的能耐，在瀚海州開(kāi)辟出偌大的家業(yè)，掌管著(zhù)一城百姓生死。目前看來(lái)，鐘家主子少，沒(méi)有任何紛爭，下人之間也相處平和，沒(méi)有出現今日你踩我一腳，明日我打你一拳，如此勾心斗角的場(chǎng)面。

像鐘家這樣的好主家，想找可不容易，她一定要把鐘家給看好了，可不能讓心懷不軌之人進(jìn)來(lái)。一旦主家失勢，他們這些下人下場(chǎng)定然凄慘無(wú)比。這和普通富貴之家落難不同，鐘家作為福城最高首領(lǐng)，只有兩種可能，要么一直高高在上，要么被碾入塵埃，再沒(méi)翻身機會(huì )，為鐘家效力的婢仆，同樣不會(huì )有好果子，尤其是得重用之人。