見(jiàn)魏廉從琉璃照壁后走出來(lái)，魏昭趕緊退過(guò)一旁，

魏廉經(jīng)過(guò)她身邊，魏昭蹲身，“給父親請安?！?/br>
魏廉點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒(méi)看她，走過(guò)兩步，站住，回頭瞅著(zhù)她，皺眉，“你就沒(méi)有好一點(diǎn)的衣裳嗎？”

他這個(gè)父親幾時(shí)給她買(mǎi)衣裳的錢(qián)。

魏昭垂眸，低聲說(shuō)；“有兩身好衣裳，留出門(mén)穿?！?/br>
“你母親沒(méi)按月給你送銀子嗎？”

“月銀母親一文不少派人送去，一日三餐，盡夠了，怪女兒身體不爭氣，經(jīng)常請醫問(wèn)藥?！?/br>
繼母朱氏一年命人送一次家用，按照府里主子姑娘份例，每月二兩銀子零花錢(qián)，父親魏廉怎能不知，府里主子們吃穿都是公中的，看病請大夫，診金從賬房出，魏昭每月二兩月銀，連兩個(gè)丫鬟一兩銀子，桂嬤嬤月例一兩銀子，主仆統共每月四兩銀子的花銷(xiāo)，除去吃穿用度，看病抓藥，捉襟見(jiàn)肘。

魏廉一哂，倒是忘了，沒(méi)再說(shuō)話(huà)，繼續往前走。

魏昭看著(zhù)父親陌生的背影，進(jìn)了上房，她出生時(shí)體弱多病，冬季天寒犯咳喘之疾，魏家把年僅四歲的她送到早已空置的鄉下祖宅，自此無(wú)人問(wèn)津，魏家根本沒(méi)人關(guān)心她是怎么活過(guò)來(lái)的。

沿著(zhù)回廊走回東側小跨院，老遠看見(jiàn)魏萱穿戴整齊，正要出門(mén)去，魏萱走過(guò)來(lái)，“怎么樣，我說(shuō)母親免了請安?！?/br>
“三姐去哪里？”

“我去二姐屋里，聽(tīng)說(shuō)大伯母為二姐做了兩套新衣裳，打了新首飾，要帶二jiejie出門(mén)?！?/br>
“二姐要說(shuō)婆家，出門(mén)交際，穿戴是魏家的臉面，是該做幾身新衣裳?！?/br>
誰(shuí)花錢(qián)也不是花她的錢(qián)，省下也到不了她手里。

魏萱湊近她，小聲耳語(yǔ)，“四妹，看你穿的衣裳都是過(guò)時(shí)的樣子，你跟母親要求做兩套新衣裳，母親不好意思不應?！?/br>
攛掇她跟繼母要，繼母如果答應，少不了魏萱的，繼母不答應，下的是自己的臉，魏昭低頭看一眼自己身上穿的衣裙，“我這身衣裳沒(méi)破，還能穿?！?/br>
魏昭沒(méi)上當，魏萱失望。

明知嫡母不會(huì )另拿出銀子貼補，魏萱故意讓她碰壁，這個(gè)大她兩個(gè)月的jiejie，心術(shù)不正。

遂朝魏萱笑笑，“倒是jiejie應該做兩身新衣，jiejie快及妍了，也要像二jiejie說(shuō)婆家了?！?/br>
魏萱撇撇嘴，她的親事嫡母不上心，出門(mén)根本不帶她，心里怨懟，嘴上卻說(shuō)；“我記得meimei只比我小兩個(gè)月?！?/br>
“小兩個(gè)月也是等jiejie先嫁，meimei才能嫁人?！?/br>
當年薛姨娘為通房丫頭之時(shí)，先主母嚴氏生下庶女，破了魏府的例。

“四妹，得閑你去我屋里，咱們姊妹說(shuō)話(huà)，我走了?！?/br>
魏昭跟魏萱分手，明間東屋里，桂嬤嬤剛把姑娘早膳扣在桌上，怕涼了，看見(jiàn)魏昭，“我還以為姑娘要等一會(huì )回來(lái)?！?/br>
萱草打水，魏昭起得早，早餓了，洗手，上桌吃早膳，魏府的早膳，稀粥饅頭花卷小菜，魏昭喝了一碗粥，吃了一個(gè)小花卷，撂下碗筷。

桂嬤嬤端上漱口茶水，“老太太壽辰姑娘準備送什么壽禮？要提早準備?！?/br>
魏昭含了一口茶水，吐到痰盂里，“我送金的銀的，老太太也不稀罕，我那幾兩月銀，送貴重之物，只怕魏家人懷疑我的東西來(lái)路不明，老太太別的也不缺，就做個(gè)抹額，精致一點(diǎn)?！?/br>
“這個(gè)主意不錯?！?/br>
桂嬤嬤點(diǎn)頭，府里的人都知道姑娘困窘，如果出手闊綽，反倒讓人懷疑。

“書(shū)香針線(xiàn)活好，替我做一個(gè)便是，我畫(huà)個(gè)花樣子，也算盡點(diǎn)孝心?！?/br>
女紅她可拿不出手。

“姑娘還記不記得，有一年快過(guò)年了，府里月銀沒(méi)按時(shí)送來(lái)，書(shū)香姐繡了一疊手帕拿到集市上賣(mài)，竟然賣(mài)了五兩銀子?！?/br>
“怎么不記得，你用草編蟈蟈籠賣(mài)?！?/br>
“姑娘給人寫(xiě)對聯(lián)?！?/br>
那年自己九歲，萱草十歲，書(shū)香十二歲。

“姑娘畫(huà)的花樣子，左鄰右舍的姑娘媳婦搶著(zhù)要?！睍?shū)香驕傲地說(shuō)。

主仆正說(shuō)話(huà)。

南窗半支開(kāi)，聽(tīng)見(jiàn)院子里說(shuō)話(huà)聲，“大夫來(lái)給老太太請平安脈，老太太念著(zhù)四姑娘身體不好，叫帶大夫過(guò)來(lái)給四姑娘看看?！?/br>
魏昭抬起頭，從窗子往外看，老太太屋里的一個(gè)媳婦跟魏萱屋里的丫鬟說(shuō)話(huà)，一個(gè)三十幾歲的男子，身后跟著(zhù)一個(gè)背著(zhù)藥箱的小童，朝明間走來(lái)。

西暖閣的床帳已放下，魏昭坐在床上，手從帳幔底下伸出來(lái)，大夫在床榻前椅子上坐下，指搭上皓腕，“姑娘覺(jué)得哪里不舒服？”

“一入冬咳喘，渾身乏力，少眠夢(mèng)多?！?/br>
少女聲音細弱。

“姑娘這癥候多久了？”

“出生后便如此，看了不少大夫，都說(shuō)此病難醫，我記事起家人就把我送鄉下養病?！?/br>
大夫名喚宋遇，經(jīng)常到各個(gè)府內宅瞧婦人的病，凝神看著(zhù)紗帳里端坐的少女，少女面貌模糊，半晌道；“姑娘咳喘之疾，不知現在還犯嗎？”

“時(shí)好時(shí)壞?！睅だ锏纳倥鸬?。

“姑娘現在吃什么藥？”

魏昭臉朝站在床旁的書(shū)香說(shuō)；“把我平日吃的藥方拿來(lái)給大夫看看?！?/br>
書(shū)香從斗櫥抽屜里取出一個(gè)藥方，宋遇接過(guò)藥方，掃了一眼，看上面十幾味藥，俱是補藥。

“姑娘先天不足弱癥，待我開(kāi)個(gè)方子，吃吃看?！?/br>
“大夫辛苦了?！备糁?zhù)一重煙青紗帳，恍惚少女朝他點(diǎn)頭致謝，聲音如琉璃珠滾落玉盤(pán)，“書(shū)香，取文房四寶來(lái)?！?/br>
彼此心照不宣。

送走大夫，書(shū)香回房，床帳已掛上，萱草給魏昭穿繡鞋，書(shū)香把大夫開(kāi)的方子拿給姑娘，魏昭瞟了一眼藥方，目光落在底下姓名，狂草，宋遇。

她拿給這位宋大夫看的方子里的十幾味藥，依照原樣，沒(méi)有添減。

書(shū)香說(shuō)：“姑娘，這位宋大夫看出姑娘沒(méi)??？”

方才宋遇盯著(zhù)自己看半天，“看出來(lái)了?！?/br>
“那他告訴老太太，豈不是穿幫了?！睍?shū)香駭然。

“他若想揭穿，就不會(huì )寫(xiě)這個(gè)方子，我告訴他我從小因病被棄，他如果說(shuō)我沒(méi)病，府里的主子們居心何在，他不肯得罪人，反正這個(gè)方子都是補藥，有益無(wú)害?！?/br>
“瞞得住一時(shí)，瞞不住一世?！?/br>
書(shū)香把藥方放入抽屜里。

“不需等太久，老太太壽日，便知分曉?！?/br>
老太太在壽辰前把自己弄回府，安的是什么心？不難猜。

第5章

東間里，魏昭帶回來(lái)的幾口箱籠還放在地上，回魏府她只帶了換洗的衣物，日常用品，很多貴重東西都留在老宅里。

魏昭同萱草拾掇東西，書(shū)香找了兩塊做抹額的布，挑了各樣顏色的絲線(xiàn)，魏老太太的壽日在下月，書(shū)香坐在東間炕上繡抹額。

箱籠里的衣裙掛到西